Les 5 pays de l’UE où l’on travaille le plus : la Grèce en tête, la France loin derrière
Tu penses que les Français travaillent peu par rapport au reste de l’Europe ? Eurostat vient de publier les heures réellement effectuées chaque semaine dans l’Union européenne, et le classement bouscule pas mal d’idées reçues.
On te dévoile le top 5, de la 5e à la 1re place. Il y a une vraie surprise au sommet, une autre tout en bas, et la place de la France ne ressemble pas à ce que beaucoup imaginent.
Comment on mesure vraiment le temps de travail
Premier point : il ne s’agit pas de la durée prévue sur le contrat. Eurostat compte les heures réellement effectuées dans l’emploi principal, pour les personnes de 20 à 64 ans, à temps plein comme à temps partiel.
Dans l’Union européenne, la moyenne s’établit à 35,9 heures par semaine. Ce chiffre sert de repère pour tout le classement.
Mais attention, une moyenne nationale peut cacher des réalités très différentes. Tu vas comprendre pourquoi dès le premier pays du décompte.
Du 5e au 3e rang : l’Est européen s’installe
Cinquième : la Slovénie, avec 38,3 heures par semaine. Juste devant, la Lituanie grimpe à 38,4 heures. Ces deux pays dépassent la moyenne européenne de près de 2,5 heures, soit plus d’une demi-journée de travail en plus chaque semaine.
Le podium est ensuite partagé : la Pologne et la Bulgarie affichent toutes les deux 38,7 heures. Un ex æquo qui confirme une tendance nette, car ce sont surtout les pays d’Europe centrale et orientale qui tirent la durée du travail vers le haut.
Sur l’année, l’écart avec la France finit par peser lourd. Et pourtant, aucun de ces pays n’est le n°1.
La Grèce, championne… malgré elle
Voici le sommet : la Grèce, avec 39,6 heures par semaine selon les dernières données. Les Grecs travaillent donc près de 4 heures de plus que la moyenne européenne.
Chez les hommes à temps plein, la moyenne grimpe à 41,8 heures hebdomadaires en 2025. Chez les femmes, elle atteint 38,8 heures, soit environ 3 heures de moins.
Le paradoxe, c’est que cette longue semaine ne se traduit pas automatiquement par un niveau de vie élevé. Travailler plus ne veut pas dire gagner plus, et c’est souvent ce que les Grecs eux-mêmes soulignent.
Si le sujet du pouvoir d’achat t’intéresse, regarde ce pays où une pension vaut cinq fois plus qu’en France.
Au pays de la semaine courte, un chiffre qui trompe
À l’autre bout du tableau, les Pays-Bas affichent seulement 31,9 heures par semaine. C’est la durée la plus courte d’Europe, avec près de 8 heures d’écart par rapport à la Grèce.
Mais les Néerlandais ne sont pas plus paresseux que les autres. Les travailleurs à temps partiel représentent 43 % de l’emploi total du pays, ce qui tire mécaniquement la moyenne vers le bas.
Derrière, on trouve l’Allemagne et le Danemark à 33,9 heures, puis l’Autriche à 34,0 heures et la Belgique à 34,3 heures. Beaucoup de pays riches travaillent donc moins longtemps que les pays plus modestes de l’Est.
C’est le même phénomène qu’on observe quand on compare les modes de vie : le classement des départements où l’on déménage le plus raconte lui aussi des choix de vie très différents d’une région à l’autre.
Et la France, dans tout ça ?
Les Français travaillent en moyenne 35,6 heures par semaine, soit 0,3 heure de moins que la moyenne de l’UE. La France occupe la 9e place en partant du bas sur les 27 pays membres.
Autrement dit, elle n’est pas du tout parmi les champions du repos. Elle se situe simplement dans le ventre mou du classement, loin des 39,6 heures grecques.
Autre détail utile : la durée légale de 35 heures n’est pas un plafond, mais un seuil à partir duquel les heures supplémentaires sont majorées. Les 35,6 heures mesurées par Eurostat intègrent justement ces heures effectuées en plus.
Le secteur où les Français dépassent tout le monde
Dans l’industrie, les transports ou la santé, les salariés français travaillent à peu près autant que leurs voisins allemands, belges ou italiens. Mais il y a une exception de taille.
Dans l’agriculture, les actifs français déclarent 46,8 heures par semaine. C’est 5,6 heures de plus que la moyenne européenne pour le même secteur.
Autant dire que la moyenne nationale ne dit pas tout. Selon ton métier, ta semaine peut ressembler à celle d’un Néerlandais ou à celle d’un agriculteur qui ne compte plus ses heures.
Ce que ce classement raconte vraiment
La tendance est claire : plus un pays est riche, plus la semaine y est courte, et plus le temps partiel y est répandu. L’Est et le Sud de l’Europe, eux, travaillent davantage sans forcément gagner plus.
Et toi, tu aurais parié sur la Grèce en n°1 ? Tu aurais pensé que la France était si proche de la moyenne ?
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