Elle utilisait son GPS sur son téléphone en conduisant : la facture dépasse 1 700 €
Elle ne textait pas. Elle ne scrollait pas sur les réseaux. Elle suivait juste son itinéraire. Et pourtant, la justice l’a condamnée à plus de 1 700 €. Un cas qui fait réfléchir, parce que des millions de conducteurs font exactement la même chose chaque jour.
Un trajet vers la mer, une erreur qui coûte très cher
Le 3 mai 2024, Nicola Smillie, 37 ans, prend la route depuis Exeter, dans le Devon, direction Bude pour un week-end de camping entre amis. À bord de son Volkswagen campervan, elle a son smartphone en main, GPS allumé.
Des policiers la repèrent sur l’A30, à Okehampton. Ils l’interpellent. Le téléphone est bien en main pendant qu’elle conduit. La suite, elle ne l’a pas vu venir.
Sa défense ? « Je regardais juste la route »
Devant le tribunal d’Exeter, Nicola Smillie se défend seule. Elle explique que c’était la première fois qu’elle conduisait ce van depuis sa conversion, et qu’elle avait besoin du GPS pour se repérer.
« Je n’étais pas en train d’utiliser mon téléphone pour interagir avec lui », a-t-elle déclaré, selon l’Exmouth Journal. « Je l’utilisais pour les directions. » Un argument qui semble logique. Les magistrats ne l’ont pas entendu de cette oreille.
12 points : le seuil fatidique qui fait tout basculer
L’infraction lui vaut 6 points de pénalité supplémentaires sur son permis britannique. Problème : elle en avait déjà 6. Total : 12 points en trois ans.
Au Royaume-Uni, ce seuil déclenche automatiquement ce qu’on appelle un « tot-up » : le permis est invalidé, avec une interdiction de conduire d’au moins six mois. Un coup d’arrêt brutal pour quelqu’un qui roule pour son travail.
Pour éviter la suspension, Nicola Smillie invoque une « exceptional hardship » : responsable des ventes pour un fabricant de dispositifs médicaux, elle gère les relations avec 130 hôpitaux du NHS. Sans permis, c’est toute sa carrière qui s’effondre. Les juges ont accepté de ne pas lui retirer son permis… mais la note reste salée.
1 000 £ d’amende, 300 £ de frais, 400 £ de surcharge
La facture finale : 1 000 £ d’amende (environ 1 170 €), 300 £ de frais de justice (350 €) et 400 £ de « victim surcharge » (470 €). Soit plus de 1 700 € au total pour avoir tenu son smartphone en main sur la route.
Un chiffre qui fait l’effet d’une douche froide. Et qui n’est pas si éloigné de ce que vous risquez en France si vous faites pareil.
En France, la règle est claire — et les sanctions aussi
De ce côté de la Manche, tenir un téléphone en main au volant est interdit dès que le véhicule est en circulation. Même à l’arrêt à un feu rouge. Même dans un bouchon à l’arrêt complet.
La sanction de base : 135 € d’amende et 3 points retirés du permis. En cas de paiement rapide, l’amende descend à 90 €. En cas de contestation infructueuse, elle peut grimper à 375 €.
Depuis un décret du 22 mai 2020, si une autre infraction est commise en même temps — excès de vitesse, non-respect d’un stop, dépassement interdit — le préfet peut en plus suspendre le permis jusqu’à six mois. Un simple coup d’œil au téléphone peut donc coûter bien plus qu’une simple amende.
À lire aussi
Alors le GPS sur smartphone, c’est légal ou pas ?
Oui, mais à une condition très précise. Le téléphone doit être fixé sur un support — au tableau de bord ou sur le pare-brise — et afficher uniquement la navigation. C’est tout.
Dès que vous prenez l’appareil en main pour changer l’itinéraire, zoomer sur la carte ou simplement « vérifier où vous en êtes », vous êtes en infraction. Même si vous ne regardez l’écran que deux secondes. La règle s’applique aussi sur les parkings de supermarché, ce que beaucoup ignorent.
Ce réflexe simple qui vous évite tous les problèmes
La règle d’or : programmer l’itinéraire avant de démarrer. Pas en roulant, pas à un feu, pas dans un parking. Avant.
Si vous devez absolument modifier votre trajet en cours de route, il n’y a qu’une seule façon de le faire sans risque : se garer sur une place ou une aire d’arrêt, couper le moteur, puis toucher l’écran. C’est contraignant, mais c’est la seule option légalement sécurisée.
Les systèmes embarqués — GPS intégré, Android Auto, Apple CarPlay — sont une alternative solide. L’écran de la voiture remplace le smartphone, et vous n’avez jamais l’appareil en main. Le risque juridique tombe à zéro. D’ailleurs, les GPS dédiés sont en voie de disparition, mais les solutions intégrées sont de plus en plus performantes.
Un détail qui fait toute la différence pour les forces de l’ordre
Pour les policiers comme pour les juges, la frontière est simple. Un téléphone fixé, posé, qui guide sans être touché : aucun problème. Un téléphone en main, même pour « juste voir la carte » : infraction caractérisée.
L’argument « je ne textais pas, je regardais juste le GPS » ne tient pas devant un tribunal. Nicola Smillie en a fait l’amère expérience. Et en France, les sanctions pourraient encore se durcir dans les prochains mois.
Des radars automatiques capables de détecter de nouvelles infractions sont déjà déployés sur le réseau. Et le nouveau radar SV3, capable de filmer l’intérieur des habitacles, entre peu à peu en service. Autant dire que tenir son téléphone en main sur la route devient de plus en plus risqué — et de plus en plus facile à verbaliser.
Ce que vous devez retenir avant de reprendre la route
Résumé rapide pour ne pas finir comme Nicola Smillie :
Téléphone fixé sur support + GPS affiché uniquement = légal. Téléphone en main, même pour regarder l’itinéraire = infraction. En France : 135 € et 3 points minimum. Suspension de permis possible si infraction cumulée. En cas de récidive, certains départements retirent le permis immédiatement.
Un support de smartphone coûte moins de 10 €. Une condamnation comme celle de Nicola Smillie, c’est 1 700 €. Le calcul est vite fait. Et si vous avez l’habitude de recevoir des alertes radars sur Google Maps, vérifiez que votre téléphone est bien fixé avant de partir.
