Le mâle du lièvre, du canard ou de l’abeille a un nom que presque personne ne connaît
Tout le monde connaît la hase, la biche ou la laie. Et le mâle, alors ? Là, ça se complique.
Le monsieur lièvre, le monsieur canard, le monsieur abeille : tous ont un nom bien à eux. Un nom que la plupart des gens n’ont jamais entendu. Petit test : combien en connaissiez-vous avant de lire cet article ?
Prêt ? On commence avec un animal qui court vite, et dont le nom du mâle ressemble à un vieux bouquin poussiéreux.
Le lièvre, le lapin, le canard : des mâles qui ont un vrai nom
Le mâle du lièvre s’appelle le bouquin. Oui, comme le livre en vieux français. Le mot désigne aussi le mâle du lapin de garenne, et même celui du chevreuil ou de la chèvre dans certains usages de chasse.
Côté volatiles, le mâle du canard est le canard tout court, mais en vénerie et chez les éleveurs, on parle aussi de malard pour le colvert mâle. Son plumage vert bouteille sert à séduire. La femelle, la cane, reste volontairement discrète : un plumage brun, parfait pour camoufler le nid.
Et ce n’est que l’échauffement. Le prochain animal vit en société, et son mâle a un destin franchement cruel.
L’abeille, la fourmi : le mâle qui ne sert qu’à une chose
Le mâle de l’abeille s’appelle le faux-bourdon. Ne le confondez pas avec le bourdon, qui est un insecte à part entière. Le faux-bourdon, lui, ne butine pas et ne pique pas : il n’a même pas de dard.
Sa seule mission est de féconder une reine. Après l’accouplement, il meurt. Et à l’automne, les ouvrières chassent de la ruche ceux qui restent, devenus inutiles.
Et ce n’est pas le plus étonnant. Sur la ferme, un autre mâle porte un nom que tout le monde a déjà entendu sans jamais savoir à quoi il renvoyait.
À la ferme : ces noms qu’on croit connaître
Le mâle de l’oie est le jars. Il est réputé pour son caractère de cochon : un jars qui protège son territoire peut charger un promeneur sans prévenir. Le mot sert d’ailleurs à désigner les oies sauvages en bande dans de nombreux dialectes.
Le mâle de la dinde est le dindon, et c’est lui qui fait la roue pour impressionner les femelles. On retrouve ici l’expression « être le dindon de la farce », qui vient justement de la naïveté prêtée à l’animal.
Pour la poule, c’est le coq, évidemment. Sauf que beaucoup ignorent qu’un coq castré pour l’engraissement s’appelle un chapon. Une distinction qui compte, surtout au moment des fêtes. Autre cas : un mâle de la chèvre s’appelle un bouc, et celui de la brebis un bélier.
Si vous aimez les noms de femelles, on a déjà fait le tour de ces noms de femelles méconnus dans un autre article. Mais place aux mâles sauvages, où ça devient franchement amusant.
Dans les bois : des mâles aux noms de chevaliers
Le mâle du cerf est… le cerf, mais attention : tant qu’il est jeune, il passe par plusieurs étapes. Il est faon, puis daguet, puis cerf dix cors à maturité. Chaque appellation correspond à son âge et au nombre de pointes de ses bois.
Le mâle du sanglier, lui, se nomme le solitaire quand il est âgé, ou le sanglier tout court. Celui de la biche, c’est le cerf. Celui de la laie, c’est le verrat sauvage. Et pour les petits, on connaît le marcassin, mais saviez-vous qu’on a aussi un nom pour le petit de l’écureuil ?
Chez le renard, le mâle est simplement le renard, et la femelle la renarde. Mais côté loup, on parle de louvart pour le jeune, et de loup pour le mâle adulte.
Gardons le meilleur pour la fin : un petit animal très commun, dont le mâle porte un nom à rallonge.
Le plus surprenant : le mâle de la perdrix, du paon et du pigeon
Le mâle du paon s’appelle le paon, la femelle la paonne. C’est lui qui déploie cette fameuse roue iridescente. Elle peut compter plus de 150 plumes et sert uniquement à séduire.
Le mâle de la perdrix est le perdreau quand il est jeune, puis la perdrix adulte. Et chez le pigeon, le mâle est le pigeon, la femelle la pigeonne. Mais le jeune, lui, c’est le pigeonneau.
Enfin, le mâle du cygne est le cob, et la femelle la pen. Deux noms anglais empruntés tels quels au vocabulaire de l’ornithologie, que presque personne n’utilise en dehors des spécialistes.
Alors, combien en connaissiez-vous ?
Bouquin, faux-bourdon, jars, chapon, cob… La langue française regorge de ces mots oubliés. Et il y en a bien d’autres : le mâle du hérisson, de la souris ou du cheval ont eux aussi leurs noms précis.
La prochaine fois que vous croiserez un lièvre, vous saurez comment l’appeler. Et si vous voulez prolonger l’exercice avec un autre quiz du vivant, jetez un œil à ce qui se cache derrière le regard de votre chien.