Une nouvelle espèce d’araignée mi-mâle, mi-femelle découverte en Thaïlande
En Thaïlande, des chercheurs ont découvert une nouvelle espèce d’araignée à l’apparence incroyable : un spécimen mi-mâle, mi-femelle, dont le corps est parfaitement divisé en deux.
Cette trouvaille de l’université Chulalongkorn intrigue les scientifiques, qui l’ont baptisée Damarchus inazuma, en hommage à un personnage du manga One Piece.
Une nouvelle espèce d’araignée découverte
C’est une découverte digne d’un roman de science-fiction. En explorant une forêt de l’ouest de la Thaïlande, dans la province de Kanchanaburi, des chercheurs de l’université Chulalongkorn ont mis au jour une nouvelle espèce d’araignée appartenant au genre Damarchus.
Mais au-delà de la simple découverte, c’est un spécimen en particulier qui a bouleversé les chercheurs : une araignée « gynandromorphe« , littéralement mi-mâle, mi-femelle, dont le corps est coupé en deux parties parfaitement distinctes.
Le côté gauche, d’un orange vif, présente les caractéristiques d’une femelle, tandis que le côté droit, gris et blanc, correspond à celles d’un mâle.
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Un phénomène rarissime appelé gynandromorphisme bilatéral, dû à une anomalie chromosomique survenue très tôt dans le développement embryonnaire.
Cette découverte, publiée le 10 octobre 2025 dans la revue Zootaxa, offre aux scientifiques un nouveau regard sur les mécanismes de détermination du sexe chez les arthropodes.
Une recherche importante
Pour les chercheurs, ce spécimen exceptionnel représente un véritable trésor scientifique. « L’espèce tire son nom d’Inazuma, un personnage du manga japonais One Piece, connu pour sa capacité à changer de sexe entre masculin et féminin », précisent-ils dans l’étude.
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Un clin d’œil à la pop culture pour désigner une créature qui semble tout droit sortie de l’imaginaire. Les femelles de cette espèce mesurent environ 2,5 cm et sont d’un orange éclatant, tandis que les mâles, plus petits (1,5 cm), affichent une teinte blanche recouverte d’une fine substance cireuse.
Le gynandromorphisme a déjà été observé chez des papillons ou des oiseaux, mais jamais dans cette famille d’arachnides.
Les chercheurs espèrent que Damarchus inazuma aidera à mieux comprendre comment la nature, parfois, brouille les frontières du masculin et du féminin.
