Ce train de verre britannique serpente les plus beaux paysages d’Europe : 11 000 € la nuit
Imaginez-vous allongé dans une suite digne d’un palace, un verre de vin à la main, pendant que les collines verdoyantes du Pays de Galles défilent derrière une immense paroi de verre. Ce n’est pas une scène de film. C’est ce que promet le tout dernier train de luxe à avoir rejoint le circuit ferroviaire européen.
Son nom : le Britannic Explorer, A Belmond Train. Et il ne ressemble à rien de ce qui existe aujourd’hui sur les rails du continent.
Un palace sur rails qui efface la frontière entre l’intérieur et le paysage
Le concept est radical. Oubliez les compartiments étriqués et les vitres tachées de pluie. Ici, des panneaux de verre monumentaux enveloppent les voitures, transformant chaque trajet en une expérience presque cinématographique.
Le paysage n’est plus une toile de fond aperçue en coin. Il devient le spectacle principal, du lever du soleil jusqu’à la tombée de la nuit. Si vous voulez comprendre à quoi ressemble l’évolution du voyage en train, ce train en est l’incarnation la plus spectaculaire à ce jour.
Le Britannic Explorer propose trois itinéraires de trois nuits chacun, au cœur des territoires les plus sauvages de Grande-Bretagne : la côte des Cornouailles, le Lake District et le Pays de Galles. Trois routes, trois univers, une promesse commune : voir des endroits que la plupart des voyageurs ne verront jamais à cette vitesse et dans ce confort.
Le spa itinérant que personne n’avait vu venir sur des rails
Le Britannic Explorer ne se contente pas d’être beau à regarder. Il cache une innovation mondiale que même les amateurs de voyages d’exception n’ont pas encore vue : la première Wellness Suite sur rails.
Développée en partenariat avec la marque Wildsmith, cette suite-spa propose des soins basés sur les rythmes circadiens et la botanique anglaise. En clair : des traitements adaptés à l’heure de la journée et aux plantes locales traversées.
Le clou du spectacle ? Se faire masser face aux collines ondulantes du parc national de Snowdonia, en regardant défiler un paysage qu’aucun hôtel cinq étoiles ne peut reproduire. Pour les amateurs de voyages d’exception avec vue panoramique, c’est un concurrent direct des expériences aériennes les plus exclusives.
Entre les soins, les passagers quittent le train pour des excursions guidées. Baignade en eau sauvage, randonnées dans des parcs nationaux, découverte de villages inaccessibles autrement. Puis retour à bord, où les cabines les attendent comme une chambre d’hôtel haut de gamme.
Un chef à 8 étoiles Michelin aux commandes de la carte
La gastronomie est un pilier central de l’expérience Britannic Explorer. Et Belmond n’a pas fait les choses à moitié.
C’est Simon Rogan, chef reconnu pour sa philosophie durable avec 8 étoiles Michelin à son actif, qui signe la carte exclusive du train. Son concept : « de la ferme à la table », avec un menu qui évolue selon les régions traversées.
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Concrètement, les plats changent à mesure que le train avance. En Cornouailles, on mange des produits de la côte. Dans le Lake District, les herbes des collines entrent dans les assiettes. Une façon de manger le territoire autant que de le regarder. Ceux qui aiment les expériences culinaires hors du commun trouveront ici une approche radicalement différente du tout-compris classique.
À côté de la voiture-restaurant au design raffiné, un bar inspiré des apothicaires victoriens propose des cocktails botaniques. Des créations pensées comme des potions : chaque ingrédient a une origine, une histoire, un territoire.
18 cabines dessinées comme des écrins de chêne et de tissu
Le studio londonien Albion Nord a conçu les 18 cabines du Britannic Explorer. Parmi elles, trois « Grandes Suites » réservées aux voyageurs qui veulent pousser l’expérience encore plus loin.
L’intérieur mêle chêne massif, tissus somptueux et motifs inspirés des traditions artisanales britanniques. Chaque détail est travaillé à la main. C’est volontairement ancré dans l’histoire du Royaume-Uni, tout en restant résolument contemporain dans le confort proposé.
Le train part de la gare de Londres Victoria, l’une des plus emblématiques de la capitale britannique. Pour ceux qui souhaitent rallier Londres depuis Paris avant d’embarquer, le train reste l’option la plus rapide et la plus agréable depuis le continent.
Les itinéraires pensés pour s’enchaîner
Belmond a conçu les trois routes du Britannic Explorer comme des pièces d’un puzzle. Chaque itinéraire est autonome, mais ils peuvent se combiner pour une immersion totale.
Les parcours des Cornouailles et du Lake District s’enchaînent naturellement du vendredi au lundi. L’escapade galloise prend le relais du lundi au jeudi. En théorie, un voyageur pourrait donc enchaîner deux itinéraires sans rentrer chez lui entre les deux.
C’est une logique de voyage lent, délibérément opposée à la frénésie des city breaks en avion. Pour ceux qui cherchent une alternative aux destinations surchargées de l’été, cette approche ferroviaire immersive représente quelque chose d’assez nouveau en Europe.
Sur ce point, Belmond positionne clairement son train comme une alternative écologique aux vols intérieurs. Pas de décollage, pas de salle d’embarquement. Juste le rythme lent des rails et les paysages qui s’étirent.
Le prix : à la hauteur d’un palace londonien
L’expérience Britannic Explorer a évidemment un coût. Et il est sans ambiguïté : les tarifs débutent à 11 000 euros pour une suite double en pension complète.
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Ce tarif inclut les excursions en journée, l’ensemble des repas, les vins et spiritueux sélectionnés. Rien n’est facturé en supplément une fois à bord. C’est le principe du tout-compris de luxe, appliqué à un train.
Pour donner une idée de l’échelle : 11 000 euros pour trois nuits correspond à environ 3 600 euros par nuit, dans la fourchette basse des grandes suites des palaces parisiens ou londoniens. Sauf qu’ici, le palace bouge, et la vue change toutes les heures. Ceux qui comparent les options de destinations d’exception en Europe trouveront dans ce train une proposition radicalement différente de tout ce qui existe.
Pour les plus curieux, les détails et les disponibilités sont consultables directement sur le site officiel de Belmond.
Pourquoi ce train arrive au bon moment
Le lancement du Britannic Explorer n’est pas anodin sur le plan du timing. L’Europe ferroviaire connaît un regain d’intérêt massif depuis quelques années. De nouveaux opérateurs ouvrent des liaisons internationales à grande vitesse, et le train reprend des parts de marché à l’avion sur de nombreuses routes.
Dans ce contexte, le Britannic Explorer joue sur un autre registre. Il ne concurrence pas l’avion en termes de vitesse. Il le rend obsolète en termes d’expérience. La lenteur devient le luxe. Le trajet devient la destination.
C’est un changement de paradigme assez profond pour le secteur du voyage haut de gamme. Et une invitation à reconsidérer ce que signifie vraiment « bien voyager ».
Pour explorer d’autres façons inattendues de découvrir l’Europe sans prendre l’avion, certains voyageurs ont déjà adopté des destinations culturelles accessibles en train depuis Paris ou Londres. Le Britannic Explorer pousse cette logique à son paroxysme.
Il reste à voir si d’autres compagnies suivront l’exemple de Belmond sur le continent européen. Car si la demande est là — et tout indique qu’elle l’est — ce type de train-palace pourrait bien redessiner la carte du voyage d’exception pour les prochaines années.
