« Cette décision n’est pas la mienne » : Thomas Sotto craque en direct pour ses adieux à RTL
Deux ans à réveiller la France chaque matin, et puis plus rien. Ce vendredi 3 juillet, Thomas Sotto a prononcé ses derniers mots à l’antenne de RTL, la voix nouée par l’émotion. L’animateur avait annoncé son départ six semaines plus tôt, sans jamais cacher qu’il n’en était pas l’initiateur. Ce qu’il a livré aux auditeurs ce matin-là dépasse largement le simple au revoir professionnel.
Un départ annoncé le 17 mai, un mois et demi d’attente
Tout avait commencé le 17 mai dernier, lorsque Thomas Sotto avait pris ses auditeurs à témoin pour leur annoncer son départ de la matinale. Un aveu partagé « entre une forme de tristesse et ma gratitude », selon ses propres mots, qui laissait déjà deviner que la décision ne venait pas de lui.
Pendant ces six semaines, l’animateur a continué d’assurer l’antenne sans jamais évoquer les coulisses de son éviction. Un silence qui rappelle celui observé autour du départ de Julien Arnaud vers Télématin, où les non-dits en disaient parfois plus long que les explications officielles.
Le contexte, lui, était limpide : sa matinale perdait du terrain. 89.000 auditeurs envolés sur le dernier trimestre par rapport à la saison précédente, un chiffre que la direction de RTL n’a visiblement pas pu ignorer. Face à ces audiences en berne, le monde des matinales radio ressemble de plus en plus à celui des JT sous pression permanente, où chaque trimestre compte.
« Il faut parfois accepter les choses sans vraiment les comprendre »
Face au micro, Thomas Sotto a d’abord voulu clarifier les choses sans détour. « Cette décision, je ne l’ai pas cachée, n’est pas la mienne. Il faut parfois accepter les choses sans vraiment les comprendre, mais tout ça n’est pas bien grave », a-t-il lâché, avant de balayer immédiatement toute amertume apparente.
Le ton a alors basculé vers la gratitude. L’animateur a salué « cette maison », sa rédaction « si prompte à se mobiliser », et surtout ces équipes techniques invisibles qui « fabriquent chaque jour, chaque nuit et chaque week-end » ce que les auditeurs retrouvent sur leur poste. Un hommage collectif rare dans ce type d’exercice, où l’on préfère souvent parler de soi.
Il a ensuite eu un mot pour sa consœur Céline Landreau, qui reprendra la matinale à la rentrée, lui souhaitant de « réussir pleinement dans sa belle mission ». Une transition à surveiller de près, un peu comme celle qui pourrait bientôt agiter C à vous et Anne-Elisabeth Lemoine si un départ venait à se confirmer côté France 2.
Les larmes aux yeux devant Philippe Labro et Jean-Jacques Goldman
C’est en évoquant les figures historiques de la radio et de la télévision que Thomas Sotto a fini par vaciller. Il a rendu un dernier hommage à Philippe Labro, « un Monsieur qui a tant donné pour RTL et qui aujourd’hui compte encore tellement pour moi », lui demandant, où qu’il soit, de « prendre soin de nos ondes ».
C’est sur ces mots que les larmes ont commencé à couler. L’animateur a alors lancé lui-même la chanson Il me restera de Jean-Jacques Goldman, un choix loin d’être anodin pour clore deux années d’antenne. La voix chevrotante, les yeux humides, il a écouté le morceau jusqu’au bout avant de céder le micro à sa consœur.
Céline Landreau a alors pris la parole pour le remercier « pour ces années passées ensemble », saluant sa « bienveillance » et sa « gentillesse ». Un passage de témoin chargé d’émotion, qui rappelle que même dans les univers les plus concurrentiels, comme celui vécu récemment par Julia Vignali évoquant ses rapports tendus avec Thomas Sotto, les adieux savent parfois transcender les tensions passées. Thomas Sotto a ensuite cédé l’antenne à Faustine Bollaert, sans savoir ce que lui réserve la rentrée.
Deux ans de matinale, un chiffre d’audience qui a fini par trancher, et une chanson de Goldman pour dire au revoir : voilà comment s’achève l’aventure RTL de Thomas Sotto. Reste une question suspendue dans l’air : sur quelle antenne le retrouvera-t-on à la rentrée de septembre ?