Ces vieilles pièces en francs allaient à la poubelle : l’acheteur d’or n’a lu que l’année gravée dessus
Une vieille boîte en fer, au fond d’un buffet, remplie de francs ternis que plus personne ne touche. Direction le sac-poubelle, jusqu’à ce qu’un ami retienne le bras de son propriétaire. Au comptoir d’un acheteur d’or, le vendeur n’a même pas regardé le dessin : un seul détail gravé sur chaque pièce a décidé du tas où elle atterrissait, et il change tout.
Une boîte en fer, le 17 février 2005 et un sac-poubelle déjà ouvert
Selon le Journal des Seniors, tout commence par une boîte en fer retrouvée au fond d’un buffet. Dedans, des pièces en vrac, ternies par les années : des francs d’avant l’euro que personne n’avait touchés depuis longtemps. Leur propriétaire comptait tout vider à la poubelle.
Le raisonnement paraît logique, puisque la banque n’en veut plus. Les pièces en francs ne sont plus échangeables depuis le 17 février 2005, date de la fin des échanges. Passé ce cap, le guichet de l’agence ne reprend plus rien, ni une simple pièce de 5 francs ni une grosse pièce commémorative.
Il restait donc deux options : la déchetterie, ou un comptoir spécialisé dans le rachat de métaux précieux. C’est un ami qui a tranché, en retenant le bras du propriétaire juste avant qu’il ne renverse la boîte dans le sac. Un réflexe qui lui a évité de jeter du métal à la poubelle.
Ce genre de boîte dort probablement dans bien des foyers, et ces pièces de francs oubliées dans les tiroirs nourrissent régulièrement les rêves de fortune. Sauf que, d’après le récit, personne n’a crié à la trouvaille au comptoir. La question était ailleurs : que regarde un professionnel quand il vide une boîte pareille ?
Deux tas, un même dessin : ce que le vendeur lisait en une seconde
Au comptoir, le vendeur n’a pas regardé le dessin une seule fois. Il a vidé la boîte sur le plateau, attrapé les 5 francs une à une et lu l’année gravée sur chacune, d’un coup d’œil, sans hésiter. Deux tas ont alors commencé à grandir, à quelques centimètres l’un de l’autre.
Dans le premier s’empilaient des 5 francs Semeuse de 1962, de 1966, de 1969. Dans le second atterrissaient des 1971, des 1984, des 1996, avec la même femme qui sème et la même branche d’olivier. Sous la patine, l’auteur du récit reconnaît qu’il n’aurait jamais su faire la différence.
Cette pièce est pourtant la vieille 5 francs que tout le monde jette, et c’est précisément ce qui la rend piégeuse. Des sites spécialisés comme achat-or-et-argent.fr et cdt.fr, cités en source par le journal, lui consacrent même des fiches dédiées pour la période 1959-1969.
Alors, qu’est-ce qui sépare les deux tas ? Le premier regroupe les millésimes compris entre 1959 et 1969, les seuls frappés en argent. La Semeuse a ensuite été frappée de 1970 à 2001 avec exactement le même dessin, mais en nickel, donc sans valeur métal.
Même dessin, deux métaux : seule l’année départage. Le dessin ne dit rien, et c’est ce que le vendeur savait avant même de toucher la première pièce. Reste à savoir ce que pèse, concrètement, un tas d’argent.
Pesée, titre, cours de l’argent : les chiffres qui font le prix
Voici de quoi comprendre pourquoi certaines pièces de tiroir valent parfois bien plus qu’un jeton. Une 5 francs Semeuse en argent pèse 12 g au titre de 835 ‰, ce qui représente 10,02 g d’argent fin. Le reste n’est que de l’alliage.
Avec un argent affiché à 1 550,31 € le kilo fin octobre 2026 par le site goldreserve, la valeur métal tourne autour de 15,53 €, d’après le barème de goldmarket. Un tas de dix Semeuses 1960 à 1969 représente ainsi 100,2 g d’argent fin, de quoi mesurer pourquoi ces pièces ne sont pas des jetons de bazar.
Au fond de la boîte dormaient les plus lourdes, que le vendeur a posées sur un plateau séparé. Une 10 francs Hercule de 1966 pèse 25 g à 900 ‰, soit 22,5 g d’argent fin, et ce métal court jusqu’en 1973. La 50 francs Hercule, frappée de 1974 à 1980, atteint 30 g au même titre, soit 27 g d’argent fin.
Dans les barèmes de goldmarket, la valeur métal grimpe à 34,88 € pour une 10 francs Hercule et à 41,86 € pour une 50 francs Hercule, près de trois fois une Semeuse en argent. Une 10 francs plus récente, celle qui a succédé à l’Hercule, a pris le chemin du tas sans valeur : elle n’est pas en argent. Les 100 francs commémoratives, elles, sont en argent à partir de 1982.
Attention : ces montants suivent le cours du jour, et le prix proposé au comptoir peut s’en écarter. Il s’agit de valeurs de métal, pas de cotes de collection, et aucune pièce de la boîte n’a déclenché d’exclamation.
Ne rien jeter, ne pas frotter : ce qu’il faut faire avant de pousser la porte
Premier réflexe, d’après le récit : ne rien jeter. Une boîte qui sonne la ferraille peut cacher des pièces dont la valeur métal va de 15,53 € à 41,86 €. Même les 5 francs en nickel restent dans la boîte jusqu’au tri, puisque c’est le professionnel qui sépare les deux tas.
Deuxième réflexe : ne pas nettoyer. Le tri repose sur l’année gravée et sur le poids, pas sur l’éclat, et un frottage énergique pourrait abîmer une pièce sans rien changer à la lecture du millésime. Laissez la patine où elle est.
Troisième réflexe : faire trier devant soi. Le site goldreserve le résume d’une phrase : « Le dessin ne dit rien, c’est le millésime qui tranche ». Il déconseille de trier soi-même par millésime et recommande de laisser le professionnel le faire sous vos yeux, ce qui s’est passé ici.
Au comptoir, restez donc et regardez les deux tas se former, puis demandez quel cours de l’argent est retenu pour la pesée. Les chiffres cités reposent sur un cours de fin octobre 2026, ceux de votre boîte dépendront du jour de votre visite. Comme cette pièce de 10 francs et son pouvoir d’achat le rappelle, le temps change la valeur des choses.
Et si la mémoire de vos tiroirs ne se limitait pas aux francs ? Une simple pièce de 50 centimes revendue en ligne a déjà prouvé qu’on pouvait se tromper de valeur dans l’autre sens.
Avant de jeter, lisez l’année : c’est elle qui décide si vous tenez de l’argent ou du nickel. Et si vous croyez que les boîtes oubliées ne réservent plus de surprise, ce que contenait une boîte rouillée cachée dans un mur en forêt pourrait vous faire changer d’avis.
Et pour ceux qui pensent que les pièces ne finissent jamais ailleurs que dans un tiroir, l’histoire de cet homme et de ses pièces avalées pendant dix ans vous réserve un autre genre de choc.