Deux frères et sœurs âgés de huit et cinq ans décèdent après s’être retrouvés coincés dans un réfrigérateur-congélateur « alors qu’ils jouaient à cache-cache »
Saori avait 8 ans, son petit frère Darien en avait 5. Samedi soir, en Colombie, leurs parents sont sortis faire une course rapide — vingt minutes, pas plus. Quand ils sont rentrés, la maison était silencieuse. Les deux enfants avaient disparu. C’est en fouillant chaque pièce que le père et la mère ont fini par ouvrir le couvercle du congélateur familial. Leurs deux enfants gisaient à l’intérieur, sans vie. Un jeu de cache-cache venait de se transformer en drame irréversible.
Une partie de cache-cache qui tourne au cauchemar
Les faits se sont déroulés à Vista Hermosa, une commune du département du Meta, dans le centre de la Colombie. D’après les premiers éléments de l’enquête, Saori Guevara Tiller et son frère Darien jouaient à cache-cache à l’intérieur de la maison familiale pendant l’absence de leurs parents.
Leur père, Brayan Guevara Trivino, a expliqué au quotidien colombien El Tiempo qu’il s’était absenté avec sa compagne pour acheter des provisions et un vêtement dont les enfants avaient besoin pour un défilé scolaire. « Nous sommes sortis, et ça nous a pris environ 20 minutes, plus ou moins », a-t-il déclaré.
Selon le père, le congélateur coffre était débranché au moment des faits. Les enfants auraient grimpé à l’intérieur de l’appareil pour s’y cacher. Le couvercle serait alors retombé sur eux, les piégeant. À l’intérieur d’un espace clos et hermétique, même sans réfrigération active, l’air disponible s’épuise en quelques minutes. Les deux enfants sont morts asphyxiés.
Vingt minutes d’absence, une vie qui bascule
En rentrant chez eux aux alentours de 19 heures, les parents ont immédiatement remarqué que la maison était anormalement calme. Ne trouvant pas les enfants dans les pièces habituelles, ils ont commencé à fouiller le domicile. C’est en ouvrant le congélateur qu’ils ont découvert Saori et Darien, sans signes de vie.
Les enfants ont été transportés en urgence à l’hôpital municipal de Vista Hermosa. Sur place, les médecins ont tenté des manœuvres de réanimation, mais n’ont pas pu les sauver. Le décès des deux enfants a été confirmé sur place. La police colombienne a annoncé l’ouverture d’une enquête pour déterminer les circonstances exactes du drame.
Ce type d’accident, bien que rare, n’est malheureusement pas isolé. Les vieux congélateurs coffre, en particulier, présentent un risque connu : leur couvercle, une fois refermé, ne peut pas être ouvert de l’intérieur. Un enfant enfermé ne dispose ni de la force ni de la compréhension nécessaires pour se libérer. Même débranché, l’appareil reste un piège mortel à cause de son étanchéité.
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Le déchirement d’une mère : « Merci de m’avoir choisie »
Sur les réseaux sociaux, la mère des deux enfants, Karen Tiller Pana, a publié un hommage poignant accompagné de photos de Saori et Darien. « Merci, mes bébés, de m’avoir donné la plus grande joie durant ces huit années de vie. Merci de m’avoir choisie comme mère. C’était la plus belle expérience que j’aurais pu vivre », a-t-elle écrit.
Elle a ajouté, dans un message qui a ému des milliers d’internautes colombiens : « Bientôt nous serons réunis. Comme le temps est court et comme le souvenir est long. Les mots me manquent. Je vous ai aimés autant que j’ai pu, et seul Dieu saura pourquoi il vous a pris. »
La tante des enfants, Lindey Almazo Rosado, a elle aussi pris la parole publiquement. « Du plus profond de mon âme, je pleure le départ de mes neveux, mon petit brun adoré et ma Saori, ma belle fille, ma tisseuse d’étoiles. Deux petits anges qui sont aujourd’hui au Ciel », a-t-elle écrit. Un ami de la famille, Blanca Alzate, a adressé un long message de soutien au père, soulignant qu’il le connaissait depuis de nombreuses années.
L’école et la municipalité sous le choc
L’école des deux enfants, Los Centauros, a diffusé un communiqué exprimant ses « plus sincères condoléances à la famille dans ce moment si difficile ». La communauté scolaire, qui attendait les enfants pour la rentrée, est en deuil.
Le maire de Vista Hermosa, Juan Andres Gomez, a publié un communiqué conjoint avec la mairie. Il y précise que, selon les informations préliminaires, « les parents avaient quitté leur domicile en soirée, laissant les enfants seuls ». À leur retour, ne les trouvant pas, ils ont fouillé la maison et les ont découverts à l’intérieur du réfrigérateur, sans signes de vie.
Le maire a tenu à transformer ce drame en alerte publique : « Cet événement tragique nous oblige à réfléchir en tant que société et à nous rappeler que protéger les enfants n’est pas optionnel, c’est un devoir. Les enfants ne comprennent pas les risques et dépendent de la vigilance des adultes. » Il a ajouté qu’un « moment de négligence peut se transformer en tragédie irréversible en quelques minutes ».
Un danger méconnu qui se cache dans des milliers de foyers
Ce drame remet en lumière un risque domestique que beaucoup de parents ignorent. Les congélateurs coffre, les vieilles armoires réfrigérantes et même certains appareils du quotidien peuvent se transformer en pièges mortels pour de jeunes enfants. Contrairement aux réfrigérateurs modernes, dont les portes s’ouvrent facilement de l’intérieur, les modèles à couvercle verrouillant ou à joint hermétique ne laissent aucune chance à un enfant piégé.
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Dans un espace confiné de ce type, l’oxygène se raréfie en quelques minutes. L’enfant perd connaissance avant même de pouvoir appeler à l’aide. Le fait que l’appareil soit branché ou non ne change rien au danger principal : c’est l’asphyxie, et non le froid, qui tue. Aux États-Unis, la Consumer Product Safety Commission avait déjà alerté sur ce risque il y a plusieurs décennies, conduisant à l’adoption de normes imposant des systèmes d’ouverture intérieure sur les appareils neufs.
Mais dans de nombreux pays, dont la Colombie, des modèles anciens restent en circulation dans les foyers. Et même dans les pays européens, un vieux congélateur coffre oublié dans un garage ou une maison en travaux peut représenter un danger similaire.
Les précautions simples qui peuvent sauver des vies
Les spécialistes de la sécurité domestique rappellent plusieurs règles élémentaires. Tout congélateur coffre ou réfrigérateur hors service devrait être sécurisé ou rendu inaccessible. Le retrait de la porte ou du couvercle est la méthode la plus sûre lorsqu’un appareil n’est plus utilisé. À défaut, un cadenas ou un dispositif empêchant l’ouverture par un enfant constitue un minimum.
Expliquer les dangers aux enfants reste indispensable, mais insuffisant. Comme le rappelait le maire de Vista Hermosa, les plus jeunes « ne comprennent pas les risques ». Un enfant de 5 ans, lancé dans une partie de cache-cache, ne fera pas la différence entre une cachette amusante et un piège mortel. La responsabilité repose entièrement sur les adultes.
Pour Saori et Darien, il est trop tard. Mais ce drame colombien devrait rappeler à chaque parent l’importance de vérifier, chez soi comme chez les proches, que les enfants évoluent dans un environnement sûr. Vingt minutes d’absence. Un couvercle qui se referme. Deux vies qui s’éteignent. Certaines tragédies ne préviennent pas.
