Elon Musk défie Apple : l’ultimatum qui a changé le futur de l’iPhone
En 2022, Elon Musk a lancé un ultimatum à Apple : 72 heures pour accepter un partenariat à 5 milliards de dollars avec Starlink. Tim Cook a refusé. Trois ans plus tard, les conséquences de cette décision se font sentir dans le ciel et sur nos téléphones.
En août 2022, alors qu’Apple s’apprêtait à dévoiler l’iPhone 14, Elon Musk a contacté Tim Cook avec une proposition audacieuse : intégrer la technologie Starlink aux iPhones pour 5 milliards de dollars. Il a donné à Apple 72 heures pour répondre, menaçant de devenir un concurrent direct en cas de refus.
Tim Cook a décliné l’offre, préférant une approche plus discrète avec Globalstar pour le service SOS d’urgence via satellite. Cette décision a ensuite déclenché une série d’événements qui ont remodelé le paysage des communications par satellite.
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L’ultimatum de Musk et la réponse d’Apple
Elon Musk a proposé à Apple un partenariat exclusif de 18 mois pour fournir une connectivité satellite via Starlink, suivi d’un paiement annuel d’un milliard de dollars. En cas de refus, il menaçait de lancer un service concurrent compatible avec l’iPhone.
Apple a rejeté l’offre, craignant de dépendre d’un partenaire imprévisible et de compromettre ses relations avec les opérateurs télécoms existants. Cette décision a provoqué des tensions internes chez Apple, certains dirigeants soutenant l’idée d’une collaboration avec SpaceX.
En réponse, Musk a annoncé un partenariat avec T-Mobile pour lancer « Starlink Direct to Cell« , permettant aux smartphones de se connecter directement aux satellites pour des services de messagerie, d’appels et de données, même dans les zones sans couverture cellulaire.
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Les conséquences pour Apple et l’industrie
Le refus d’Apple a conduit à une concurrence accrue dans le domaine des communications par satellite. T-Mobile et SpaceX ont lancé des services permettant aux téléphones de se connecter directement aux satellites, offrant une couverture dans des zones auparavant inaccessibles.
Apple a continué à développer ses propres capacités satellitaires, investissant massivement dans Globalstar pour améliorer ses services d’urgence via satellite. Cependant, la décision de ne pas collaborer avec Musk a limité la portée de ses services par rapport à ceux offerts par Starlink et T-Mobile.
Cette situation a également mis en évidence les défis réglementaires et les rivalités entre entreprises dans la course à la domination des communications par satellite. Les tensions entre Apple et SpaceX se sont intensifiées, chacune cherchant à sécuriser des droits de spectre et à étendre sa présence dans l’espace.
