Sydney Towle, star de TikTok atteinte d’un cancer rare, est morte à 26 ans
Elle avait fait de son téléphone un carnet de bord bouleversant. Pendant trois ans, Sydney Towle avait raconté à des millions d’abonnés son combat contre un cancer que presque personne, à son âge, ne connaît. Aujourd’hui, sa famille annonce la nouvelle que tout le monde redoutait, et révèle dans quelles circonstances la jeune femme s’est éteinte.
Une influenceuse devenue voix des cancers rares
À seulement 23 ans, Sydney Towle apprend qu’elle est atteinte d’un cholangiocarcinome de stade 4, un cancer des voies biliaires extrêmement rare chez une personne aussi jeune. Plutôt que de se replier, elle choisit de tout montrer : les traitements, les hauts, les bas, la peur aussi.
Ses vidéos sur TikTok et sur Instagram cumulent rapidement des millions de vues, un peu à la manière de ces récits qui touchent bien au-delà de leur communauté d’origine, comme on l’a vu récemment avec Charles Biétry face à la maladie de Charcot.
Son objectif est clair : sensibiliser à ces cancers dont on parle peu, et défendre le droit des patients à être entendus par le corps médical. Un combat qui rappelle, sur d’autres terrains, celui de figures publiques dont on découvre les derniers moments longtemps après leur disparition. Sydney Towle, elle, avait choisi de tout partager en direct, sans filtre, avec un courage qui a marqué durablement ses abonnés.
Le message glaçant publié par sa famille
L’annonce est tombée sur ses comptes de réseaux sociaux, un jour après la date réelle de son décès. Dans une vidéo enregistrée aux côtés de leur mère, Austin, le frère de Sydney, confirme la nouvelle que redoutaient des milliers de followers.
« Syd est partie paisiblement la nuit dernière, après près de trois ans de combat contre le cholangiocarcinome », déclare-t-il. La famille Towle ajoute être « très fière de la façon dont Sydney s’est battue » et de son engagement pour la défense des patients atteints de cancers rares. Elle promet de perpétuer son héritage « de toutes les manières possibles ».
En mai déjà, Sydney Towle avait publié une série de vidéos depuis l’hôpital, révélant que la maladie s’était étendue au péritoine, la membrane qui enveloppe les organes abdominaux. Un tournant dramatique qu’elle avait choisi, une fois encore, de partager plutôt que de cacher.
Le refus qui a bouleversé ses abonnés
C’est là que son histoire prend une dimension presque incroyable. Le 19 mai, Sydney Towle se filme en train de raconter un échange avec son oncologue, qui venait de la pousser vers des soins de fin de vie. Elle refuse. Elle décide de se tourner vers un nouveau spécialiste, contre toute attente, dans un ultime sursaut de détermination face à une situation qui semblait sans issue.
Quelques jours plus tard seulement, elle réalise un rêve qu’elle portait depuis longtemps : défiler en maillot de bain lors de la Miami Swim Week, pour le show The Chemo Club x Post Swim, un événement qui célèbre justement les corps marqués par la maladie. Une scène forte, filmée et partagée, qui a ému bien au-delà de sa communauté habituelle.
Depuis l’annonce de sa mort, des milliers de messages affluent. Un fan a résumé le sentiment général : « Cette douce jeune femme de 26 ans a eu plus d’impact sur le monde que la plupart des gens n’en auront durant toute leur vie. Je ne l’oublierai jamais.
» D’autres créateurs de contenu ont salué sa force, dans des témoignages qui rappellent combien certaines histoires marquent bien au-delà des écrans, à l’image de ces créatrices dont le vécu bouscule les regards.
Sydney Towle n’aura eu que 26 ans, mais elle laisse derrière elle bien plus qu’un compte TikTok : une communauté touchée, un combat pour les cancers rares porté haut, et un dernier acte de vie choisi jusqu’au bout. Certaines histoires, même brèves, changent la façon dont on regarde la maladie.