L’ONU tire la sonnette d’alarme face au phénomène El Niño qui va s’intensifier brutalement d’ici septembre
Le précédent épisode El Niño, survenu en 2023 et 2024, avait contribué à faire de ces deux années les plus chaudes jamais enregistrées sur le globe. Un précédent que les climatologues observent avec une attention redoublée, tant les similitudes de trajectoire sont frappantes, un scénario détaillé aussi dans l’analyse d’un super El Niño potentiellement dévastateur cet été.
Un phénomène climatique naturel, mais redoutable, est en train de se réveiller sous nos yeux. Les scientifiques de l’ONU viennent de confirmer qu’il progresse plus vite que prévu dans le Pacifique. Ce que révèlent leurs derniers relevés sur son ampleur à venir donne un aperçu inquiétant des prochains mois.
Un signal capté dans le Pacifique qui inquiète les experts
Vendredi 3 juillet, l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a officiellement confirmé l’apparition de conditions El Niño dans le Pacifique tropical. Ce n’est pas une surprise totale pour les climatologues, mais la vitesse d’évolution du phénomène retient toute leur attention.
Selon leurs projections, cette dynamique devrait se renforcer rapidement dans les prochains mois. Un scénario qui rappelle d’autres épisodes analysés récemment, comme ce retour d’El Niño anticipé par plusieurs experts pour la saison à venir.
Ce cycle naturel, qui survient généralement tous les deux à sept ans, repose sur un mécanisme précis : un réchauffement anormal des eaux du Pacifique équatorial, dans sa partie centrale et orientale. Ce simple déséquilibre de température suffit à perturber les vents, la pression atmosphérique et les régimes de précipitations à l’échelle planétaire, un effet domino déjà documenté dans le cadre du déclenchement d’El Niño observé par la NOAA.
Une intensité qui pourrait atteindre le niveau 3 sur 4 avant l’automne
C’est le chiffre qui inquiète le plus les climatologues : selon l’OMM, El Niño pourrait atteindre une « forte intensité » entre juillet et septembre, soit le niveau 3 sur une échelle qui en compte 4. Un palier rarement franchi aussi vite.
Celeste Saulo, secrétaire générale de l’OMM, ne mâche pas ses mots dans le communiqué officiel. « Le phénomène El Niño est déjà présent et devrait s’intensifier rapidement pour atteindre une forte intensité », a-t-elle déclaré.
Elle précise que ce basculement « augmentera les probabilités de sécheresse et de fortes précipitations, ainsi que les risques de vagues de chaleur terrestres et marines dans de nombreuses régions du monde ». Une alerte qui fait écho aux inquiétudes déjà exprimées par l’ONU sur une probabilité de 90 % de survenue du phénomène cette année.
Le précédent épisode El Niño, survenu en 2023 et 2024, avait contribué à faire de ces deux années les plus chaudes jamais enregistrées sur le globe. Un précédent que les climatologues observent avec une attention redoublée, tant les similitudes de trajectoire sont frappantes, un scénario détaillé aussi dans l’analyse d’un super El Niño potentiellement dévastateur cet été.
Pourquoi ses effets se feront surtout sentir l’année suivante
Contrairement à une idée reçue, l’impact le plus fort d’El Niño n’est pas forcément immédiat. L’année suivant son apparition bat souvent des records de chaleur, selon les données accumulées par l’OMM sur les cycles précédents.
Le phénomène dure en moyenne neuf à douze mois, mais son influence sur les températures mondiales culmine généralement quelques mois après son pic d’intensité. Concrètement, cela signifie que les véritables conséquences pourraient se ressentir bien après septembre.
Dans l’immédiat, les régions les plus exposées devront composer avec des extrêmes contradictoires : là où certaines zones affronteront une sécheresse prolongée, d’autres subiront des pluies torrentielles hors normes. Ce paradoxe climatique, propre à El Niño, complique considérablement les prévisions locales, un enjeu déjà soulevé lorsque les chercheurs évoquaient un décalage inattendu dans la fonte des glaces mondiales.
Les océans ne sont pas épargnés non plus : l’OMM évoque explicitement des vagues de chaleur marines accrues, un phénomène qui fragilise les écosystèmes coralliens et perturbe les courants à long terme, bien au-delà de la simple météo terrestre.
El Niño n’est pas une menace nouvelle, mais sa cadence actuelle rebat les cartes de la prévisibilité climatique. La question n’est plus de savoir s’il frappera fort, mais où et à quel prix humain et écologique se compteront les dégâts dans les mois qui viennent.