« Je suis encore vivant grâce à un seul homme » : ce pilote sauvé des flammes par son rival de 23 ans
Un carambolage, une voiture en flammes, et aucun secours en vue. Ce week-end, sur le circuit international de Shanghai, un accident du championnat China GT a viré au cauchemar pour le pilote britannique Ollie Millroy. Ce qui s’est passé dans les secondes suivantes ressemble à un miracle, et un nom revient sans cesse depuis samedi : celui d’un adversaire de 23 ans.
Un carambolage à trois voitures sur le circuit de Shanghai
Tout commence lors d’une course du championnat GT de Chine, sur l’un des tracés les plus courus du continent asiatique. La Ferrari de Ollie Millroy, 36 ans, est percutée dans un impressionnant accrochage impliquant trois voitures. Le choc est d’une violence rare, digne des pires scénarios que connaît le sport automobile, un univers déjà marqué par le souvenir de l’accident de Michael Schumacher.
La monoplace s’embrase presque aussitôt, l’habitacle défoncé se remplit de flammes. Sur la piste, personne n’intervient dans l’instant : ni commissaire, ni pompier. Le sport de haut niveau garde en mémoire d’autres tragédies aussi soudaines, comme celle de ce footballeur foudroyé en pleine finale en Thaïlande.
Sur les images qui circulent depuis, dont une publiée sur le réseau social X, on distingue la voiture noyée dans la fumée pendant de longues secondes. C’est dans ce chaos qu’un autre pilote va tout changer.
Loek Hartog, le rival devenu sauveur
Le Néerlandais Loek Hartog, 23 ans, roule alors juste derrière. Au lieu de poursuivre sa course, il s’arrête net. Aucun secours n’est encore arrivé, et le danger d’une voiture qui brûle rappelle qu’une Ferrari peut s’embraser en quelques minutes seulement, avec un habitacle saturé de carburant et de vapeurs toxiques.
Hartog attrape un extincteur et fonce vers les flammes pour tenter d’éteindre l’incendie qui enveloppe l’habitacle. Puis il extrait Millroy du cockpit détruit, seul, sans assistance, au péril de sa propre sécurité. « Loek Hartog s’est arrêté tout de suite, sans aucun commissaire de piste ni pompier en vue, et a risqué sa propre vie pour m’extraire de la voiture », a raconté Millroy sur Instagram.
Ce geste rappelle d’autres histoires de sauvetage sur circuit, où l’urgence transforme un simple concurrent en héros malgré lui, à l’image du secouriste qui avait sauvé Schumacher et rompu douze ans de silence. « Je suis encore vivant ce soir grâce à un seul homme », a écrit le Britannique, submergé.
AAI Motorsport claque la porte, la sécurité en accusation
Le sport automobile n’est pas le seul à faire face à des scandales de sécurité et d’intégrité, mais celui-ci touche directement à la vie d’un pilote. L’écurie de Millroy, AAI Motorsport, a annoncé qu’elle ne participerait plus à aucune course organisée par China GT.
Dans un communiqué, l’équipe fustige l’absence totale de réaction : la voiture aurait continué de brûler pendant plus d’une minute sans qu’aucune opération de secours ne soit engagée.
Millroy s’en sort avec cinq côtes cassées, une clavicule brisée, une main et un doigt fracturés, ainsi qu’une contusion pulmonaire. Il ne se souvient de rien de l’accident lui-même. « Un jour, je raconterai cette histoire à nos trois enfants et Loek sera le plus grand super-héros de l’Histoire à leurs yeux aussi », a-t-il confié.
De son côté, Hartog reste d’une humilité frappante face à cette réaction en chaîne qui aurait pu, comme tant d’imprudences filmées sur la route, virer au drame irréversible. « C’était terrifiant et il y a eu des moments où je ne savais pas si j’allais pouvoir faire sortir Ollie », a-t-il écrit. Le comité d’organisation de China GT a présenté ses excuses et promis une enquête approfondie sur cet accident.
Un extincteur, un réflexe, et une vie sauvée en quelques secondes décisives. Cette histoire, aussi glaçante que rassurante, pose une question simple : sur combien de circuits dans le monde ce genre de scénario tourne-t-il encore à la catastrophe, faute d’un adversaire prêt à tout risquer ?