Ils ont vendu leur maison pour vivre sur un bateau de croisière « sans fin » pendant des années. À peine 26 jours plus tard, le voyage s’est terminé au Cambodge
Vendre sa maison, installer ses affaires dans une cabine et faire d’un paquebot sa nouvelle adresse : sur le papier, le rêve avait tout pour séduire. Puis, au Cambodge, 203 passagers ont appris qu’ils devaient quitter le navire presque aussitôt. Une cause précise, une procédure américaine et une question toujours sans réponse sur le retour à la maison : voici ce que l’on sait, et ce qui reste flou.
Un paquebot comme adresse : le pari de 203 passagers à Sihanoukville
Le MV Odyssey n’avait rien d’une croisière de vacances. Pas de valise à refaire au bout de deux semaines, pas de retour à la case départ. Le navire proposait un mode de vie en mer au long cours, où l’on habite à bord en traversant les pays.
Le principe, tel que le décrit la source : par l’intermédiaire de Ville Vie Residences, société américaine, les candidats pouvaient acheter un droit d’usage de longue durée sur une cabine. Cette cabine devenait alors leur résidence personnelle, et non une simple chambre louée pour quelques nuits.
Pour une partie des passagers, le saut était total. Ils avaient vendu leur maison et d’autres biens pour s’installer définitivement à bord. Le paquebot, battant pavillon des Bahamas, avait déjà fait escale en Thaïlande, et le Vietnam figurait au programme suivant.
Puis tout s’est arrêté. Les 203 passagers, venus des Amériques, d’Europe et d’Australie, se sont retrouvés bloqués à Sihanoukville, ville côtière du Cambodge, après l’interruption inattendue du voyage. Le titre de l’article d’origine souligne que cela est arrivé seulement 26 jours après le début de l’aventure évoquée.
Ce modèle de vie flottante séduit aussi des seniors, comme ceux qui choisissent de vivre sur un navire résidentiel plutôt qu’en maison de retraite. Mais à Sihanoukville, le scénario a déraillé. Et la façon dont l’annonce a été faite laisse sans voix.
Sept heures pour tout emballer : comment l’annonce est tombée un mardi
Selon l’agence EFE, Ville Vie Residences a annoncé le mardi 27 octobre la suspension des opérations du navire. Aucune longue transition, aucun message d’alerte des semaines à l’avance. La décision est tombée, et le compte à rebours a commencé.
Les passagers n’ont été prévenus que sept heures avant de devoir quitter le bord. Sept heures pour rassembler une vie entière tenant dans une cabine, pour joindre des proches, pour comprendre où dormir le soir même. Pour ceux qui n’avaient plus de maison à retrouver à terre, la situation était particulièrement difficile, souligne la source.
Ce choc rappelle d’autres histoires de vies bouleversées par un navire, comme celle de cette femme ruinée par les dettes qui a tout quitté pour vivre sur un bateau de croisière. Là, le bateau était une issue. À Sihanoukville, il est devenu un point d’arrêt brutal.
Reste la grande question : pourquoi un tel arrêt, et pourquoi si vite ? L’entreprise a fini par donner son explication. Elle tient en un mot : le carburant.
Ville Vie Residences affirme que sa décision est liée à la forte hausse des coûts de carburant dans les régions d’Asie où le navire naviguait. Selon le communiqué de l’entreprise, le coût mensuel de carburant par cabine avait nettement grimpé ces derniers mois. La version consultée ne détaille pas ici les montants.
Chapter 11, hébergement provisoire et vols non garantis : la partie qui inquiète
Ce genre de vie flottante nourrit parfois des projets démesurés, comme ce navire de 1,8 km imaginé pour accueillir 80 000 personnes. À Sihanoukville, la réalité est plus prosaïque : des valises, une côte étrangère et des questions pratiques très concrètes.
Après le débarquement, certains passagers ont choisi de quitter le Cambodge par avion. D’autres sont restés sur place, dans l’attente de nouvelles sur l’avenir du navire. Pour eux, partir revenait peut-être à renoncer à une cabine pour laquelle ils avaient acheté un droit d’usage.
L’entreprise a dit organiser un hébergement temporaire et une assistance pour les personnes touchées. Mais elle ne s’est pas engagée à payer les vols internationaux de retour vers les pays d’origine. C’est le point le plus sensible pour des passagers venus d’Amérique, d’Europe ou d’Australie.
Le directeur général, Mikael Petterson, a déclaré à CBS News que l’entreprise prévoyait de demander la protection du Chapter 11, la loi américaine sur les faillites. Cette procédure permet de tenter de réorganiser ses dettes et son activité, sans que cela garantisse un sort précis aux passagers.
Autrement dit, le navire pourrait avoir un avenir, mais rien ne dit que les résidents en auront un à bord. Dernier détail, et pas le moindre : les autorités cambodgiennes ont fixé une date de départ pour le paquebot.
Samedi 31 octobre : ce qu’il faut surveiller maintenant
D’après les autorités cambodgiennes, le navire devait refaire le plein et quitter le pays le samedi 31 octobre. Reste que personne n’a confirmé si les passagers pourraient reprendre la route à bord. Le bateau peut repartir sans que ses habitants aient retrouvé leur place.
Ce point est central, car il distingue deux situations : un navire qui reprend la mer, et des résidents qui reviennent à bord. Pour l’instant, la source ne tranche pas. Elle indique simplement que certains attendent, d’autres sont partis, et que l’avenir du MV Odyssey reste suspendu à la procédure annoncée.
Le dossier rappelle qu’un paquebot reste un lieu de vie encadré par des règles que beaucoup de passagers ne connaissent pas, comme les consignes de sécurité à bord. Mais ici, le danger n’était pas en mer. Il était dans le modèle économique lui-même.
À l’opposé, d’autres voyageurs ont bâti leur vie nomade sur des bases très différentes, comme cette famille partie en voyage après la vente d’une appli. Entre ceux qui choisissent la route avec un matelas financier et ceux qui y mettent leur maison, l’écart est immense.
Ce qu’il faudra suivre : l’ouverture éventuelle du Chapter 11, la prise en charge réelle des retours, et le sort des cabines achetées. Pour l’instant, ces trois points restent ouverts.
Une cabine achetée comme une adresse, un carburant devenu trop cher, sept heures pour tout quitter : l’histoire du MV Odyssey tient en trois lignes, mais ses conséquences s’écriront longtemps.
Et si vous pensiez que vivre isolé était le plus grand risque, ce qui a tout fait basculer pour River Dave après 27 ans dans les bois va vous faire réfléchir.
Autre histoire de rêve qui tourne court, cet appartement invendable à 375 000 € finalement mis en jeu à la tombola pose une question inattendue sur la façon de se débarrasser d’un bien.