Ni Sardaigne ni Sicile : cette île italienne au large de l’Afrique cache « la plus belle plage du monde »
On rêve tous du même décor : eau turquoise, sable blanc, silence total. Direction spontanée : Polynésie, Maldives, Caraïbes. Sauf qu’un petit bout de caillou perdu en Méditerranée fait aussi bien, sinon mieux.
Son nom : Lampedusa. Une île italienne minuscule, plus proche de la Tunisie que de la Sicile, qui abrite une plage régulièrement couronnée la plus belle du monde.
Un caillou italien qui a des airs d’Afrique du Nord
Lampedusa se situe à environ 113 kilomètres des côtes tunisiennes, et à plus de 200 kilomètres au sud de la Sicile. C’est la plus grande des îles Pélages, un archipel italien perdu au milieu de la Méditerranée.
Depuis la France, on y accède via une escale à Palerme ou à Catane. Une fois sur place, le décor surprend : relief aride, roche calcaire, climat sec qui évoque davantage le Maghreb que la botte italienne.
Au nord, des falaises escarpées tombent dans la mer. Au sud, une succession de calanques sauvages borde des eaux d’une transparence rare, sans la moindre construction pour gâcher la vue.
La vie locale s’organise autour du port, où l’on sert un couscous au poisson à l’influence clairement tunisienne. On flâne ensuite dans la Via Roma, avant d’aller admirer le coucher de soleil au phare du Cap Grec.
Cette identité hybride, entre Italie et Afrique du Nord, donne à l’île un charme unique en Méditerranée. Mais le vrai trésor de Lampedusa se cache un peu plus loin, sur la côte sud-ouest.
La « piscine de Dieu » que même un chanteur culte n’a pas su résister
Elle s’appelle Spiaggia dei Conigli, la plage des Lapins. En 2013, elle a été élue plus belle plage du monde lors des Travellers’ Choice de TripAdvisor, un classement établi à partir des avis de millions de voyageurs.
Depuis, elle apparaît régulièrement dans les tops des plus belles plages d’Europe. Un îlot désert la surplombe, aucune construction humaine ne vient troubler le paysage.
Le sable y est blond, extrêmement fin. L’eau, elle, atteint une clarté presque irréelle, comparable à celle qu’on trouve d’ordinaire à des milliers de kilomètres de là.
Le chanteur italien Domenico Modugno, séduit par cette baie, y possédait une villa. Il avait rebaptisé l’endroit la « piscine de Dieu », un surnom resté gravé dans l’imaginaire des voyageurs.
Cette île fait d’ailleurs écho à d’autres pépites méditerranéennes encore épargnées par le tourisme de masse, comme cette île grecque oubliée des touristes qui pourrait bien faire de l’ombre à Santorin.
Le secret scientifique derrière une eau aussi limpide
Cette transparence n’a rien d’un hasard. Maria Bianchi, biologiste marine à l’Institut de Recherche pour la Protection de l’Environnement, l’explique par des facteurs écologiques précis.
Le plateau continental reste peu profond sur environ 150 mètres. Combiné à une concentration exceptionnelle d’herbiers de Posidonia oceanica, cela agit comme un filtre naturel ultra-performant.
Cette plante endémique oxygène le milieu et piège les sédiments. Résultat : une visibilité sous-marine qui dépasse parfois 40 mètres de profondeur, un chiffre rarissime en Méditerranée.
La baie est protégée par une réserve naturelle terrestre et une aire marine strictement contrôlée. Elle sert aussi de sanctuaire à la tortue caouanne, une espèce menacée qui vient y pondre chaque été.
Un écosystème aussi fragile, ça se protège. Et à Lampedusa, la préservation est passée par des règles d’accès particulièrement strictes.
Un accès limité à 550 personnes : la règle qui change tout
Pour éviter le surpiétinement, la plage des Lapins impose un quota maximal de 550 personnes par créneau en haute saison. L’accès se fait sur réservation en ligne, pour environ 1,30 euro.
Deux sessions quotidiennes seulement. On s’y rend uniquement à pied, via un sentier de 15 minutes qui traverse le maquis avec des vues imprenables sur le lagon.
Sur le sable, aucun commerce n’est autorisé. Chacun doit apporter sa propre eau et repartir avec l’intégralité de ses déchets, sans exception.
Pour profiter du site sans la foule, les habitués recommandent mai, juin, septembre ou octobre. Une barque traditionnelle louée au port permet aussi d’explorer grottes marines et criques secrètes.
Ce type de gestion stricte des flux touristiques rappelle cette plage de Sardaigne qui interdit l’ombre aux vacanciers pour préserver son écosystème.
Et Lampedusa n’est pas un cas isolé en Méditerranée : d’autres îles italiennes attirent aujourd’hui l’attention des voyageurs, à l’image de cette ville italienne méconnue dont les recherches explosent depuis quelques mois.
Reste que pour beaucoup, ce genre de destination confidentielle est justement la promesse d’un voyage réussi : loin de la foule, proche de la nature brute. Un peu comme ces plages turquoise d’Albanie dont personne ne parle encore vraiment.