Mariah Carey : le montant astronomique que lui rapporte All I Want for Christmas Is You chaque saison
Chaque décembre, la même mélodie vous poursuit : dans le supermarché, dans le taxi, sur votre téléphone. Pour certains, c’est un supplice, pour d’autres une joie pure. Mais pour Mariah Carey, c’est surtout un chèque qui tombe, année après année. Combien exactement ? Les estimations ne racontent pas tout à fait la même histoire, et l’écart entre elles vaut le détour.
Une chanson de Noël jugée ringarde, devenue reine des fêtes
It’s tiiiiiime. À l’approche de Noël, Mariah Carey a rappelé à tout le monde qu’elle était de retour et donné, officieusement, le coup d’envoi des festivités. Résultat : il est plus que temps de remettre en boucle All I Want for Christmas Is You.
Depuis 1994, ce titre est indétrônable. Il fait de la chanteuse la reine incontestée de Noël. Et pourtant, rien n’était gagné.
La chanson est extraite de son tout premier album de Noël, Merry Christmas. À l’époque, ce genre était considéré comme ringard. Un pari risqué pour une artiste déjà star.
Le pari a payé. Depuis trente ans, il est quasiment impossible d’échapper à ce hit mondial dans les semaines qui précèdent les fêtes, surtout dans les centres commerciaux. Même les têtes couronnées ont leurs tristes annonces de Noël, mais Mariah, elle, a plutôt de quoi sourire.
Car derrière la ritournelle, il y a une mécanique bien plus rentable qu’on ne l’imagine. Et elle commence par un record.
Du Billboard aux quatre décennies : la mécanique d’un jackpot
Chaque année, la chanson s’invite dans le Billboard Hot 100, le classement des titres les plus populaires aux États-Unis. Pourtant, elle a dû attendre 2019 pour se hisser enfin à la première place. L’essor des plateformes de streaming a changé la donne.
Ce numéro 1 a fait de Mariah Carey la première artiste à décrocher la tête du Hot 100 dans quatre décennies distinctes : les années 1990, 2000, 2010 et 2020. Un exploit que personne d’autre n’avait réalisé.
Elle a aussi le chic d’entraîner d’autres classiques dans son sillage. Rockin’ Around the Christmas Tree de Brenda Lee (1958) et Last Christmas de Wham! (1984) remontent eux aussi vers les sommets, chaque hiver.
À ce jour, le titre cumule 70 semaines de présence dans ce top. Et, détail qui change tout pour le portefeuille : elle l’a cocréé en seulement 15 minutes.
Autre atout : elle en est à la fois la coautrice et l’interprète. Autrement dit, elle touche des deux côtés. Une situation que d’autres grands noms de la chanson connaissent bien, avec leurs droits d’auteur qui tombent des années après.
Reste la vraie question : que représente tout cela en dollars ? Selon Forbes, hors fortune personnelle, Mariah Carey aurait empoché 60 millions de dollars de royalties grâce à cette seule chanson depuis sa sortie. Et ce n’est que la première estimation.
60, 103, puis 3 millions : ce que disent vraiment les estimations
Côté chiffres, les fortunes de la musique se calculent souvent par estimations, et ce cas n’y échappe pas. Aucun montant n’est officiel : ce sont des évaluations de différents acteurs.
En 2024, le cabinet d’avocats Manatt, Phelps & Phillips estime que le jingle aurait rapporté 103 millions de dollars dans le monde depuis son lancement. Cela inclut le streaming, les ventes d’albums et les téléchargements.
Forbes, lui, parle de 60 millions de dollars de royalties pour la chanteuse. L’écart s’explique sans doute par ce que chacun compte : revenus globaux de la chanson d’un côté, part touchée par l’artiste de l’autre. La source ne détaille toutefois pas la méthode.
Et par an ? En 2022, The Economist avait estimé à 2,5 millions de dollars les droits d’auteur qui tombent chaque année dans ses poches.
Le New York Post penche pour un peu plus : 3 millions de dollars annuels. Voilà la réponse au titre : entre 2,5 et 3 millions de dollars par an, selon ces deux médias. C’est beau, l’esprit de Noël.
Ce que ce chèque dit de Noël, et ce qu’il faut surveiller
Ce qui frappe, c’est la durée. Trente ans après sa sortie, la chanson ne s’essouffle pas : elle revient chaque hiver, plus forte que l’année précédente. C’est le propre d’un tube saisonnier devenu rituel.
Le streaming a transformé ce rendez-vous annuel en machine à revenus. Avant 2019, le titre n’avait jamais atteint la première place du Hot 100. Depuis, il en fait un classique du podium, et ses concurrents de 1958 et 1984 en profitent aussi.
Reste un point à surveiller : les montants. Forbes, Manatt, The Economist et le New York Post avancent des chiffres différents, et rien ne dit qu’ils se rapprocheront. Prenez-les comme des ordres de grandeur, pas comme un relevé de compte.
Dans le même registre, les histoires de patrimoine et de droits fascinent. Ce que l’accord de 2020 a rapporté à chaque membre de la famille Hallyday montre à quel point un catalogue musical peut peser lourd.
Et quand une chanson devient un produit culturel, tout le monde veut sa part. La bataille autour du biopic de Johnny en est une autre illustration, bien plus tendue.
Alors, la prochaine fois que le refrain résonnera au supermarché, vous saurez qui se frotte les mains.
Quinze minutes pour écrire, trente ans pour encaisser : voilà le vrai miracle de Noël selon Mariah. Et si l’argent de la musique vous intrigue, ce que Chantal Goya et son mari ont dû mettre en gage raconte l’envers du décor. Quant à ceux qui ont tout arrêté, savez-vous ce que Goldman n’a jamais cessé de faire en secret ?