C’est quoi le syndrome de Paris ?
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Dans les années 1980, un psychiatre japonais qui vit à Paris décrit un phénomène qu’il constate chez les touristes japonais. Il s’agit du « Syndrome de Paris », causé par le décalage entre l’illusion de Paris et sa réalité. Retour sur ce trouble psychologique.
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Le fantasme de Paris
Et non, Paris ne ressemble pas à ce que l’on peut voir dans Emily in Paris. Où est la capitale des cartes postales, du luxe, du romantisme, la ville d’Amélie Poulain ? Où est la plus belle ville au monde ? Quand ils arrivent dans la capitale, certains touristes japonais s’aperçoivent que Paris n’est pas ce qu’on leur avait vendu. D’ailleurs, Jean-Pierre Jeunet avait expliqué ne pas vouloir faire une suite à Amélie Poulain car « Paris est devenu moche« .
Et non, les Français ne sont pas tous grands, minces et habillés chez de grands couturiers. Les Français ne vont pas tous les jours au musée. Les Français ne sont pas forcément raffinés, et encore moins romantiques. Les rues de la capitale, qu’ils découvrent dans les films ou séries, ne sont pas toutes propres. Certains lieux ne sont pas ce qu’ils imaginaient. Les transports sont bondés et les travaux sont présents par milliers. Tant de défauts qui créent un vrai trouble chez certains voyageurs.
Le « Syndrome de Paris » touche généralement les Japonais, qui sont les plus nombreux chaque année à découvrir les rues et monuments parisiens. Le phénomène commence à être aperçu dans les années 80. En effet, cela correspond à l’essor du tourisme de masse des Japonais en France. À cette époque, il y a une bulle financière au Japon. De nombreux Japonais peuvent voyager. Ils décident donc de venir à Paris, ville de l’amour, du luxe et de la culture. À l’époque, pas d’internet et de réseaux sociaux pour comprendre à quoi ressemble vraiment la capitale française. Tout est fantasmé. Pour eux, Paris, c’est Versailles, Montmartre ou le Moulin Rouge. Ils pensent passer un Noël magnifique là-bas.
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La déception en arrivant dans la capitale
C’est en 1986 que le docteur Hiroaki Ota, psychiatre à l’hôpital Saint-Anne (Paris) diagnostique le tout premier cas de syndrome de Paris. C’était un touriste japonais en visite dans la capitale. Dans les années 80, il rapporte une centaine de cas. Ce sont principalement des jeunes femmes japonaises qui ressentent un terrible malaise au milieu de la capitale. Quand elles apprennent la nouvelle, il est déjà trop tard, le syndrome les a déjà touchées.
Dans leurs têtes, la France est celle d’Amélie Poulain. Le constat est dur quand ils arrivent sur place. Selon le docteur, le trouble « se traduit par un sentiment de décalage immense entre la vision idéalisée que ces personnes entretenaient autour de la ville lumière et la terrible déception éprouvée en arrivant à destination » .
Il fait partie des nombreux troubles du voyageur. Certains syndromes sont liés à certaines villes du monde. Comme le syndrome de Stendhal ou le syndrome de Florence. Le syndrome de Florence survient chez certains voyageurs quand ils sont exposés à une ou plusieurs œuvres d’art. Il existe aussi le syndrome de l’Inde. Il se produit quand des touristes viennent visiter l’Inde pour la première fois, mais qu’ils sont choqués par la pauvreté et la violence du pays.
Les symptômes de ce syndrome de Paris
Pour ce qui est des symptômes, le docteur en parle dans son ouvrage. Il souligne notamment des comportements antisociaux, une angoisse ressentie par rapport au regard des autres, voire des hallucinations ou même un désir de mort.
Le docteur Stern, chef du service psychiatrie à l’hôpital américain de Paris ajoute aussi, au micro d’Europe 1, que peuvent survenir aussi des « signes dépressifs, de l’anxiété, une perte de l’estime de soi brutale, un sentiment de déréalisation, d’étrangeté » .
C’est un sentiment de frustration et d’échec qui germe dans la tête du voyageur. Ils font doucement le deuil d’une image idéalisée. Certaines déceptions amènent même à la folie. Au début des années 2000, une femme avait tout cassé dans sa chambre d’hôtel. Tout le luxe et ses achats compulsifs dans la capitale commençaient à la persécuter.
Un syndrome qui s’est un peu atténué avec le temps
Bien heureusement, avec la mondialisation et l’arrivée d’Internet, ce syndrome est de moins en moins fréquent. Les gens sont de mieux en mieux informés, ce qui permet de casser un peu l’image de Paris. Les touristes japonais sont beaucoup moins surpris à leur arrivée.
Les symptômes sont moins spectaculaires qu’avant. Cependant, pour certains ils persistent. Chaque année, le syndrome de Paris touche une vingtaine de Japonais. Cela vient notamment de la difficulté pour certains Japonais à s’adapter aux codes de la vie parisienne. Les façons de vivre en France et au Japon sont diamétralement opposées.
Les Français et Japonais, si différents
Les Français n’hésitent pas à couper la parole, à parler fort par exemple. Ce qui n’est pas du tout le cas des Japonais. Les Japonais qui arrivent à Paris ont le sentiment que certaines choses ne fonctionnent pas correctement. À l’image de certaines lignes de métro ou de RER qui sont soit bondés ou indisponibles.
Ces derniers passent d’une image de carte postale à la réalité des rues parisiennes. La saleté est présente dans la capitale française, les Parisiens critiquent eux-mêmes cela. Le fait que certains jettent leurs chewing-gums ou leurs cigarettes dans la rue choque les Japonais.
Cela mêlé à un sentiment de rejet et de persécution que ressentent certains voyageurs. Il y a un véritable problème de rapport à la langue et à la parole. Très peu de Parisiens s’arrêtent pour aider quand la personne ne parle pas français.
Le psychothérapeute et psychanalyste Rodolphe Oppenheimer affirme que ce syndrome peut toucher d’autres touristes que les Japonais. Le seul remède contre ce mal qui les ronge ? Quitter la ville. Ce décalage entre fantasme et réalité peut entrainer ensuite un rejet total de la part du sujet. Cette personne, choquée et traumatisée, risque de ne plus jamais mettre les pieds dans la ville. Comme si Paris était maudit.
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