Non, le mégalodon n’était pas le tueur de baleines qu’on pensait : une découverte change tout
Il dominait les océans pendant des millions d’années. On le voyait comme un monstre des profondeurs, traquant les baleines sans relâche. Mais le mythe du mégalodon superprédateur s’effondre : une étude récente révèle que ce colosse préhistorique avait en réalité un régime alimentaire bien plus diversifié qu’on ne l’imaginait.
Une méthode inédite pour percer les secrets du plus grand requin de tous les temps
Pour percer les mystères de son régime alimentaire, des chercheurs ont analysé les isotopes de zinc présents dans les dents fossiles du mégalodon. Contrairement au carbone ou à l’azote, ces isotopes résistent aux effets du temps, même sur des fossiles vieux de plusieurs millions d’années.
Résultat ? Le mégalodon n’était pas un tueur spécialisé, obsédé par les baleines. Il occupait bien le sommet de la chaîne alimentaire, mais se nourrissait aussi de phoques, de grands poissons, voire de tortues marines. Une révélation qui bouleverse notre vision de ce requin mythique.
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À croire que les océans regorgent de créatures inattendues : des scientifiques ont récemment découvert une créature marine aussi grande que plusieurs terrains de sport. Et elle n’est pas la seule à sortir de l’ombre…
Un menu plus flexible que prévu
Cette nouvelle lecture de son alimentation le rapproche des grands requins blancs actuels, capables de s’adapter à leur environnement. Cette polyvalence alimentaire était sans doute un atout pour survivre dans des écosystèmes changeants, mais elle pourrait aussi expliquer sa disparition.
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Car un prédateur généraliste dépend d’un équilibre complexe. Si ses proies viennent à manquer – comme cela aurait été le cas avec certains grands mammifères marins –, il n’a plus les ressources nécessaires pour subsister. Un scénario qui rappelle la fragilité de nombreuses espèces contemporaines.
Dans le même registre fascinant, une nouvelle créature toxique dotée de 24 yeux vient d’être filmée dans les fonds marins, confirmant que ces zones restent largement inexplorées.
Une extinction liée à son écosystème ?
Le mythe du mangeur de baleines solitaire ne tient plus. Et cela pose une question : si le mégalodon était capable d’adapter son alimentation, pourquoi a-t-il disparu ? L’une des hypothèses avancées par les chercheurs est la concurrence accrue avec d’autres prédateurs, comme le grand requin blanc. Mais aussi la disparition progressive de certaines espèces de proies, victimes des bouleversements climatiques de l’époque.
Et si ce n’était pas le seul mystère à hanter les profondeurs ? Il y a peu, des scientifiques ont trouvé l’origine d’un son puissant venu des abysses. Une preuve de plus que les océans ont encore bien des secrets à révéler.
