Warren Buffett n’a « pas bu d’eau » depuis 48 ans : le milliardaire révèle ce qu’il boit à la place
On imagine volontiers un milliardaire siroter une eau minérale hors de prix. Warren Buffett, lui, a une tout autre idée de l’hydratation. À 96 ans, il assure ne plus avoir touché à un verre d’eau depuis presque cinquante ans. Sa boisson de remplacement tient en deux mots, et son histoire avec la marque vaut bien plus qu’une simple affaire de goût.
Une confidence lâchée au micro d’un podcast
Tout part d’une anecdote racontée cette semaine par Bill Ackman, le gérant de hedge fund. Il l’a partagée sur le podcast Equity Mates, et elle a vite fait le tour des médias anglo-saxons.
La scène se passe lors d’un dîner, il y a « des années », selon Ackman. Un serveur demande à Warren Buffett s’il préfère de l’eau gazeuse ou plate. Réponse : ni l’une ni l’autre, il veut son soda.
Intrigué, Ackman lui demande s’il ne boit donc jamais d’eau. Buffett répond alors : « Bill, I haven’t had water in 48 years. » Autrement dit, plus une goutte depuis la fin des années 1970.
Quand le milliardaire est ensuite venu dîner chez lui, Ackman a dû faire le plein de la boisson préférée de son invité. Un détail logistique qui en dit long sur la fidélité du personnage.
Reste une question : de quelle boisson parle-t-on exactement ? Et surtout, comment un homme aussi réputé pour sa rigueur financière en est-il arrivé là ? Pour le comprendre, il faut d’abord regarder combien de canettes passent chaque jour entre ses mains.
Cinq canettes par jour et « un quart de Coca-Cola »
Buffett n’est pas du genre à s’en cacher. Il est connu pour avaler environ cinq canettes de Coca quotidiennement. Il a dirigé Berkshire Hathaway pendant 60 ans avant de prendre sa retraite l’an dernier, et cette habitude l’a suivi tout du long.
En 2015, il en plaisantait même publiquement. Il se disait « un quart Coca-Cola », puisque la boisson représenterait un quart de ses calories quotidiennes. Difficile de faire plus assumé.
Son alimentation globale est à l’avenant. Le milliardaire est réputé pour sa passion des petits-déjeuners de chez McDonald’s, de la glace aux pépites de chocolat et des potato sticks. Il lui arrive même, dit-on, d’associer Coke et glace dès le matin. Sur ce point, les diététiciennes qui ont désigné la meilleure commande McDonald’s n’auraient sans doute pas le même avis.
Mais voici le détail le plus savoureux : Buffett n’a pas toujours été un fidèle du Coca. Selon la source, son premier amour était une autre marque, et il lui est resté loyal pendant presque un demi-siècle. Puis, un jour de 1986, il a tourné casaque devant son conseil d’administration.
Cette année-là, il annonce qu’après « 48 ans d’allégeance » à Pepsi, il passe au Cherry Coke. Il informe aussi le board de Berkshire que ce sera désormais la boisson officielle des réunions. Et cette conversion n’avait rien d’anodin pour son portefeuille.
1988 : le jour où Buffett a mis son argent là où est sa bouche
Pour qui s’intéresse à la fabrique d’un empire, l’histoire prend ici un tournant. Elle rappelle d’ailleurs que la marque a des origines étonnantes, comme ce Coca-Cola vendu en pharmacie contre la migraine.
En 1988, Berkshire Hathaway commence à acheter des actions Coca-Cola. L’année suivante, Buffett annonce un investissement d’un milliard de dollars dans le groupe.
Au fil des ans, Berkshire finit par détenir environ 9 % du capital de Coca-Cola. Buffett a résumé la chose avec une formule restée célèbre : il mettait son argent là où est sa bouche.
Voilà donc la réponse complète. Son goût pour le Cherry Coke n’est pas qu’une lubie de gourmand : c’est aussi un placement à neuf chiffres devenu légende de la finance. Entre le plaisir du palais et le flair d’investisseur, impossible de dire ce qui est venu en premier.
Quant à l’eau, elle est donc absente de son quotidien depuis environ 48 ans, d’après son propre récit rapporté par Ackman. Un chiffre qui vient de lui, et qu’aucune autre source n’a vérifié à ce stade.
Un modèle de santé ? Surtout pas
Le plus déroutant, c’est que Buffett est toujours en bonne forme à 96 ans. Le média britannique à l’origine de l’info prend d’ailleurs soin de préciser qu’il ne faut sans doute pas le suivre pour ses conseils nutritionnels. Quelle que soit sa recette, elle semble fonctionner pour lui, mais rien ne dit qu’elle marcherait pour vous.
Côté santé, les mises en garde sont nombreuses. On peut par exemple lire pourquoi un soda est parfois plus inquiétant qu’on ne le pense, ou comment certaines boissons aggravent la déshydratation en été.
Ce que cette histoire raconte, au fond, c’est la force d’une habitude. Buffett a gardé la sienne pendant près d’un demi-siècle, sans jamais en changer, hormis un passage de Pepsi à Cherry Coke en 1986. Sa routine, il l’a transformée en marque de fabrique, et presque en argument boursier.
Les anecdotes de ce genre devraient continuer de fleurir, tant le personnage fascine. Chaque apparition publique de Buffett ou de ses proches semble désormais produire sa petite révélation sur son quotidien.
Un milliardaire qui boit du soda comme tout le monde, cela rend le personnage étrangement proche, même si son compte en banque, lui, reste hors d’atteinte.
Quarante-huit ans sans eau, cinq canettes par jour et un milliard investi : Buffett a fait de sa soif un modèle de cohérence. Et si cette histoire vous a mis l’eau à la bouche, vous aimerez peut-être savoir comment Pepsi a un jour possédé la 6e plus grande flotte militaire au monde.
Et si vous vous demandez ce qui se passe vraiment dans un corps abreuvé de sucre, les changements choquants d’un homme qui buvait 5 litres de soda par jour vont vous laisser songeur.