Golf, Tiguan, Audi Q3 : cette vis oubliée menace la direction de 2,86 millions de voitures Volkswagen
Une simple vis, cachée dans le système de direction, et voilà des millions de conducteurs concernés sans même le savoir. Volkswagen vient d’annoncer un rappel géant qui touche aussi bien les familles en Golf que les pros en Caddy. Le motif : un risque de corrosion sur une pièce jugée critique pour la sécurité. Reste à savoir qui est vraiment concerné, et surtout, ce qu’il faut faire maintenant.
Une vis corrodée, et un groupe qui préfère prévenir
Volkswagen lance une campagne mondiale portant sur 2,86 millions de véhicules, entre les modèles du groupe et les Audi Q3. Le chiffre impressionne, surtout pour un défaut qui n’a, à ce jour, provoqué aucun accident recensé.
Le problème se loge dans le boîtier de direction assistée, fixé par une vis exposée aux projections de sel et d’humidité de la route. Selon L’Argus, ce type de rappel préventif massif reste rare pour le constructeur allemand.
En Allemagne seule, 895 832 véhicules sont déjà répertoriés dans les campagnes internes baptisées 48VS et 48LG. Mais pourquoi une simple vis peut-elle inquiéter à ce point un géant de l’automobile ?
Le sel de déneigement, ennemi silencieux du métal
Volkswagen l’explique noir sur blanc : « dans certaines conditions environnementales et après des années d’utilisation sur des routes salées, de la corrosion peut apparaître ». Le sel accélère l’oxydation, l’humidité stagnante fait le reste, et le métal perd peu à peu sa résistance.
Les véhicules visés ont été fabriqués entre le 24 septembre 2013 et le 1er juillet 2024 pour la marque Volkswagen, et entre fin 2017 et mai 2024 pour l’Audi Q3. Onze années de production concernées : de quoi laisser penser à un souci lié à la conception ou au matériau lui-même, plutôt qu’à un lot isolé.
Le constructeur est direct sur les conséquences possibles : « la rupture d’une vis pourrait entraîner la défaillance de la direction ». Un peu comme une vis corrodée déjà pointée du doigt sur VW, Audi et Seat par le passé, la mécanique du danger reste la même : moins de métal, moins de résistance, et un volant qui peut devenir mou au pire moment.
Mais alors, qui doit vraiment s’inquiéter parmi les millions de propriétaires concernés ?
Les modèles concernés, et le détail qui rassure
Bonne nouvelle avant tout : ce type de campagne préventive ne signifie pas que chaque véhicule est en danger immédiat. Volkswagen estime qu’environ 1 % des véhicules rappelés, soit près de 28 560 exemplaires, présentent réellement un défaut avancé.
Les modèles concernés sont la Golf, le Touran, le Tiguan et le Caddy côté Volkswagen, ainsi que l’Audi Q3 côté Audi. Sont les plus à risque : les véhicules produits entre 2013 et 2017, et ceux qui circulent régulièrement dans des régions où le sel de déneigement est massivement utilisé l’hiver.
L’Office fédéral allemand des transports motorisés (KBA) tempère aussi : « aucun cas de blessure corporelle ni de dommages matériels importants n’a été signalé ». La corrosion progresse lentement, et les symptômes précurseurs sont, en général, détectables avant qu’un incident ne survienne.
La réparation, elle, est simple : remplacement de la vis par une version anticorrosion, en 45 minutes à 1h30 selon le modèle. Et surtout, elle est gratuite, même hors garantie constructeur.
Ce que les propriétaires doivent faire dès maintenant
Volkswagen contacte directement les propriétaires par courrier, mais il est possible de vérifier son éligibilité en ligne via le numéro de châssis, ou par téléphone auprès d’un concessionnaire. La campagne 48VS s’applique aux véhicules Volkswagen, la 48LG aux Audi Q3.
En attendant l’intervention, le constructeur recommande de limiter la conduite dans des conditions difficiles et de surveiller tout comportement anormal de la direction : un volant qui semble mou, des vibrations inhabituelles, une réponse retardée dans les virages serrés.
Le nombre exact de véhicules concernés en France reste flou pour l’instant, mais les ateliers du réseau devraient rapidement absorber la demande. Ce rappel intervient dans un contexte compliqué pour le groupe, confronté par ailleurs à une baisse de ses ventes en Chine.
Ce n’est pas la première fois qu’un constructeur doit gérer une pièce de direction fragilisée par la corrosion : Stellantis a récemment traversé une situation comparable avec un risque d’incendie sur 700 000 véhicules. Ces campagnes massives se multiplient, et posent une question simple : à quand la prochaine ?
Une vis oxydée, 2,86 millions de voitures dans le viseur, et une réparation gratuite qui attend son tour dans les ateliers : voilà l’équation posée par Volkswagen.
Si le sujet des pièces défaillantes vous intrigue, le drame lié aux airbags Takata ignorés par certains propriétaires montre à quel point un courrier de rappel négligé peut coûter cher.
Et pour ceux qui pensent que les vieux modèles sont forcément plus fiables, ce vieux diesel Volkswagen que les garagistes s’arrachent encore risque de changer votre avis.