La fin des grands requins blancs en Méditerranée ? Une disparition silencieuse mais alarmante
Ils peuplaient la Méditerranée depuis des millions d’années, mais aujourd’hui, les observations se font rarissimes. De nouvelles recherches scientifiques relancent une inquiétude majeure : le grand requin blanc est-il en train de disparaître de la Méditerranée, presque sans que personne ne s’en aperçoive ?
Des chercheurs face à un constat inquiétant en Méditerranée
Fin décembre, une équipe de scientifiques menée par Francesco Ferretti, chercheur à l’université Virginia Tech, a tenté de repérer des grands requins blancs dans le détroit de Sicile, considéré comme l’un de leurs derniers refuges en Méditerranée.
Pendant deux semaines, les chercheurs ont déployé des moyens importants, avec plusieurs tonnes d’appâts et des dispositifs de surveillance sous-marine. Malgré cela, aucun requin blanc n’a été observé, seulement un requin bleu aperçu brièvement par les caméras.
Pour les scientifiques, cette absence est un signal fort. Elle témoigne d’un écosystème profondément fragilisé, où un superprédateur autrefois présent devient quasiment invisible.
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Pêche accidentelle et marchés illégaux en cause
Selon les données relayées par la BBC, au moins 40 grands requins blancs auraient été capturés en Méditerranée en 2025, notamment au large de l’Afrique du Nord. Un chiffre considérable pour une population estimée à quelques dizaines d’individus seulement.
Des vidéos authentifiées montrent des requins blancs débarqués dans des ports algériens ou tunisiens, parfois découpés et destinés à la vente. D’autres espèces protégées, comme le requin mako, apparaissent également sur ces images.
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La pêche industrielle est pointée comme la principale responsable. La Méditerranée est l’une des mers les plus exploitées au monde, et les prises accidentelles ne sont pas toujours relâchées, malgré les accords internationaux censés protéger ces espèces.
Une espèce protégée, mais une protection inégale
Le grand requin blanc est pourtant classé en danger critique d’extinction en Méditerranée par l’UICN. Sa capture, son transport et sa vente sont interdits par des accords signés par l’Union européenne et plusieurs pays riverains.
Dans les faits, l’application de ces règles reste très inégale. Les prises accidentelles ne sont pas toujours encadrées, et les contrôles varient fortement selon les régions.
Présent en Méditerranée depuis plus de trois millions d’années, le grand requin blanc joue un rôle clé dans l’équilibre des écosystèmes marins. Sa disparition ne serait pas seulement symbolique : elle entraînerait un déséquilibre durable de la chaîne alimentaire, dont les conséquences restent encore difficiles à mesurer.
