Léon Marchand : le nageur au plus mal après les Jeux olympiques
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Léon Marchand traverse actuellement une période compliquée. Le nageur qui a fait sensation il y a bientôt un an avec les Jeux olympiques et poursuit sa carrière non sans encombre.
Dans les colonnes du Parisien, son coach Bob Bowman est revenu sur l’après JO et sur les complications qu’il traverse aujourd’hui.
Léon Marchand vers une descente aux enfers ?
À seulement 22 ans, Léon Marchand a marqué l’histoire des Jeux olympiques de Paris en raflant quatre médailles d’or en individuel.
Pendant quelques jours, il a été l’homme que tout un pays regardait, la tête hors de l’eau, les bras levés, les yeux rivés sur le chrono.
Ses performances à La Défense Arena ont bluffé tout le monde, au point qu’on lui a confié un rôle symbolique énorme : éteindre la flamme olympique lors de la cérémonie de clôture.
Depuis, son nom circule bien au-delà des bassins. Il a même été désigné parmi les 100 personnalités les plus influentes du monde par le Time.
Dans l’éloge publié par le magazine, la nageuse canadienne Summer McIntosh n’a pas tari d’éloges : elle salue son « incroyable dévotion » et sa capacité à briller « dans les épreuves les plus exigeantes ».
Il traverse une période compliquée
Mais après cette apothéose, le retour à la réalité s’annonce plus délicat. Revenu début avril à Austin, au Texas, Léon Marchand a retrouvé son entraîneur Bob Bowman après huit mois d’éloignement. Et le coach américain ne cache pas que son champion traverse une phase d’adaptation.
« Il a définitivement une perspective différente sur tout ça maintenant qu’il a gagné les JO et qu’il a aligné les victoires ces dernières années. Mais cela a été progressif », explique-t-il dans Le Parisien.
Après les Jeux olympiques, Bob Bowman l’avait prévenu : un tel succès laisse forcément des traces. « Je pense qu’il ne s’en sort pas trop mal. Il est bien mentalement. Après, il n’est pas au top physiquement et il le sait », poursuit-il.
Loin d’un relâchement, Léon Marchand paie surtout le prix d’une longue pause sans entraînement intensif. « Ce n’est pas comme s’il n’essayait pas, mais il est resté longtemps loin d’un véritable entraînement et il va lui falloir un moment pour revenir », admet Bob Bowman.
En clair, si le mental est là, le corps doit suivre. Le champion sait qu’un long travail l’attend pour retrouver le niveau qui a fait de lui une légende en 2024.
Les JO de Los Angeles sont déjà dans son viseur, mais le chemin pour redevenir l’athlète imbattable de Paris s’annonce semé d’embûches.
