Ce soir sur Arte : The Rocky Horror Picture Show, un tournage glacial où Susan Sarandon a eu une pneumonie
Une bouche rouge qui flotte dans le noir, un scientifique en bustier et des fans qui balancent du riz en pleine séance : The Rocky Horror Picture Show n’a jamais été un film comme les autres. Sa célèbre bouche appartient à Patricia Quinn, mais la voix qui chante est celle de Richard O’Brien, le créateur de toute l’histoire.
Un demi-siècle plus tard, ce musical glam rock fait toujours l’objet d’un véritable culte. Et son tournage, lui, ressemble à un film d’horreur à part entière.
Pourquoi ce film bizarre est devenu une légende
Tout commence sur scène. En 1973, Richard O’Brien crée à Londres la comédie musicale The Rocky Horror Show, un hommage déjanté aux films de science-fiction et d’épouvante de série B. Deux ans plus tard, Jim Sharman la porte à l’écran avec une production britanno-américaine distribuée par la 20th Century Fox.
L’intrigue tient en deux phrases : un jeune couple, Brad et Janet, tombe en panne sous l’orage et frappe au château d’un certain Dr Frank-N-Furter. Cette nuit-là, ils vont découvrir son laboratoire, ses invités et ses créations.
Le film est présenté hors compétition au Festival international du film fantastique d’Avoriaz en 1976. Au casting, Tim Curry en Frank-N-Furter, Susan Sarandon, Barry Bostwick, et plusieurs acteurs de la pièce originale qui reprennent leurs rôles, dont Nell Campbell et Patricia Quinn. Et le maquillage de cet opéra glam rock est confié à Pierre La Roche, celui-là même qui s’occupait de David Bowie.
Mais le plus fou se cache derrière la caméra, dans le lieu même où tout a été filmé.
Le château en ruine où Susan Sarandon a failli y laisser sa santé
Le tournage se déroule du 21 octobre au 19 décembre 1974, aux Bray Studios et à Oakley Court, une grande demeure de campagne près de Maidenhead, dans le Berkshire. C’est elle qui joue le château de Frank N. Furter. Les studios d’Elstree servent, eux, à la postproduction.
Oakley Court est un décor familier des amateurs de cinéma d’horreur : la Hammer Film Productions y a tourné un grand nombre de ses films, et le scénario reprend volontairement ce style immédiatement reconnaissable. À l’époque, la bâtisse est plutôt délabrée, ce qui sert l’ambiance, mais pas les comédiens.
Car le tournage a lieu en automne, et les conditions climatiques sont rudes. Susan Sarandon en paie le prix fort : elle est victime d’une pneumonie. Voilà qui donne une saveur particulière à ses scènes trempées sous la pluie.
Et la date a de quoi faire sourire : la scène du laboratoire et de la création du personnage principal a été tournée le 30 octobre 1974. Presque jour pour jour, 52 ans avant sa diffusion de ce soir.
Autre détail qui change la donne : la scène du dîner a été écrite spécialement pour le film. Elle n’existait pas dans la pièce, où Eddie n’était d’ailleurs pas tué par Frank. Et pour le générique, l’équipe s’est inspirée d’une peinture de Man Ray, Lips over Hollywood, ainsi que d’une animation de Terry Gilliam pour les Monty Python.
Quant à Oakley Court, il a été rénové en 1997 et accueille aujourd’hui des clients dans un hôtel de luxe. Si le château vous intrigue, la mort récente de son interprète principal rappelle à quel point ce rôle a marqué le cinéma : l’hommage à Tim Curry raconte le parcours de l’homme derrière Frank-N-Furter.
Où et quand le voir
Rendez-vous ce soir à 20h55 sur Arte pour cette diffusion en ce vendredi 30 octobre. Si vous préférez choisir votre horaire, le film est aussi disponible en streaming : sur Disney Plus avec abonnement, ou à la location sur Apple TV Store, Orange VOD et Rakuten TV.
La note de 7,4 sur 10 attribuée par plus de 3 000 votants sur TMDB confirme que le film continue de séduire, même chez ceux qui le découvrent des décennies après sa sortie.
Ce type de rôle fait aussi réfléchir à ce que laissent les grandes figures du cinéma. Pour prolonger, cet hommage à un acteur de plusieurs films cultes montre combien certains personnages survivent à leurs interprètes.
Et sur les autres chaînes ce soir ?
Si le glam rock n’est pas votre came, le prime time propose de quoi faire. Sur TMC, à 21h25, Harry Potter et la Coupe de feu emmène toute la famille dans un Poudlard plus sombre que jamais.
Sur Gulli, à 21h05, S.O.S. Fantômes 2 offre une comédie fantastique nostalgique, parfaite pour une soirée Halloween avec les enfants. Les amateurs de frissons plus intenses se tourneront vers Canal+, qui diffuse à 21h10 Scream 7, pour les fans d’horreur et de mystère.
Côté divertissement, TF1 lance à 21h10 son jeu Double jeu, pour ceux qui aiment tester leur chance depuis le canapé. France 2 mise à la même heure sur la série Simon Coleman, une option tranquille pour les amateurs de fiction. Enfin, M6 propose à 21h10 Arnaques !, un magazine de services idéal pour apprendre à ne pas se faire avoir.
Quel que soit votre choix, le film de ce soir reste une expérience à part. Et si vous voulez prolonger la soirée dans l’univers du cinéma populaire, cette réplique culte attribuée à tort à Michel Audiard va peut-être vous surprendre.