Levraut, marcassin, oison : 14 noms de bébés animaux que presque personne ne sait vraiment dire
Le chiot, le chaton, le poussin, ça va. Mais le petit du lièvre ? Celui du sanglier ? Celui de l’oie ? Là, tout de suite, ça se complique.
Rassure-toi : tu n’es pas seul dans ce cas. Ces noms existent, ils sont même très précis, mais on les croise rarement. On a sélectionné 14 petits animaux, avec pour chacun le bon mot et un détail biologique qui vaut le détour. Prépare-toi, certains sont franchement bizarres.
Les noms que tu devrais déjà connaître (mais tu hésites)
Le levraut est le petit du lièvre. Contrairement au lapereau, qui naît nu et aveugle dans un terrier, il vient au monde les yeux ouverts et le corps couvert de poils. Quelques minutes après sa naissance, il sait déjà courir.
Le marcassin est le petit du sanglier. Son pelage est rayé de bandes claires et foncées, un camouflage parfait dans les sous-bois. Ces rayures disparaissent vers l’âge de six mois, quand il devient un « bête rousse ».
L’oison est le petit de l’oie. Il est capable de nager et de marcher dans les heures qui suivent l’éclosion. Et il suit le premier être vivant qu’il voit, parfois un humain : c’est ce qu’on appelle l’empreinte.
Et ce n’est que le début : la suite est encore plus étonnante.
Ces petits qui naissent déjà prêts à courir
Le faon est le petit du cerf, du daim ou du chevreuil. Pendant ses premières semaines, il ne dégage presque aucune odeur. Sa mère le laisse seul des heures dans les fourrés : c’est sa meilleure protection contre les prédateurs.
Le poulain est le petit du cheval. Il se lève en moins d’une heure et galope le jour même. Dans la nature, rester au sol, c’est devenir un repas.
Le chevrotin est le petit de la chèvre, mais on dit aussi le chevreau. Le premier terme désigne aussi le petit du chevrotain, un minuscule cervidé d’Asie qui ne dépasse pas la taille d’un lapin adulte.
Si tu aimes ce genre de curiosités, regarde aussi le nom du petit de l’écureuil, qui surprend presque tout le monde.
Les noms les plus improbables du lot
Le renardeau est le petit du renard. Il naît sourd et aveugle, dans un terrier, et pèse à peine une centaine de grammes. Les yeux s’ouvrent après une dizaine de jours.
L’éléphanteau est le petit de l’éléphant. Il tète avec la bouche, pas avec la trompe : il met des mois à apprendre à s’en servir. Au début, il la fait balancer comme un jouet qu’il ne maîtrise pas.
Le girafeau est le petit de la girafe. Il naît debout et tombe de près de deux mètres. Cette chute brutale déclenche sa première respiration.
Voilà pour la jungle. Mais le meilleur, c’est peut-être du côté des animaux qu’on croise tous les jours.
Les petits de nos campagnes et de nos étangs
Le cygneau est le petit du cygne. Il est gris, presque terne, et ne devient blanc qu’après un an ou deux. Le vilain petit canard n’était donc pas vilain : il était juste en pleine transformation.
Le caneton est le petit du canard. Il quitte le nid peu après l’éclosion et peut nager dès les premières heures. Sa mère l’emmène vers l’eau, parfois à plusieurs centaines de mètres du nid.
L’agneau est le petit du mouton. Il reconnaît la voix de sa mère parmi des dizaines de bêlements. La brebis, de son côté, identifie son petit à l’odeur en quelques heures.
Tu vois l’idée : chaque petit a son vocabulaire, et il est rarement le même d’une espèce à l’autre. Pour les mâles, c’est pareil, et le nom du mâle du lièvre ou de l’abeille réserve lui aussi sa part de surprises.
Le plus étonnant du classement
Le louveteau est le petit du loup. Il naît sourd et aveugle, mais toute la meute participe à son éducation : les adultes rapportent de la nourriture, les plus jeunes jouent les baby-sitters. Chez les loups, élever un petit est une affaire collective.
Le blaireautin est le petit du blaireau. Il passe ses premières semaines sous terre, dans un terrier immense, parfois occupé par plusieurs générations. Ces galeries peuvent mesurer des dizaines de mètres.
Alors, combien en connaissais-tu avant de lire cet article ? Si tu en avais 10, tu peux te vanter. Si tu en avais 4, pas de panique : les bons mots se retiennent, il suffit de les replacer au bon moment dans une conversation.
Et pour les femelles, ce n’est pas plus simple. Hase, biche, laie : leur vocabulaire vaut le détour.