Flammes, nuit noire, réanimation vaine… le récit glaçant de l’incendie qui a emporté cet acteur culte et sa femme
Pendant douze ans, il a incarné le barman le plus attachant de la télévision américaine. Le 16 juin 2026, Paul Avery et son épouse Sheila ont trouvé la mort dans l’incendie de leur maison du New Jersey. Le couple n’a pas survécu aux flammes qui ont ravagé leur domicile de Blairstown en pleine nuit.
Leur fille Kyle a confirmé la nouvelle sur Facebook quelques heures après le drame. Ce qui s’est passé cette nuit-là glace le sang.
Blairstown, 1 heure du matin : une maison déjà dévorée par les flammes
Dans la nuit du lundi 15 au mardi 16 juin 2026, un appel signale un incendie résidentiel sur Mohican Road, à Blairstown, dans l’État du New Jersey. Il est à peine 1 heure du matin. Des personnes sont potentiellement piégées à l’intérieur.
Quand la police d’État du New Jersey arrive sur place, la maison est déjà la proie de violentes flammes. Le média local Ridge View Echo rapporte que les pompiers pénètrent dans la résidence et découvrent Paul Avery, 81 ans, et son épouse Sheila dans un état critique. Tous deux sont inconscients.
Évacués en urgence, les deux octogénaires font l’objet d’une tentative de réanimation. Mais les secours ne peuvent rien faire. L’incendie est maîtrisé à 1h03, mais le couple est décédé. Les causes du sinistre restent à ce jour inconnues. L’enquête se poursuit pour comprendre comment un drame aussi brutal a pu se produire.
Quelques heures plus tard, la fille du couple, Kyle Avery, prend la parole sur Facebook : « C’est avec une immense tristesse que je vous annonce que nos parents, Paul et Sheila Garry Avery, sont décédés tôt ce matin. Nous les aimions tellement, et ils nous aimaient tellement, et personne n’a jamais eu à se demander si c’était vrai. » Elle remercie les pompiers de Blairstown pour leurs efforts et précise que les détails des obsèques seront communiqués prochainement.
Hughie, le barman que 12 ans de télévision ont rendu inoubliable
Pour les fans de La Force du destin (All My Children), Paul Avery restera à jamais Hughie. Dès 1981, son personnage de barman chaleureux du Foxy’s est devenu le confident préféré des héros de Pine Valley. Douze saisons à servir des verres, à écouter les ruptures, à assister aux réconciliations les plus emblématiques du soap opera.
Mais sa carrière ne s’arrêtait pas là. On l’a aussi aperçu dans Three’s Company et Tales From the Darkside. Selon Soap Opera Digest, il avait tourné dans plus de 300 publicités. Un visage que l’Amérique connaissait sans forcément pouvoir mettre un nom dessus. Ce genre d’acteur qui fait partie du décor télévisuel, comme certaines légendes font partie du paysage.
Son ami et confrère Joe Phalon lui a rendu un hommage poignant sur la chaîne WFMZ : « J’ai toujours aimé qualifier Paul d’homme le plus intéressant du monde, car c’est ce qu’il était quand on considère tout ce qu’il a accompli au cours de sa vie : acteur, parachutiste, vétéran du Vietnam, fondateur d’un journal.
» Un portrait qui dépasse de loin la simple fiche IMDb. Car Paul Avery était bien plus qu’un barman de série télévisée, et ses proches le savaient.
Vétéran, pilote, journaliste : la vie vertigineuse de Paul Avery après Hollywood
Comme pour d’autres figures publiques reconverties, la seconde vie de Paul Avery valait largement la première. Vétéran de la guerre du Vietnam et parachutiste, cet ancien militaire avait quitté les projecteurs d’Hollywood pour s’installer définitivement à Blairstown.
Pilote émérite, il a fondé Jersey Ridge Soaring, une entreprise de vol à voile. Le ciel était devenu son nouveau plateau. Mais ce n’est pas tout. Il s’est aussi lancé dans le journalisme régional en devenant rédacteur en chef du Ridge View Echo, le même média qui a couvert le récit de sa disparition. Un détail d’une ironie cruelle.
Acteur, soldat, aviateur, patron de presse. La liste donne le vertige. Et c’est précisément ce qui rend cette fin si brutale. Deux vies entières, fauchées en quelques minutes par des flammes dont on ignore encore l’origine. L’enquête de la police du New Jersey devra déterminer ce qui a déclenché le sinistre cette nuit-là.
Paul et Sheila Avery laissent derrière eux une communauté en état de choc et des fans qui n’oublieront jamais le sourire de Hughie derrière son comptoir. Certaines vies sont trop vastes pour tenir dans une seule nécrologie.
2026 continue de frapper fort dans le monde des séries et du spectacle. Et à chaque fois, on se rappelle que derrière les personnages qu’on aimait, il y avait des vies entières qu’on ne soupçonnait même pas.