Dicton météo : le vieux proverbe paysan de la Saint-Martin, le 11 novembre, sera-t-il vérifié cette année ?
« À la Saint-Martin, l’hiver est en chemin, manchons aux bras et gants aux mains. » Vous l’avez peut-être déjà entendu chez un grand-parent. Cette année, pourtant, le proverbe paysan du 11 novembre pourrait bien se retrouver à contre-courant. Les modèles dessinent un tout autre scénario, et il pourrait vous faire ranger les gants au placard.
Le 11 novembre, ce rendez-vous que les paysans ne ratait jamais
Dans les campagnes d’autrefois, on se fiait aux dictons comme on consulte aujourd’hui une application météo. Ils servaient de repères dans l’année, simples à retenir et transmis de bouche à oreille. Celui de la Saint-Martin prévenait que l’hiver s’installait peu à peu.
Le message était pratique : il fallait se préparer aux premiers vrais froids et sortir les accessoires bien chauds. Les manchons et les gants du proverbe symbolisent cette nécessité de s’équiper avant que la saison ne morde.
Autour du 11 novembre, les journées raccourcissent nettement, les températures baissent et le froid commence à se faire sentir. La Saint-Martin constituait aussi un repère important du calendrier agricole, marquant la fin des travaux des champs et l’approche de la période hivernale.
Voilà pour la tradition. Mais les anciens connaissaient aussi un autre dicton pour cette même date, qui dit exactement l’inverse. Ce que Météo-France annonce de novembre à janvier donne déjà une idée de la couleur de la saison. Et si la vraie surprise était ailleurs ?
Une dépression sur les Açores qui change la donne
Tout part de l’Atlantique. Une vaste dépression doit s’approcher des Açores, et elle va pousser un flux de sud sur la France en début de semaine prochaine. Ce courant doit advecter une masse d’air venue d’Afrique.
Concrètement, les dernières prévisions évoquent une masse d’air jusqu’à 10°C au-dessus des normales saisonnières pour la première moitié de la semaine. Une anomalie douce impressionnante, qui devrait nous accompagner jusqu’au jour de la Saint-Martin et au-delà.
Les modélisations les plus récentes tendent donc plutôt à aller dans le sens opposé du proverbe. Il apparaît plus que probable que les températures s’envolent, sans retour de froid franc en vue pour l’instant.
Les paysans, eux, avaient pourtant prévu le coup, à leur manière : la Saint-Martin a aussi son fameux « été de la Saint-Martin », une courte période de douceur parfois observée autour du 11 novembre. Le modèle européen et son « effondrement des blocages » racontent d’ailleurs un changement de temps attendu à la mi-novembre.
Alors, quelles températures exactement le jour J ? Le modèle européen a rendu sa copie, et les chiffres sont plus généreux qu’on ne l’imagine.
15 à 23°C le jour de la Saint-Martin : les chiffres du modèle européen
Voici le verdict : les projections du modèle européen misent sur des températures très douces pour la Saint-Martin. Les phénomènes océaniques qui peuvent changer l’hiver ont d’ailleurs déjà rendu le nord de l’Europe très doux par le passé.
Les maximales devraient s’établir entre 15 et 20°C sur la quasi-totalité de la France durant l’après-midi du 11 novembre. De quoi sortir en simple veste, loin des manchons du proverbe.
Dans le sud-ouest du pays, des pointes de 21 à 23°C sont prévues. Ce sont des niveaux très nettement supérieurs aux normales de saison, qui rappellent davantage l’arrière-saison que l’entrée dans l’hiver.
Résultat : la Saint-Martin ne rimera pas avec l’arrivée de l’hiver. Il sera probablement plus judicieux de parler de « l’été de la Saint-Martin », expression employée quand les températures sont anormalement clémentes à cette époque de l’année.
Autre point à retenir : il est probable que la douceur se maintienne une bonne partie de la semaine. Le proverbe, lui, n’aura pas son heure de gloire cette année.
Les dictons ont-ils encore leur mot à dire ?
Bien que certains dictons soient très populaires, ils ne se vérifient que de manière très aléatoire. Ils servaient souvent de repères temporels pour les paysans du siècle dernier, quand il n’existait ni satellite ni modèle numérique.
Avec les progrès de la météorologie et les bouleversements liés au réchauffement climatique, de nombreux dictons ont perdu de leur superbe. Celui de la Saint-Martin en est un bon exemple cette année.
La coexistence de l’hiver qui approche et de l’été de la Saint-Martin illustre bien la diversité de ces proverbes, qui en viennent parfois à se contredire. Chacun peut ainsi trouver une phrase pour avoir raison à peu près n’importe quel jour.
Reste un plaisir intact : celui de ces phrases rimées qui rythment le calendrier. Le dicton de la Saint-Luc sur la betterave en est un autre exemple, tout aussi savoureux.
Et pour les amateurs de dates qui racontent des histoires, la flèche de Hastings, le 14 octobre 1066, vaut le détour. Pour l’instant, gardez simplement les gants à portée de main, au cas où.
Le dicton annonçait l’hiver, les modèles annoncent le printemps en novembre : match nul entre tradition et technologie, avec un petit avantage pour le thermomètre. Si l’idée de savoir ce que les almanachs prédisent pour un Noël blanc vous titille, la suite vous attend. Et si vous aimez les histoires de calendrier, le jour où Edison a éteint ses lampes cache de belles surprises.