« Nous n’avons jamais rien vu de tel » : ce que prépare le super El Niño pour 2027, avec 96 % de chances de record
La science n’aime pas les superlatifs. Pourtant, cette fois, un climatologue en use sans trembler. Dans le Pacifique, un phénomène naturel prend une ampleur que les relevés n’avaient jamais enregistrée. Un chiffre, très précis, résume ce qui attend la planète en 2027, et il est plus sévère qu’on l’imagine.
Un océan qui s’emballe : pourquoi les relevés historiques ne servent plus de repère
El Niño est un phénomène climatique naturel de la zone tropicale du Pacifique. Dans sa phase chaude, l’océan libère de la chaleur vers l’atmosphère et fait grimper temporairement les températures mondiales. Rien de nouveau, en théorie.
Sauf que celui de cette année, déclenché en juin, bat déjà des records. À la mi-septembre, l’anomalie « Niño3.4 » a dépassé les +3,11 °C de l’épisode précédent le plus fort, celui de 2015-2016. Cette mesure compare la température de surface de la mer à la normale, dans une zone très précise de l’océan.
Le plus troublant se trouve dans les prévisions. Selon l’analyse relayée par Futura, 10 modèles sur 14 annoncent un pic en décembre 2026, avec environ +4 °C. C’est plus d’un degré au-dessus du record, au point que les projections deviennent incertaines.
Les premiers effets se voient déjà au sol. Pour mesurer à quel point la pluie peut s’emballer, les 508 mm tombés en un mois à Guayaquil donnent un avant-goût. Mais comment un phénomène aussi lointain finit-il par peser sur le thermomètre mondial ?
Le décalage de trois mois qui repousse le vrai choc à 2027
Voilà le détail qui change la perspective. Les températures à l’échelle de la planète réagissent avec environ trois mois de retard. Si le pic survient en décembre, c’est donc l’année suivante qui encaisse l’essentiel.
Les données de terrain montrent d’ailleurs que les mois d’août et d’octobre 2026 ont déjà été les plus chauds jamais enregistrés. Et 2026 elle-même pourrait battre le triste record de 2024 : selon Carbon Brief, il y a deux chances sur trois que cela arrive. Il est quasi certain que l’année restera au-dessus de la barre des +1,5 °C.
Dans ce contexte, les experts internationaux multiplient les mises en garde. Un climatologue s’est même dit « officiellement inquiet » face aux probabilités d’un épisode record. Le ton a changé dans la communauté scientifique.
Zeke Hausfather, climatologue et auteur principal du septième rapport d’évaluation du Giec, l’a résumé pour Carbon Brief : l’épisode est « tout simplement stupéfiant ». Il a aussi publié un article dans Nature sur cet épisode record. Selon lui, la région Niño3.4 tourne à plus de 1 °C au-dessus de tout épisode précédent, et le pic est encore à plusieurs mois.
Reste à savoir ce que tout cela donne, en chiffres, pour 2027. La réponse tient en deux températures et une probabilité.
+1,74 °C et 96 % de probabilité : le chiffre qui fait basculer 2027
Avant le chiffre, un détail qui compte : le record de chaleur que 2027 pourrait battre est déjà très haut. Le record actuel est de +1,55 °C au-dessus des niveaux préindustriels, selon l’Organisation météorologique mondiale.
Selon l’analyse « State of the climate » de Carbon Brief, 2027 pourrait atteindre en moyenne environ +1,74 °C. Un niveau jamais observé depuis le début des relevés, très nettement au-dessus de l’ancien record.
Les chercheurs estiment à 96 % la probabilité que 2027 devienne l’année la plus chaude jamais enregistrée. Autrement dit, ce n’est plus vraiment une question de « si ».
Deux moteurs expliquent cette projection : le réchauffement climatique d’origine humaine, et ce « super El Niño » d’intensité exceptionnelle. Hausfather va plus loin : « Nous n’avons jamais rien vu de tel dans les relevés historiques », dit-il, et il pourrait s’agir de l’épisode le plus intense du dernier millénaire.
Attention toutefois à ne pas tout dramatiser. Cette envolée n’est pas encore acquise. Et elle ne signifie pas que la planète franchirait définitivement la limite de +1,5 °C de l’Accord de Paris, puisque cet objectif porte sur une moyenne pluriannuelle, pas sur une année isolée.
Ce que cette série de records dit de la suite
Le vrai sujet dépasse El Niño. La succession de records, 2023, 2024, puis possiblement 2026 et 2027, montre la vitesse à laquelle le réchauffement d’origine humaine s’ajoute aux fluctuations naturelles. L’enjeu devient l’adaptation : comment faire face à des températures qui sortent de nos références ?
La France n’est pas à l’abri. Un rapport issu de données satellites évoque pour l’été 2026 une signature claire d’El Niño, alors que la plupart des climatologues jugeaient l’influence européenne trop précoce. Cet été 2026 à hauts risques avait d’ailleurs été annoncé par certains spécialistes.
Reste la question qui préoccupe tout le monde : l’hiver. Les liens entre El Niño et la météo européenne sont loin d’être mécaniques, et ce que le phénomène ne garantit pas pour Noël mérite d’être regardé de près.
Les prochains mois seront décisifs : le pic attendu en décembre dira si les modèles voient juste, ou si la nature fait encore plus fort. C’est là que les projections, déjà incertaines, seront testées.
Quand le hors-normes devient la norme, le mot « record » perd son sens. 2027 pourrait en être la démonstration. Et si l’océan Pacifique vous fait déjà froid dans le dos, cette bulle d’eau chaude que aucun relevé n’avait jamais vue va vous scotcher. Et pour ceux qui se demandent ce que cela change sous nos latitudes, ce que les modèles saisonniers confirment sur le vortex polaire réserve un autre rebondissement.