Dans les Alpes du Sud, cette station de ski paisible fait de l’ombre aux géants
Perchée dans les Alpes du Sud, loin du tumulte des grandes usines à ski. Une petite station séduit de plus en plus de familles qui veulent lever le pied. Ici, pas de musique à fond ni de files d’attente interminables. Mais des paysages immenses, des pistes à taille humains. Et une vraie impression de village.
Entre nature préservée, station de ski familiale et tarifs encore raisonnables. Ce coin de montagne coche quasiment toutes les cases pour un séjour au ski en famille. Placé sous le signe du calme. Reste une question : connaissez-vous vraiment cette station discrète qui se cache derrière les géants des Alpes ?
Une station discrète, loin du vacarme des usines à ski
Dès l’arrivée, la différence saute aux yeux. La route s’élève doucement vers une station nichée à environ 1 850 mètres d’altitude, dans le département des Hautes-Alpes. À mesure que l’on grimpe. Les grands domaines tapageurs disparaissent et laissent place à des forêts de mélèzes, des pentes blanches. Et un silence que l’on a presque oublié.
On n’y retrouve ni façades massives ni barres d’immeubles sans charme. La station s’étire sur les hauteurs, entourée de sommets qui se découpent sur le ciel bleu. L’hiver, tout est recouvert d’un manteau de neige qui transforme le paysage en décor de carte postale . L’été, le vert reprend le dessus et les alpages deviennent un terrain de balade idéal. Pour qui rêve de vacances à la montagne sans foule ni agitation, le ton est donné dès les premiers virages.
Ce qui frappe aussi, c’est l’absence de cohue. Sur les routes comme aux pieds des pistes, on est loin des embouteillages de télésièges et des terrasses bondées. La station assume pleinement son positionnement. Un lieu tranquille, pensé pour les familles qui veulent profiter de la montagne. Sans être pressées par le rythme des grosses stations de ski surpeuplées.
Un décor de carte postale pour se reconnecter à la nature
Ici, la montagne ne se résume pas à une succession de remontées mécaniques. Le domaine se déploie dans un environnement encore très sauvages. Ponctué de collines douces, de combes plus engagées. Et de larges clairières enneigées. Les forêts de mélèzes. Typiques de la région, donnent à la station son ambiance si particulière. Surtout quand la neige se pose sur les branches.
Pour les amateurs de grands espaces, c’est un terrain de jeu presque inépuisable. On peut partir en randonnée en raquettes le long de sentiers balisés. Traverser des zones encore vierges de traces. Ou simplement marcher en famille pour admirer les vues sur les sommets alentours. Ceux qui ont envie de pimenter un peu leur séjour peuvent aussi s’offrir une balade en chiens de traîneaux ou un vol en parapente. Histoire de découvrir les reliefs sous un autre angle.
Cette immersion dans la nature est d’autant plus appréciable qu’elle reste accessible à tous. Rien n’est vraiment intimidant, même pour ceux qui ne viennent pas pour enchaîner les descentes du matin au soir. La station offre un cadre parfait pour un séjour nature et détente. Où l’on alterne journées de glisse, promenades tranquilles et pauses au chaud.
Ski pour tous les niveaux et enfants en confiance
Si la station est calme, elle n’en reste pas moins tournée vers la glisse. Les skieurs confirmés comme les débutants y trouvent leur place. Sans avoir besoin de parcourir des kilomètres de pistes pour ressentir de bonnes sensations. Le domaine skiable propose des descentes variées. Avec des pentes plus douces pour se mettre en jambes. Et des pistes plus longues pour ceux qui aiment enchaîner les virages.
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Les familles apprécient particulièrement les larges pistes qui permettent d’apprendre sans stress. Les enfants peuvent découvrir la glisse dans des zones dédiées, pensées pour qu’ils progressent à leur rythme. Les écoles de ski, à taille humaine, créent une atmosphère rassurante. Les cours ne ressemblent pas à des usines. Et les petits skieurs ne se sentent pas noyés dans la masse.
Pour les adultes qui débutent ou reprennent le ski après plusieurs années, le cadre est tout aussi rassurant. Les pistes faciles sont nombreuses. Le rythme global de la station reste mesuré. Et l’on n’a pas l’impression d’être bousculé par un flot ininterrompu de skieurs pressés. C’est tout l’intérêt d’une station de ski familiale : chacun peut profiter de la neige à son niveau, sans se sentir jugé ni mis à l’écart.
Et pour ceux qui n’ont pas envie de chausser les skis tous les jours, la station multiplie les activités hors ski : balades à pied ou en raquettes, chiens de traîneaux, voire simple moment au soleil en terrasse avec vue sur les montagnes. De quoi satisfaire toute la famille sans se limiter aux seuls remontées mécaniques.
Une ambiance conviviale plutôt que bling-bling
Loin des spots branchés où les soirées s’enchaînent au son des DJ, cette station mise sur une ambiance conviviale et chaleureuse. Le décor est planté par de nombreux chalets en bois, des hôtels intimistes et des gîtes où l’on se croise au retour des pistes, les joues encore rouges du froid. On y vient pour partager un chocolat chaud en famille, pas pour enchaîner les nuits blanches.
Dans les ruelles du village, les enfants courent souvent encore en combinaison, une luge à la main, pendant que les parents discutent devant les commerces de proximité. Quelques pas suffisent pour passer des hébergements aux restaurants, puis aux zones de jeux en neige. Les plus petits, qui ne skient pas encore, disposent d’espaces dédiés pour glisser, construire des bonshommes de neige ou simplement se défouler en plein air.
Les parents, eux, peuvent en profiter pour s’échapper un moment. Une promenade dans les villages voisins, un passage dans une auberge pour goûter aux spécialités montagnardes, ou tout simplement une pause au coin du feu : tout incite à lever le pied et à savourer le temps passé ensemble. Ce détail que peu de gens connaissent, c’est que la station parvient à conserver une vraie âme de village, loin des architectures impersonnelles de certains grands domaines alpins.
Y aller sans stress : train ou voiture, à vous de choisir
L’isolement ne rime pas ici avec galère de transport. La station reste assez facilement accessible, que l’on vienne du nord ou du sud de la France. Depuis Paris, il est possible de rejoindre la région en train jusqu’à la gare de Gap, en environ 3 heures de trajet.
Il suffit ensuite d’emprunter un bus ou un taxi pour parcourir la trentaine de minutes qui séparent la gare de la station. Un billet en seconde classe oscille en général entre 100 et 150 euros, selon la période de réservation, ce qui fait du train pour la montagne une option confortable pour débuter les vacances en douceur.
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Depuis Lyon ou Strasbourg, le temps de trajet en train tourne autour de 4 heures, avec des correspondances possibles à Grenoble ou Gap. Là encore, l’idée est simple : permettre aux familles d’arriver en altitude sans subir des heures de conduite fatigantes en plein hiver. En prime, le voyage en train offre un avant-goût du séjour, avec les paysages alpins qui défilent derrière la vitre à mesure que l’on s’approche des sommets.
La voiture également possible
Ceux qui préfèrent garder leur autonomie peuvent bien sûr choisir la voiture. La station se trouve à environ 2 h 30 de Marseille et 3 heures d’Aix-en-Provence, ce qui reste raisonnable pour un départ en famille bien organisé. La voiture s’avère pratique lorsque l’on transporte beaucoup de matériel ou que l’on veut visiter les environs pendant le séjour. Le revers de la médaille : il faut gérer la route de montagne, le stationnement et les éventuels équipements neige obligatoires.
C’est là que le train reprend ses atouts. Pas de soucis de chaussée glissante, pas de chaînes à monter au dernier moment, pas de parkings saturés. On monte à bord, on pose les bagages et les vacances commencent déjà. Pour de nombreuses familles, cette absence de stress sur le trajet contribue autant au charme de la station que la vue sur les pistes.
Des vacances au ski encore accessibles côté budget
Autre argument de poids : les tarifs. Comparée à d’autres domaines alpins ultra-médiatisés, cette station propose encore des prix mesurés, en particulier pour les familles. Un hébergement confortable en chalet ou en hôtel dépasse rarement les 100 à 150 euros la nuit pour une famille, avec des possibilités de trouver moins cher selon la saison et le type de logement. De quoi envisager un séjour d’une semaine sans exploser complètement le budget.
Les forfaits de ski suivent la même logique. Ils restent généralement plus raisonnables que dans les stations les plus réputées, ce qui permet à tous les membres de la famille de profiter des pistes sans surveiller l’addition heure par heure.
Pour parents et enfants, c’est l’assurance de pouvoir multiplier les journées de glisse sans avoir en permanence la calculatrice en tête. On se rapproche ainsi de ce que beaucoup recherchent aujourd’hui : une station de ski pas chère à taille humaine, mais qui ne sacrifie ni le cadre ni la qualité des équipements.
Côté restauration, la station joue aussi la carte du bon rapport qualité-prix. On y trouve des restaurants cosy où déguster fondues, raclettes et tartiflettes dans une ambiance chaleureuse, sans atteindre les tarifs parfois délirants des lieux très prisés. Les repas restent un moment de partage, pas un luxe réservé à quelques privilégiés. Pour les familles, la possibilité de se faire plaisir tout en maîtrisant les coûts fait clairement la différence.
En additionnant hébergement, forfaits et repas, le budget global reste plus doux que dans bien des stations concurrentes. C’est ce qui fait dire à certains habitués que cette station fait figure de bon plan discret au milieu de l’inflation générale des prix en montagne.
La station secrète qui pourrait devenir votre QG d’hiver
Au final, cette station des Hautes-Alpes coche beaucoup de cases : nature préservée, ski pour tous les niveaux, ambiance familiale, hébergements abordables et accès relativement simple, que l’on vienne en voiture ou en train. Elle s’adresse autant aux parents qui veulent initier leurs enfants à la glisse qu’aux skieurs confirmés en quête de calme, sans oublier ceux qui viennent surtout pour respirer l’air pur et profiter des activités hors ski.
Dans un contexte où les grandes stations cherchent à attirer toujours plus de visiteurs, ce petit coin de montagne joue une partition différente, presque à contre-courant. Moins de bruit, moins de file d’attente, plus de temps pour soi et pour les autres. Beaucoup de familles y découvrent une nouvelle façon de vivre les sports d’hiver, plus simple, plus douce, plus centrée sur les moments partagés.
Et si vous cherchiez justement un refuge pour vos prochaines vacances à la montagne, loin du tumulte de Val Thorens et des destinations les plus médiatisées, c’est peut-être ici que vous le trouverez. Car cette station discrète, qui séduit chaque année davantage de familles en quête de calme et de nature, a un nom que vous avez sans doute déjà croisé sans y prêter attention. Cette perle des Alpes du Sud, c’est tout simplement Vars.
