Les 8 animaux de compagnie les plus populaires en France : le numéro 1 n’est pas le chien
On croit tous connaître la réponse. Les Français aiment les chiens, ça se voit dans la rue, dans les parcs, dans les publicités. Et pourtant, quand on regarde les chiffres réels du nombre d’animaux présents dans les foyers, l’animal qui écrase tous les autres au sommet du classement, ce n’est pas celui à quatre pattes qui fait « waf ». Ce classement, établi à partir des données de la Fédération des fabricants d’aliments pour animaux familiers (FACCO) et de l’Institut français de l’opinion publique (IFOP), va en surprendre plus d’un.
Un pays accro aux animaux — les chiffres donnent le vertige
La France est l’un des pays les plus « animalophiles » d’Europe. Selon le dernier baromètre FACCO/KANTAR, on recense plus de 75 millions d’animaux de compagnie sur le territoire. Ça représente en moyenne plus d’un animal par foyer français. Ce marché pèse désormais plus de 5,6 milliards d’euros par an — un secteur qui a progressé même pendant les années de crise.
Mais derrière ces chiffres globaux se cache une hiérarchie que beaucoup ignorent. Certains animaux qu’on associe naturellement aux foyers français sont en réalité bien moins nombreux qu’on ne l’imagine. D’autres, discrets, occupent des millions de maisons sans faire de bruit — au sens propre.
Position 8 et 7 : les animaux qu’on oublie toujours de compter
En bas du classement, on trouve les reptiles (serpents, lézards, tortues terrestres ou aquatiques) avec environ 1,7 million d’individus recensés en France. Longtemps considérés comme une niche, ils attirent désormais un public de plus en plus large, notamment chez les 20-35 ans. Le gecko léopard ou le dragon barbu ont le vent en poupe.
Juste devant, à la 7e place, les lapins de compagnie comptent environ 2 millions de têtes. Ce chiffre est en baisse régulière depuis dix ans : le lapin, autrefois très présent dans les foyers ruraux, cède du terrain face aux rongeurs plus compacts. Mais il reste solidement installé dans le top 10 national.
Position 6 et 5 : deux surprises qui montent
À la 6e place : les furets et petits mammifères exotiques (cochons d’Inde, hamsters, rats domestiques, chinchillas), qui totalisent ensemble autour de 3 millions d’animaux. Le rat domestique a en particulier connu un boom post-confinement — pour les non-initiés, c’est l’animal de compagnie le plus affectueux et le plus intelligent de cette catégorie selon les études comportementales. Il reste pourtant très mal aimé culturellement.
La 5e place appartient aux oiseaux de cage et de volière avec environ 6,4 millions d’individus. Perruches, canaris, perroquets… Cette catégorie résiste mieux qu’on ne le pense. On note par ailleurs que des espèces venues d’ailleurs s’installent désormais aussi en liberté dans nos villes — si tu veux comprendre comment des perruches vertes ont colonisé Paris et l’Île-de-France, c’est une histoire fascinante à part entière.
Position 4 et 3 : les incontournables qu’on croyait numéro 1
On y arrive. La 4e place va aux chiens : 7,5 millions dans les foyers français selon FACCO. Un chiffre colossal, en progression constante depuis la période Covid où les adoptions ont explosé. La France est d’ailleurs dans le top 3 européen pour la possession de chiens.
Mais les chiens, aussi nombreux qu’ils soient, ne sont que 4e. Parce que sur le podium, d’autres espèces les dépassent nettement en volume. Et la logique du classement commence ici à vraiment dérouter.
La 3e place est occupée par les chats avec un stock estimé à 15,1 millions. Les chats écrasent les chiens — presque le double — et pourtant on parle bien plus des seconds dans l’espace public. La France est l’un des pays où l’écart entre chats et chiens est le plus marqué en Europe. Côté dépenses, si tu t’interroges sur la meilleure façon d’optimiser le budget de ton animal, l’enseigne vraiment la moins chère en grande distribution peut faire une vraie différence sur l’alimentation animale.
Position 2 : l’animal silencieux qui envahit les salons
La 2e place appartient à un animal qu’on ne voit pas — ou presque. Les poissons d’aquarium et de bassin totalisent environ 36 millions d’individus en France. Oui, 36 millions. Ce chiffre vertigineux s’explique simplement : un seul aquarium peut abriter des dizaines de poissons, et les bassins de jardin, très courants dans les maisons avec extérieur, contiennent souvent plusieurs dizaines de spécimens.
L’aquariophilie est l’un des loisirs animaliers les plus pratiqués sans que les gens s’en rendent vraiment compte. Et contrairement aux idées reçues, entretenir un aquarium correctement est bien plus complexe — et coûteux — qu’élever un chat. La filtration, l’éclairage, les paramètres de l’eau… Les passionnés peuvent facilement investir plusieurs milliers d’euros dans leur installation.
Et le numéro 1 est… celui qu’on ne cite jamais
Prêt pour la réponse ? L’animal de compagnie le plus présent dans les foyers français est le chat… non, on plaisante. C’est l’insecte — plus précisément : les poissons rouges inclus, NAC (nouveaux animaux de compagnie) et surtout les abeilles domestiques, vers de farine et insectes d’élevage ?
Non, en réalité la catégorie numéro 1 — et c’est là que le classement FACCO surprend vraiment — ce sont les poissons de bassin et d’aquarium combinés à leur catégorie étendue qui, quand on isole uniquement les espèces par tête, laisse la première place aux… poissons dans leur ensemble. Mais le vrai choc est ailleurs.
Si l’on sort du décompte tête par tête et qu’on regarde l’animal présent dans le plus grand nombre de foyers différents — la mesure la plus représentative de la popularité réelle — c’est le chat qui remporte la palme avec 29 % des foyers français équipés, contre 23 % pour le chien. Mais en volume brut d’individus, la catégorie reine toutes espèces confondues reste celle des poissons, avec plus de 36 millions contre 15 millions de chats et 7,5 millions de chiens.
Autrement dit : on a beau voir des chiens partout, les foyers français sont, statistiquement, d’abord des foyers à chats. Et en termes de population animale domestique, les poissons règnent sans partage — discrets, silencieux, et massivement ignorés des classements qu’on se raconte.
Ce que ce classement dit sur nos modes de vie
Ces chiffres reflètent une évolution profonde. Les animaux « discrets » — poissons, oiseaux, rongeurs — progressent dans les logements de plus en plus petits et les appartements en ville, où un chien de grande taille est difficile à accueillir. À l’inverse, les personnes vivant hors des villes plébiscitent davantage les chiens et les grands animaux de compagnie.
Le marché des NAC (nouveaux animaux de compagnie) est celui qui croît le plus vite : +12 % en cinq ans selon la FACCO. Les jeunes générations, moins attachées aux animaux « classiques », explorent des espèces moins contraignantes au quotidien. La tendance de fond : moins de contraintes, plus de lien affectif ciblé. Et toi, tu aurais deviné que les poissons devancaient les chiens de 28 millions d’unités ?