Combien vaut un corps humain ? Un « courtier en organes » répond !
Derrière le don du corps à la science se cache parfois une réalité bien plus dérangeante. Aux Etats-Unis, un marché méconnu mais très lucratif prospère autour du courtage de cadavres.
Corps revendus, membres disséqués, familles tenues dans l’ignorance : une enquête lève le voile sur une industrie choquante, évaluée à plusieurs centaines de millions de dollars, et encore très peu encadrée par la loi.
Le prix du corps humain dévoilé
Donner son corps à la science est souvent perçu comme un dernier geste utile. Pourtant, aux États-Unis, cette pratique a peu à peu glissé vers un business très rentable.
Le trafic de cadavres consiste à récupérer des corps auprès de particuliers, puis à les découper et les revendre à des laboratoires, universités ou entreprises privées.
En 2017, pas moins de 25 sociétés de courtage corporel ont été recensées dans le pays. Un marché si flou que certaines familles découvrent, parfois des années plus tard, ce qu’il est réellement advenu du corps de leur proche.
C’est le cas de Farrah Fasold. À la mort de son père, emporté par un cancer fin 2009, elle choisit de faire don de son corps à la science pour honorer sa mémoire.
Mais elle apprend ensuite qu’un de ses bras a été retrouvé dans un baril, mêlé à d’autres restes humains. Même choc pour Kim Erick : après le suicide de son fils Chris en 2012.
Un commerce illégal
Elle affirme avoir « reconnu » son corps exposé sous le nom de « Le Penseur » lors d’une exposition à Las Vegas. Des situations inimaginables au Royaume-Uni, où le courtage corporel est tout simplement illégal.
Si la vente de tissus humains est interdite par la loi américaine Uniform Anatomical Gift Act, celle-ci autorise malgré tout la facturation d’un « montant raisonnable » pour le « traitement » d’un corps.
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Un flou juridique qui alimente une industrie qualifiée d’« opaque » par la chercheuse Jenny Kleeman, auteure du livre « Le prix de la vie ».
Elle explique : « Au Royaume-Uni, vous pouvez faire don de votre corps à la recherche médicale, mais personne n’est autorisé à le faire à votre place. Les personnes qui gèrent l’ensemble du processus n’en tirent aucun profit ».
Avant d’ajouter : « Alors qu’en Amérique, vous êtes autorisé à faire des profits en fournissant ces cadavres [sans autorisation]. »
Selon The Sun, un corps entier peut se vendre jusqu’à 10 000 livres sterling, tandis que certaines parties valent quelques livres seulement.
En effet, un torse peut être vendu 2 360 £, un foie : 450 £, une tête : 370 £, un pied : 260 £, un bas de jambe : 260 £, une colonne vertébrale : 220 £, une artère : 48 £, un ongle : 5 £. Un commerce glaçant, estimé à près d’un milliard de dollars en 2025.
