Canicule : 78 départements en alerte orange ce mercredi, et une éclipse rare attendue le soir même
Ce mercredi 12 août restera dans les mémoires météo de l’été. La France entière suffoque sous une chaleur extrême qui ne cesse de gagner du terrain depuis vingt-quatre heures. Mais le ciel réserve aussi, le même soir, un spectacle que personne n’a vu depuis 1999.
Une vague de chaleur qui engloutit presque tout le pays
Le chiffre donne le vertige : 78 départements sont désormais placés en vigilance orange canicule par Météo-France ce mercredi, contre seulement 43 la veille. En une nuit, l’alerte a doublé de surface et englouti la quasi-totalité du territoire national.
Ce nouvel épisode s’inscrit dans une série déjà longue. Après une quatrième canicule fin juillet, puis une cinquième vague de chaleur annoncée début août, la France enchaîne les records sans véritable répit.
La particularité de cet épisode, c’est sa remontée géographique. La chaleur ne se cantonne plus au sud : elle progresse vers le nord et l’ouest, avec des nuits qui restent anormalement douces. Or ce sont justement ces nuits chaudes qui empêchent les organismes et les logements de récupérer, un critère que Météo-France utilise pour qualifier officiellement une canicule.
Des températures qui dépassent 38°C dans plusieurs grandes villes
Le mercure s’affole un peu partout. À Rennes, on attend jusqu’à 38°C, tout comme à Nantes et Bordeaux. Limoges grimpe également à 38°C, tandis que Lyon et Toulouse avoisinent les 37°C.
Paris n’est pas épargnée avec 36°C prévus, un niveau identique à celui de Marseille et Clermont-Ferrand. Seules les côtes normandes, les Hauts-de-France et les zones de montagne échappent partiellement à la fournaise, avec des maximales comprises entre 30 et 34°C.
Le ciel, lui, reste globalement dégagé sur la majeure partie du pays, à l’exception de quelques nuages bas matinaux sur les Landes et d’un voile plus haut entre les Alpes-Maritimes et la Corse. Des orages ponctuels sont attendus l’après-midi sur les reliefs pyrénéens, alpins et corses, sans changer la donne sur le fond de chaleur. Cette situation prolongée alimente une fatigue générale que de nombreux Français ressentent depuis plusieurs semaines déjà, et pousse certains foyers à revoir en urgence leur équipement contre la chaleur.
Le même soir, une éclipse quasi totale va assombrir le ciel
Au moment même où le thermomètre commence enfin à redescendre, un phénomène bien plus rare va se produire dans le ciel. À partir d’environ 19h15-19h30 selon les régions, la Lune va progressivement venir masquer le Soleil, offrant une éclipse solaire partielle mais spectaculaire.
Le degré d’occultation varie fortement selon la localisation. À Paris, environ 92% du disque solaire sera masqué au moment du maximum, vers 20h30. Dans le nord, le taux avoisine 90%, mais c’est dans le Sud-Ouest, près de la frontière espagnole, que le spectacle atteint son apogée avec jusqu’à 99% du Soleil occulté.
Le Soleil sera alors très bas sur l’horizon, ce qui promet des images saisissantes au moment du coucher, à condition de disposer d’un horizon dégagé vers l’ouest. La totalité, elle, ne sera visible qu’en Espagne, en Islande et au Groenland. Il s’agit de l’une des éclipses les plus impressionnantes observables en France depuis 1999, mais elle impose une règle stricte : ne jamais regarder le Soleil sans lunettes certifiées ISO 12312-2, même lorsque l’astre est presque entièrement masqué. Pour les curieux, la carte des horaires par ville permet d’anticiper le moment exact à ne pas manquer.
Chaleur extrême le jour, ciel qui s’assombrit le soir : ce mercredi 12 août combine deux événements que la météo française n’associe presque jamais. Reste à savoir si les nuages, eux, laisseront le spectacle se dérouler sans accroc au coucher du soleil.