Disparu 7 heures près d’un volcan, David, 70 ans, veut adopter la chienne policière qui l’a retrouvé
Un randonneur de 70 ans qui ne rentre pas, une voiture de location vide au bord d’un sentier, un volcan en toile de fond. À Hawaï, la scène avait tout d’un début de cauchemar pour la famille. Mais c’est une chienne de trois ans, le museau au sol, qui a changé la fin de l’histoire. Et sa récompense n’est pas celle qu’on imagine.
Une voiture vide et un père introuvable dans le parc des volcans
Tout commence le 19 octobre, peu après midi. Selon le magazine People, les policiers de l’île d’Hawaï reçoivent alors un signalement concernant David Arai, randonneur de 70 ans.
L’homme avait été vu pour la dernière fois la veille, dans le parc national des volcans, sur la Grande Île. C’est son fils, Kaohe, qui a donné l’alerte.
D’après lui, son père a l’habitude de marcher dans la région et connaît bien les sentiers du secteur. Ce n’était donc pas un touriste égaré au hasard d’un mauvais embranchement.
Les autorités ont pourtant jugé le senior en danger, en raison de son âge et de la durée de son absence. Les recherches ont été lancées dans la foulée.
Sur place, les agents ont retrouvé le véhicule de location de David Arai. Autour, aucune trace de lui.
Un détail rappelle à quel point ce genre d’alerte peut tourner court : dans une autre disparition, celle d’un enfant de 6 ans perdu dans les bois, c’est aussi un chien policier qui a fini par faire la différence. Mais à Hawaï, qui allait prendre la piste ?
Hélicoptère, maître-chien et une labrador de trois ans
Face à ce vide, les secours ont sorti l’artillerie. Un hélicoptère du service des pompiers d’Hawaï a été déployé au-dessus de la zone.
En parallèle, la police a fait appel à une équipe cynophile. Une chienne, plus précisément, du nom de Trina.
Cette femelle labrador de trois ans est dressée pour retrouver des personnes vivantes grâce au pistage. Autrement dit, elle ne cherche pas des indices : elle suit une odeur, celle d’un être humain en vie.
Malgré son jeune âge, elle a déjà de l’expérience. Elle a participé à des recherches pour des enfants disparus et des adultes en difficulté, dont un adolescent porté disparu en septembre dernier.
C’est avec son maître-chien, l’agent Christopher Ross, qu’elle a sillonné le parc national. Terrain accidenté, végétation dense, sentier compliqué : le genre d’endroit où un homme peut se trouver à quelques mètres d’un chemin sans être visible.
Ce type de duo travaille souvent dans l’ombre, loin des caméras. Dans le cas de ces 120 chiens venus de 12 pays qui fouillent des décombres, le flair reste la seule arme. À Hawaï aussi.
Et au bout de plusieurs heures de marche, le verdict est tombé : Trina a localisé David Arai sept heures après le signalement de sa disparition, à environ 3,2 kilomètres de sa voiture.
« Elle lui a léché la main » : la scène des retrouvailles
Certains sauvetages canins se jouent à l’acharnement, et celui-ci ne fait pas exception. Mais c’est le récit de l’agent qui donne toute sa force à l’instant.
« Le sentier était difficile à descendre. La première chose que j’ai remarquée, c’est le haut de sa tête », a raconté Christopher Ross à KHON2. Le randonneur se trouvait légèrement en retrait du sentier, dans les buissons, presque allongé sur le dos.
Les policiers se sont approchés pour s’assurer qu’il allait bien. « Quand Trina est arrivée à côté de lui, elle lui a léché la main, en quelque sorte pour lui faire comprendre que nous l’avions retrouvé et qu’il était en sécurité. »
Le septuagénaire a ensuite été pris en charge puis raccompagné jusqu’au point de départ du sentier. Il a été transporté dans une clinique et soigné pour une déshydratation, après plusieurs heures passées dans la nature.
Voilà pour le sauvetage. Reste la suite, celle qui donne son titre à l’histoire : l’homme sauvé a une idée précise de la manière dont il voudrait remercier sa sauveuse.
Selon son fils, David Arai est « extrêmement reconnaissant » envers la police et les gardes du parc. Quant à Trina, elle lui a « sauvé la mise ».
Et voici le détail décisif, glissé sur le ton de la plaisanterie : « Si elle prend un jour sa retraite et qu’elle cherche une famille pour l’adopter, il est prêt à l’accueillir. Il a dit qu’il était tombé amoureux de cette chienne. »
Ce que les policiers disent de Trina
Pour l’instant, rien n’indique que Trina quitte la brigade. Elle est toujours en service, à trois ans, avec un tableau de chasse déjà solide. L’adoption évoquée relève, pour l’heure, d’une promesse formulée par la famille, avec le sourire.
Côté police, Christopher Ross ne cache pas son attachement à sa partenaire. « C’est une bénédiction d’avoir cette chienne. Vraiment », a-t-il confié.
Il a ajouté que sa dernière pensée avant de s’endormir, ce soir-là, était que la brigade avait « véritablement un ange parmi nous ». Une phrase simple, qui dit tout du lien entre un maître-chien et son animal.
Ces histoires de chiens qui changent le cours d’une vie ne s’arrêtent pas aux sauvetages en montagne. Cette chienne qui s’est sacrifiée face à un loup pour protéger un enfant de 2 ans en est un autre exemple, tout aussi marquant.
Et quand l’issue est heureuse, elle laisse parfois place à des suites inattendues. JetBlue, le chien abandonné dans un aéroport, a ainsi fini adopté par son sauveur. À Hawaï, l’avenir de Trina dira si l’histoire se répète.
Un randonneur de 70 ans, une chienne de trois ans, sept heures de recherches : le flair a fait ce que l’hélicoptère n’avait pas encore fait. Et la reconnaissance, elle, ne demande qu’à durer.
Si vous pensez que les chiens ne retrouvent que les vivants, ce que les policiers ont découvert dans l’appartement de Loana vous fera réfléchir. Et pour une autre histoire de patience, cette chienne qui a attendu 7 jours au pied d’une cascade a de quoi vous serrer le cœur.