« Elle n’avait que quelques heures » : un fils anesthésiste trouve la cause des crises de sa mère avec l’IA
Il est 4 heures du matin quand le téléphone sonne. Au bout du fil, un médecin demande à Edward Patrick de se rendre d’urgence au chevet de sa mère, qui serait proche de la mort. Sur la route, un simple SMS de son frère va pourtant glisser un doute dans sa tête. Et ce que son téléphone lui a montré à l’arrivée a, selon lui, fait basculer l’issue.
Un appel à 4 h du matin, un bébé de trois mois et la route vers Nottingham
Selon The Sunday Times, l’histoire se déroule en mai. Edward Patrick, anesthésiste au NHS, vit dans l’Oxfordshire. Ce matin-là, un médecin lui annonce que sa mère, Ann, n’en a plus pour longtemps.
Il n’hésite pas une seconde. Avec sa femme Jo et leur fille Lily, trois mois à peine, il monte dans la voiture et file vers le Queen’s Medical Centre de Nottingham. Le bébé est du voyage, car il n’y a pas de temps à perdre.
Ann, qui est dans sa fin de soixante-dixaine, vit avec la maladie de Parkinson. Elle partage sa vie avec John, un ancien ingénieur, et compte six petits-enfants. Cette nuit-là, elle enchaîne des crises convulsives dont personne ne semble comprendre l’origine.
Au Royaume-Uni, environ 166 000 personnes vivent avec Parkinson, une maladie qui abîme le système nerveux. Les symptômes s’installent lentement : tremblements des mains, lenteur des mouvements, troubles de l’équilibre, raideur musculaire. Rien là-dedans n’explique pourtant des convulsions.
Edward connaît l’hôpital de l’intérieur, et cela ne l’aide pas. Il sait exactement ce que peut signifier un tel appel. Comme dans ces histoires où un second regard sur un diagnostic peut tout changer, tout va se jouer sur un détail. Mais lequel ?
Pendant le trajet, un message de son frère arrive. Edward le lit, puis le range dans un coin de sa tête.
Le SMS que le médecin de la famille a d’abord laissé de côté
Dans ce texto, son frère lui explique qu’une recherche sur internet suggère une piste. Les crises de leur mère pourraient venir d’une carence en vitamine. Edward, lui, ne veut pas y croire.
Il a déjà tourné la page de l’espoir. Dans la voiture, il se prépare à dire adieu à sa mère. Ce n’est pas le moment de se raccrocher à une hypothèse lue sur un écran.
À l’arrivée, il s’interroge sur le rôle qu’il va jouer : le fils inquiet ou le soignant calme ? « Je me demandais ce que j’allais faire en arrivant, et quelle partie de moi allait ressortir », confie-t-il au quotidien britannique.
Dans la chambre, le tableau est sombre. Ann souffre de rhabdomyolyse, une complication des crises convulsives. Les fibres musculaires se détruisent et se déversent dans le sang. Le corps s’épuise littéralement.
On pense forcément à ces familles confrontées à une maladie neurologique qui bouscule tout, comme celle de Bruce Willis et de sa femme Emma. Dans ces moments-là, on cherche une prise, n’importe laquelle.
Edward sort alors son téléphone. Il tape les symptômes de sa mère, un à un, et regarde ce que l’outil lui renvoie. Et là, une association le frappe : un déficit en vitamine B6, lié au traitement que prend Ann contre sa maladie de Parkinson. Exactement ce que son frère avait évoqué quelques heures plus tôt.
La phrase du neurologue, puis une perfusion qui a tout renversé
Dans un monde où les fausses informations médicales circulent à toute vitesse, ce qui suit mérite d’être raconté avec prudence. Edward n’a pas agi en solitaire, ni à l’aveugle. Il a fait ce qu’un soignant doit faire : en parler à l’équipe.
Il montre sa piste au neurologue de garde, le Dr Bruno Gran. Il s’attendait à se faire rabrouer. « Je pensais qu’il allait me dire de me calmer et de boire un thé », raconte-t-il.
La réponse tient en une phrase : « Merci d’avoir cherché. » Ann reçoit alors une perfusion de vitamine B6. Pour Edward, le moment est irréel. Il parle d’un « moment à la Dr House », en référence au médecin génial joué par Hugh Laurie. « Je ne vois pas d’autre façon de le décrire », ajoute-t-il.
Les crises cessent. Ann se rétablit, et depuis, elle n’est pas retournée à l’hôpital. Son fils la trouve même plus affûtée mentalement.
Il en a eu la preuve en août, au festival Fringe d’Édimbourg. Pendant un appel, il s’est mis à faire autre chose en même temps. Sa mère l’a repéré aussitôt : « Tu fais quelque chose ? On dirait que tu ne m’écoutes pas. »
Ann, elle, ne garde aucun souvenir de cette nuit-là. « Je suis contente de ne me rappeler de rien », dit-elle. Elle s’étonne qu’un détail aussi petit puisse décider entre la vie et la mort. Et elle conclut, simplement : « Je suis une maman fière. »
Mais l’histoire ne s’arrête pas à la chambre d’hôpital. Car un tel cas intéresse aussi les spécialistes.
Un dossier pour la revue Neurology et un message de prudence
Grâce à la réactivité d’Edward, un dossier clinique sur sa mère et sur sa démarche est en préparation pour la revue médicale Neurology. L’objectif : voir si cette histoire peut apprendre quelque chose à la communauté médicale.
Du côté des associations, on salue le cas sans s’emballer. Rachel Hughes, responsable de la recherche préclinique à l’association Cure Parkinson’s, estime qu’il « apporte des résultats encourageants ». Elle insiste toutefois : des recherches supplémentaires seront indispensables pour savoir si cette approche pourrait déboucher sur un traitement sûr et efficace.
Sa consigne vaut pour tous les patients et leurs proches. Il ne faut ni modifier son traitement ni se mettre à prendre des compléments de vitamine B6 sans l’accord de son médecin. Ce n’est pas un conseil de précaution décoratif : c’est le cœur du message.
Le cas rappelle aussi que le raisonnement médical commence par l’observation. Comme quand la disposition des piqûres oriente déjà le diagnostic, ici, l’association entre un traitement et une carence a servi de fil conducteur.
Reste que la médecine se joue rarement en ligne droite. Il suffit de voir à quel point le diagnostic du genou de Mbappé cache une fourchette très large pour comprendre qu’un avis médical garde toujours une part d’incertitude.
Ce que l’histoire d’Edward démontre surtout, c’est l’importance de l’échange avec l’équipe soignante. L’outil numérique a servi de point de départ, le neurologue a validé, la perfusion a fait le reste. Et c’est précisément cette chaîne qui sera examinée.
Le fils, lui, continue de se demander s’il n’a pas rêvé. « À chaque fois que je raconte l’histoire, j’ai l’impression de l’inventer », avoue-t-il.
Une carence, une perfusion, une mère qui retrouve son sens de la répartie : parfois, un détail minuscule sépare l’adieu du retour à la maison.
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