« Ce n’était plus une interview » : Léa Salamé moquée pour sa présentation de Patrick Cohen qui frise le ridicule
Samedi soir, Léa Salamé recevait un ancien collègue sur le plateau de Quelle Époque. Ce qui aurait dû être une interview classique a viré à l’éloge appuyé, provoquant une vague de moqueries sur les réseaux sociaux. Superlatifs en cascade, compliments sans fin, tapis rouge verbal : la séquence a fait bondir téléspectateurs et personnalités politiques. Retour sur une présentation qui restera dans les annales du service public.
Léa Salamé déroule le tapis rouge à Patrick Cohen sur France 2
Le décor était celui de Quelle Époque, le talk-show du samedi soir de France 2. Parmi les invités de la soirée, Patrick Cohen, journaliste chevronné avec qui Léa Salamé a partagé la matinale de France Inter il y a quelques années. Il venait promouvoir son livre Les Mystificateurs. Jusque-là, rien d’inhabituel.
Mais dès l’introduction, le ton a surpris. La présentatrice a qualifié son invité de « l’un des journalistes les plus respectés », d’« observateur acéré, précis et rigoureux de notre vie politique depuis près de 40 ans ». Elle a poursuivi en le décrivant comme « courageux », affirmant qu’il n’avait « jamais peur » et ne faisait « aucun compromis avec ses convictions ». Un portrait si élogieux que les critiques n’ont pas tardé à fuser, transformant la séquence en moment viral de la soirée.
Une avalanche de moqueries sur les réseaux sociaux
La réaction a été immédiate. Sur X, les internautes n’ont pas mâché leurs mots. « Ce n’était plus une interview mais une séance de flatterie gênante », résume un commentaire parmi les plus partagés. D’autres parlent d’un « masterclass de flagornerie qui frise le ridicule » ou comparent l’émission à « une réunion de copropriété de l’entre-soi médiatique ».
Certains ont manié l’ironie avec délectation : « J’aime cette rude franchise et sans concessions avec laquelle Salamé traite Cohen. C’est qu’on ne se fait pas de cadeaux sur le service public. » Le cirage de pompes assumé a même inspiré des détournements. Le député Nicolas Dupont-Aignan s’est fendu d’une réaction cinglante : « Ah le service public ! Toujours au service de la rigueur, de la diversité des opinions, et jamais ô grand jamais du cirage de pompes entre copains. » Un tacle politique qui a amplifié la polémique bien au-delà des cercles médiatiques. Et le malaise ne s’est pas arrêté aux seuls réseaux sociaux.
Entre connivence et crédibilité : le dilemme du service public
L’audiovisuel public traverse une période charnière, et cette séquence tombe au pire moment. Le reproche de fond dépasse la simple anecdote télévisuelle : quand une présentatrice vedette encense un confrère devenu invité, c’est la frontière entre journalisme et promotion qui se brouille. Plusieurs observateurs ont souligné que Patrick Cohen venait défendre un livre, ce qui rendait l’exercice d’autant plus problématique.
Un internaute a résumé le malaise d’une formule devenue virale : « Salamé sait très bien ce qu’elle fait, c’est le baiser de la mort. » Sous-entendu : à force de louanges excessives, on finit par desservir celui qu’on prétend célébrer. Le visage de Patrick Cohen pendant la séquence, visiblement gêné selon plusieurs commentaires, semblait d’ailleurs confirmer cette lecture. La question de la connivence entre journalistes sur les plateaux de France 2 et France 5 est désormais posée de manière frontale.
Quand les superlatifs remplacent les questions, l’interview devient spectacle de cour. Léa Salamé a involontairement offert un cas d’école sur ce que le public ne supporte plus : l’entre-soi médiatique en prime time, financé par la redevance. Reste à savoir si la présentatrice ajustera le tir lors de ses prochaines émissions — ou si Quelle Époque assumera ce registre jusqu’au bout.