Ce vieil iPhone de 2013 vendu 20 £ sur eBay affole la Gen Z : les recherches ont bondi de 40 500 %
Il avait été lancé en 2013 comme « l’iPhone le plus coloré » d’Apple, puis il a disparu des vitrines. Treize ans plus tard, la Gen Z le traque sur eBay comme une pièce de collection. Son atout : un appareil photo qui fait des images volontairement imparfaites. Mais derrière la mode se cache un problème que TikTok n’affiche jamais, et il se joue côté sécurité.
40 500 % de recherches : l’iPhone 5C ressort des tiroirs
Le chiffre donne le vertige. Selon le site Compare and Recycle, les recherches « Buy iPhone 5C » ont explosé de 40 500 % en un an. Celles pour « iPhone 5C camera » grimpent de 1 815 %, et la simple requête « iPhone 5C » de 264 %.
Pourtant, ce smartphone n’a rien d’un monstre de puissance. Il est sorti le 20 septembre 2013 avant d’être arrêté seulement deux ans plus tard. Apple le vantait alors dans cinq coloris vifs, avec une coque en plastique qui le distinguait du reste de la gamme.
Au Royaume-Uni, il se vendait à l’origine entre 549 et 709 £. Une rapide recherche sur eBay montre qu’on peut aujourd’hui en dégoter un pour environ 20 £. De quoi transformer un téléphone oublié en trouvaille de brocante pour une génération qui n’a connu ni son lancement ni son succès mitigé.
Le phénomène n’a rien d’isolé : la même logique nostalgique avait déjà fait revivre le photomaton et ses quatre poses d’autrefois. Les jeunes aiment ce que les écrans ultra-lissés ont fait disparaître.
Reste à comprendre ce que ces acheteurs lui trouvent vraiment. Car ce n’est pas la couleur de la coque qui fait basculer les recherches.
Un capteur de 8 mégapixels contre 48 : le charme du flou
Sur TikTok, les messages se ressemblent. « Your sign to vlog your girls trip on an iPhone 5C », lance une internaute, qui explique que les photos la rendent nostalgique. Une autre filme son déballage en précisant que la raison principale de son achat, ce sont les images.
Un troisième utilisateur résume : l’iPhone 5C reste son iPhone préféré de tous les temps. Le vocabulaire revient en boucle : « vintage », « low-fi », « authentique ».
Le coupable, c’est l’objectif arrière de 8 mégapixels. Très inférieur à ceux des modèles actuels, il devient justement un argument de vente. Lee Elliott, directeur produit chez Compare and Recycle, le compare aux 48 mégapixels du capteur principal de l’iPhone 18 Pro.
Selon lui, le 5C coche toutes les cases d’un bon appareil photo numérique vintage : résolution plus basse, traitement logiciel plus léger, et un rendu typique du début des années 2010. Il parle d’une esthétique granuleuse qu’aucun filtre ne reproduit tout à fait.
C’est la même envie qui avait fait remonter le goût pour les anciens comptoirs photo, où l’on attendait ses tirages sans savoir ce qu’ils donneraient. L’imperfection rassure, parce qu’elle ressemble à la vraie vie.
Alors, faut-il sauter sur la première annonce à 20 £ ? Pas si vite, car le vrai prix de ce téléphone n’est pas affiché sur eBay.
Dix ans sans mise à jour : le vrai risque de l’iPhone 5C
Une faille, c’est une porte d’entrée, et les scientifiques savent ce que coûte une porte restée inconnue. Côté smartphone, l’iPhone 5C en laisse justement une grande ouverte.
Lee Elliott le rappelle : la dernière version d’iOS que le 5C peut faire tourner est iOS 10.3.3, publiée en 2017. Ce qui représente, dans ses mots, presque une décennie sans mises à jour ni correctifs de sécurité.
Concrètement, l’appareil ne protège pas les données personnelles comme le font les modèles récents. Selon Compare and Recycle, les utilisateurs s’exposent à des fuites de données, au piratage et à d’autres atteintes à la sécurité.
Le mode d’emploi du retro-fan prudent tient en deux réflexes. Éviter de se connecter avec son identifiant Apple personnel, et transférer ses photos à la main avec un câble, plutôt que de les sauvegarder sur iCloud.
Lee Elliott ajoute qu’utilisés avec les bonnes précautions, les anciens iPhone peuvent garder un usage créatif sans exposer ses informations. Autrement dit : un appareil photo nostalgique, oui, un téléphone du quotidien, non.
Le plus intéressant, c’est que le 5C n’est pas seul dans cette vague. D’autres objets Apple d’hier reviennent aussi dans les paniers.
Écouteurs filaires, Y2K : la nostalgie ne s’arrête pas au 5C
Les chiffres de Circana, qui suit les ventes au détail, le montrent : durant les six premières semaines de 2026, le chiffre d’affaires des écouteurs filaires a progressé de 20 %. Cette hausse met fin à cinq années de baisse face aux alternatives sans fil comme les AirPods d’Apple, les Pixel Buds de Google ou les Studio Pro de Beats.
Côté célébrités, Emma Watson, Harry Styles, Bella Hadid et Charli XCX ont tous été aperçus avec des écouteurs filaires vissés aux oreilles. Le fil devient presque un accessoire de mode.
Pour Omar H. Fares, maître de conférences à la Ted Rogers School of Retail Management de la Toronto Metropolitan University, ces consommateurs seraient en quête d’« une version idéalisée du passé ». Dans un article pour The Conversation, il rappelle que la mode Y2K revient depuis plusieurs années, tout comme l’usage de technologies vintage, à l’image des appareils jetables.
Il cite trois moteurs : la nostalgie, le désir de « détox numérique » et les inquiétudes grandissantes sur la vie privée. Ironie du sort, ce dernier point se heurte au constat de Compare and Recycle sur les failles du 5C.
Même la jeunesse d’aujourd’hui, élevée au jeu et aux écrans, se tourne vers des objets simples. D’ailleurs, on a vu que les enfants qui jouent aux jeux vidéo n’ont pas fini de surprendre les adultes.
La question est désormais de savoir si la mode durera. Pour l’instant, personne ne peut le dire, et le marché de l’occasion en profite. Ce genre d’engouement rappelle aussi ces objets du quotidien devenus patrimoine, qu’on remarque seulement quand ils s’effacent.
L’iPhone 5C ne revient pas parce qu’il est meilleur, mais parce qu’il est imparfait. À 20 £ l’unité, l’imperfection a un prix, et un risque.
Et si la nostalgie vous a mis l’eau à la bouche, cette quasi-lune qui tourne autour de la Terre depuis soixante ans sans que personne le sache va vous faire lever les yeux.
Et pour rester dans les mystères, cet astronaute qui a perdu la parole vingt minutes dans l’ISS pose encore une question que la NASA n’a pas résolue.