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« Personne n’est descendu sur les rails » : la SNCF n’a attendu que 20 minutes avant qu’un chat soit décapité

Un sac qui s’ouvre, un chat qui s’échappe, un train qui repart. Trois secondes, et c’est le drame. À la Gare de Lyon, un voyageur vient de vivre ce que tout propriétaire d’animal redoute en gare : perdre son compagnon sous les rails, impuissant.

Le journaliste Olivier Benkemoun a raconté l’horreur sur les réseaux sociaux, le cœur brisé. Mais ce qui choque surtout, c’est le délai annoncé par la SNCF pour tenter de sauver l’animal : seulement 20 minutes. On vous explique ce qui s’est vraiment passé, et pourquoi cette affaire ravive un débat vieux de deux ans.

Gina s’échappe à la Gare de Lyon, la panique s’installe

Mercredi 1er juillet, tout bascule en quelques instants. Le chat d’Olivier Benkemoun, prénommé Gina, s’extirpe de son sac de transport sur le quai de la Gare de Lyon. Le temps que la famille réalise ce qui se passe, l’animal a déjà disparu sous le train.

« Mon petit garçon a découvert l’horreur après le départ du train », écrit le journaliste sur X, la voix brisée par le choc. Une scène traumatisante, à l’image de ces situations imprévisibles qui rappellent parfois d’autres drames soudains impliquant des familles.

SNCF Voyageurs a réagi rapidement sur le réseau social, assurant partager la douleur de la famille. L’entreprise affirme avoir mobilisé une vingtaine d’agents et des forces de l’ordre pour tenter de localiser l’animal sous les voies.

Mais pour le voyageur, l’effort n’a pas suffi. « Personne n’est descendu sur les rails alors que nous avions localisé notre chat », s’agace-t-il, pointant du doigt une attente de seulement 20 minutes avant le redémarrage du convoi. Un chiffre qui, pour beaucoup, semble dérisoire face à une vie en jeu.

Un protocole précis, hérité d’un autre drame en 2023

Ce n’est pas la première fois qu’un chat s’échappe sous un train et déclenche l’émotion nationale. En janvier 2023, le chat Neko avait vécu un sort similaire en gare de Paris Montparnasse, sans que les contrôleurs ne retardent le départ du TGV.

L’affaire avait fait grand bruit, jusqu’à émouvoir Gérald Darmanin, alors ministre de l’Intérieur, qui s’était dit « particulièrement choqué ». La SNCF avait finalement été relaxée en appel en 2024, mais l’entreprise a depuis formalisé une véritable procédure d’urgence, un peu comme d’autres géants du transport ajustent leurs protocoles face aux imprévus du quotidien.

Concrètement, dès le signalement d’un passager, les agents disposent de 10 minutes pour effectuer une « levée de doute » depuis le quai. Si l’animal est repéré, un second délai de 10 minutes s’enclenche pour tenter de le faire sortir, sans qu’aucun agent ne descende sur la voie, jugée trop dangereuse.

Soit 20 minutes au total, exactement le scénario vécu par la famille de Gina. Passé ce délai, si l’animal reste introuvable, le départ peut être ordonné, mais à vitesse très réduite pour lui laisser une chance de s’échapper. Une règle qui, sur le papier, protège autant les agents que l’animal, mais qui laisse un goût amer quand l’issue est fatale.

La colère monte, la SNCF se défend fermement

La Fondation 30 millions d’amis n’a pas tardé à réagir sur X, dénonçant une décision inacceptable. « Une compagnie ferroviaire ne peut sciemment décider de faire partir un train en sachant qu’une vie se trouve sur ses voies ! », s’insurge l’association, qui dit désormais explorer toutes les pistes juridiques envisageables.

Face à la polémique grandissante, SNCF Voyageurs a de nouveau pris la parole. L’entreprise affirme avoir « interrompu le départ de plus de 30 minutes », bien au-delà des 20 minutes évoquées par le voyageur, et avoir déployé une vingtaine d’agents ainsi que des forces de l’ordre pour localiser Gina.

« Malgré toute l’énergie déployée dans les recherches, l’animal n’a pas pu être retrouvé », précise la compagnie au Figaro. Le train serait alors reparti à marche très réduite, conformément au protocole du gestionnaire de réseau. C’est seulement après ce départ que le corps de l’animal a été découvert, un dénouement tragique malgré les moyens engagés.

La SNCF tient également à relativiser, expliquant interrompre « les départs de dizaines de trains chaque année » pour ce type d’incident. « La procédure permet heureusement que cela se termine souvent bien », assure l’entreprise, qui évoque des agents tout aussi affectés que les propriétaires quand la recherche échoue, une réalité loin des polémiques autour d’autres tensions sociales du quotidien.

Vingt minutes pour sauver une vie, vingt minutes qui ont suffi à raviver une plaie jamais totalement refermée depuis l’affaire Neko. Entre procédure sécuritaire et attachement affectif, la ligne reste ténue, et visiblement, toujours aussi douloureuse à tracer. Faudra-t-il un jour repenser entièrement ce protocole ?