Jardin vide ? Ce jardinier vedette dévoile 4 gestes à faire dès l’automne pour attirer les oiseaux avant l’hiver
Octobre arrive, les feuilles tombent, et votre jardin se tait. Plus de chants, plus d’ailes qui filent entre les branches. Alan Titchmarsh, figure historique du jardinage à la BBC, a pourtant une réponse en quatre gestes très simples, de l’abri à l’eau fraîche. Et l’un d’eux se fabrique avec un pot de fleur et une soucoupe.
Pourquoi les oiseaux désertent votre jardin dès l’automne
À l’automne, le jardin change de visage. Les insectes se font rares, les graines sauvages aussi, et les journées raccourcissent. Résultat : beaucoup d’espaces deviennent étrangement silencieux.
Les oiseaux ne boudent pas par caprice. Ils hésitent à rester là où ils ne trouvent ni abri ni nourriture. Un jardin trop net, trop dégagé, leur donne peu de raisons de s’attarder, surtout quand le froid approche.
C’est le point de départ d’Alan Titchmarsh, 77 ans, figure des émissions de jardinage de la BBC. Sur sa chaîne vidéo consacrée au jardinage, il a présenté quatre moyens très simples d’attirer les oiseaux pendant la mauvaise saison. Ils reposent sur quatre piliers : l’abri, la nourriture, les plantes et l’eau.
L’objectif est de compenser la baisse des ressources naturelles et de sécuriser les oiseaux. Rien de coûteux, rien de compliqué, et c’est possible dès le mois d’octobre. Si vous avez déjà lu les erreurs à éviter quand on nourrit les oiseaux en hiver, vous verrez que sa méthode va plus loin que la seule mangeoire.
Premier pilier : l’abri. Le jardinier y apporte une précision que beaucoup ignorent, car la saison de nidification est terminée à cette période. Pourtant, les nichoirs servent encore, et pas pour la raison que l’on croit.
Nichoirs, boules de graisse, arbustes à baies : le menu d’automne selon Titchmarsh
Voilà la raison. « À cette période de l’année, même si ce n’est pas la saison de nidification pour les jeunes, c’est un très bon moment pour leur offrir une forme d’abri où se percher la nuit », explique-t-il. Le nichoir devient donc un dortoir.
Son conseil de placement est précis : hors de portée des chats, au-dessus de la hauteur de la tête, dans un endroit abrité. Un détail qui change tout pour un oiseau qui dort.
Deuxième geste, les mangeoires, qui complètent l’abri. Selon lui, « tout ce que vous pouvez faire pour améliorer l’alimentation des oiseaux en hiver vaut vraiment la peine », en raison de la raréfaction des réserves naturelles. Les rouges-gorges et les mésanges bleues « adorent les boules de graisse ou de saindoux » déposées dans un récipient spécial.
Contre les écureuils, il évoque l’ajout d’un grillage autour des mangeoires, qui laisse passer les petits oiseaux. Attention toutefois à ce que l’on y met : certaines graines posent problème, comme le détaille cet article sur ce qui attire plus les rats que les oiseaux.
Troisième geste, plus durable : penser le jardin comme une source de nourriture. Il faut, dit-il, « planter des choses que les oiseaux trouveront utiles ». À cette saison, les plantes à baies leur apportent beaucoup de ressources, nourrissent sans entretien quotidien et offrent un refuge dense contre les prédateurs.
Dans sa liste, il cite le pyracantha couvert de baies colorées, le cotoneaster horizontal qui forme un tapis de rameaux chargés de fruits, l’aubépine et le houx, dont le feuillage piquant protège. Mais son chouchou est un arbuste aux grappes violettes presque irréelles. Il l’a même qualifié de « faux », et il se cache toute l’année.
Un pot de fleur renversé et une soucoupe : le bain d’oiseaux que tout le monde peut fabriquer
Avant d’y venir, un mot sur l’eau, car l’idée rejoint celle de ce jardinier qui installe une simple soucoupe d’eau au potager. Chez Titchmarsh, c’est le quatrième pilier. « L’eau fraîche est aussi vitale pour les oiseaux au jardin que la nourriture fraîche », rappelle-t-il.
L’arbuste mystère, d’abord : c’est la callicarpe. « On dirait du faux… les rouges-gorges et les moineaux en raffolent », s’enthousiasme-t-il. Il recommande de la placer en fond de massif, pour qu’elle se fasse oublier le reste de l’année avant de se révéler à l’automne.
Reste le bain d’oiseaux, qui sert à la fois d’abreuvoir et de lieu de toilette. Du coup, l’eau s’encrasse plus vite, surtout quand la météo reste douce. D’où l’intérêt de pouvoir la renouveler facilement.
Nul besoin d’équipement coûteux. « Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un pot de fleur renversé et d’une soucoupe », décrit-il. On fixe la soucoupe sur le pot avec un peu de silicone.
Puis on dépose quelques petits galets au fond. Les mésanges et autres moineaux peuvent ainsi s’y percher sans risque. Il suffit ensuite de vider l’eau sale, de rincer rapidement et de remplir à nouveau.
Voilà donc les quatre gestes au complet : l’abri, la nourriture, les plantes à baies et l’eau. Le plus malin tient peut-être dans le dernier. Ce geste s’intègre à la routine du jardin, même sur une terrasse ou un balcon.
Ce que ça change dès ce mois-ci dans votre jardin
La bonne nouvelle, c’est que tout peut se mettre en place en une après-midi. Un nichoir accroché à bonne hauteur, une boule de graisse dans son récipient, un grillage, une soucoupe fixée sur un pot : le matériel reste modeste. Les plantations demandent un peu plus de patience, mais elles travaillent seules ensuite.
Les arbustes à baies jouent sur deux tableaux, car ils nourrissent et ils protègent. Et si vous hésitez sur ce qui plaît le plus, regardez d’abord du côté de ces restes de cuisine qui attirent les rouges-gorges, cités parmi les fans de boules de graisse.
Le rythme compte aussi. Plus la météo reste douce, plus l’eau du bain se salit vite, donc le renouvellement régulier fait partie du jeu. Ce n’est pas une corvée : le jardinier le présente comme un réflexe à intégrer à la routine.
Rien n’oblige à tout faire d’un coup. Les plantes demandent du temps, mais les trois autres gestes peuvent déjà changer l’ambiance du jardin. Pour préparer la suite, vous pouvez aussi planter des fleurs qui font revenir les oiseaux, histoire de garder un jardin vivant bien après l’automne.
Un jardin silencieux n’est pas une fatalité : un abri, un repas, des baies et de l’eau suffisent à le réveiller. Et si cette soucoupe vous a surpris, cet ustensile de cuisine qui devient une mangeoire redoutable va vous donner envie d’ouvrir vos placards. Et pendant que les oiseaux s’installent, le coin du jardin que le hérisson préfère déjà pourrait bien vous réserver une autre visite.