Enceinte de son 13e enfant, elle touche une somme folle d’allocations chaque mois
Un chiffre qui fait réagir toute la Grande-Bretagne
Cheryl Prudham a 34 ans. Elle est déjà mère de douze enfants. Et elle attend le treizième.
Ce n’est pas sa vie de famille qui provoque la polémique outre-Manche. C’est le montant qu’elle perçoit chaque mois en aides sociales.
Dans plusieurs émissions de télévision britanniques, Cheryl a elle-même révélé le chiffre : près de 4 000 € par mois d’allocations. Soit environ 47 000 € par an.
Ce que représente vraiment cette somme
Ramenée à chaque enfant, l’aide mensuelle représente environ 350 € par tête.
Un montant qui peut paraître raisonnable à première vue. Mais les spécialistes rappellent que l’alimentation seule d’un préadolescent coûte environ 60 € par semaine au Royaume-Uni.
Multipliée par douze, cette dépense absorberait déjà la quasi-totalité de l’enveloppe mensuelle. Sans compter les vêtements, le matériel scolaire, le chauffage, ni les frais médicaux.
Des dépenses qui font bondir l’opinion publique
Ce qui choque le plus les Britanniques, ce ne sont pas les allocations en elles-mêmes.
C’est l’usage qui en est fait. Cheryl a reconnu avoir dépensé plus de 1 300 € pour l’anniversaire de l’un de ses fils — dont 500 € pour un quad neuf offert à l’occasion de ses 6 ans.
Dans un pays où près d’un adulte sur cinq vit sous le seuil de pauvreté, ce type d’achat cristallise les critiques.
Sur les réseaux sociaux, les réactions se multiplient. Beaucoup estiment que l’argent public ne devrait pas servir à financer ce genre de cadeau. D’autres défendent le droit de chaque famille à décider de ses dépenses.
Comment fonctionne le système britannique ?
Au Royaume-Uni, les allocations familiales obéissent à une logique simple et uniforme.
Le montant est de 21,15 £ (environ 24 €) pour le premier enfant. Puis 14 £ (environ 16 €) pour chacun des suivants. Et ce, quel que soit le revenu du foyer.
Autrement dit, une famille milliardaire peut percevoir exactement les mêmes aides qu’une famille sans revenus. C’est précisément cette absence de plafonnement qui nourrit le débat.
Et en France, que se passerait-il ?
Le système français fonctionne très différemment. La Caisse d’Allocations Familiales (CAF) applique un calcul basé sur les ressources déclarées du foyer.
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Un exemple concret : un foyer avec trois enfants et 35 000 € de revenus annuels touche environ 134 € par mois. Le même foyer avec 25 000 € de revenus perçoit plus de 300 € mensuels.
Cette philosophie déressive change tout. Dans le cas de Cheryl, ses allocations françaises dépendraient directement de ses éventuels revenus complémentaires.
Mais avec douze enfants, voire treize, les montants resteraient significatifs. La France a d’ailleurs récemment modifié ses règles pour les familles nombreuses, avec des conséquences directes sur les budgets concernés.
Les familles françaises aussi touchées par des réformes récentes
Le cas de Cheryl résonne particulièrement en France, où le système d’aides est lui aussi en pleine évolution.
Certaines familles françaises ont vu leur budget diminuer en raison d’une réforme récente touchant les majoration pour enfants. Une réalité que beaucoup de foyers n’avaient pas anticipée.
D’autres changements sont également en cours. Certaines réformes passées inaperçues peuvent coûter jusqu’à 3 600 € par enfant aux familles qui n’ont pas fait attention aux nouvelles règles.
Ce que dit Cheryl face aux critiques
Face aux attaques des tabloïds britanniques, Cheryl Prudham ne se démonte pas.
Sa réponse, provocatrice, a fait le tour des médias : « Mes enfants ont été créés dans ce but, pourquoi ne pourrais-je pas en profiter ? »
Une formule qui choque. Mais qui pose aussi une question de fond : où s’arrête le droit individuel à fonder une grande famille ? Où commence la responsabilité collective ?
Surnommée la « Queen of Benefits » par la presse britannique, Cheryl continue de diviser. Certains voient en elle une mère courageuse qui élève seule une nombreuse famille. D’autres y voient un symbole des dérives d’un système mal calibré.
Un débat qui dépasse largement les frontières britanniques
L’affaire Cheryl Prudham est loin d’être un cas isolé. Des situations comparables existent dans toute l’Europe.
D’autres mères de familles nombreuses ont suscité des débats similaires, interrogeant la société sur ses limites et ses priorités.
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En France, la question de la fraude aux aides sociales est également sensible. Certains détournements atteignent des montants considérables avant d’être repérés par les services de contrôle.
Et pendant que ces cas extrêmes monopolisent l’attention, des millions de familles modestes naviguent au quotidien dans les méandres d’un système de plus en plus complexe.
Le vrai débat : solidarité ou équité ?
Au fond, le cas de Cheryl soulève une tension que personne ne sait vraiment résoudre.
Comment soutenir les familles nombreuses, souvent en difficulté réelle, sans créer des effets d’aubaine pour ceux qui optimisent le système ?
Le Royaume-Uni n’a pas encore tranché. La France non plus — comme en témoignent les débats récurrents autour de la baisse des allocations familiales et des réformes successives de la CAF.
Certains proposent de contrôler l’usage des aides sociales, comme c’est envisagé pour les bénéficiaires du RSA. D’autres jugent cette approche trop intrusive et stigmatisante.
La question reste entière. Et le cas Cheryl, avec son treizième enfant en route, promet de la maintenir au cœur des discussions encore longtemps.
Ce que cela dit de nos sociétés
Au-delà des chiffres et des polémiques, l’histoire de Cheryl Prudham est un miroir tendu à nos systèmes de protection sociale.
Elle illustre les limites d’une politique uniforme, aveugle aux situations individuelles. Mais aussi les dangers d’un contrôle trop serré, qui risque de stigmatiser les plus vulnérables.
Entre liberté de fonder la famille que l’on souhaite et nécessité de gérer l’argent public avec rigueur, aucun pays n’a trouvé la formule parfaite.
Et pendant que le débat continue, Cheryl attend la naissance de son prochain enfant. Son treizième.
