Pourquoi on recommande aux patients atteints de cancer de manger de la glace
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Consommer ces aliments peut améliorer la qualité de vie des patients atteints de cancer en soulageant les effets secondaires des traitements.
La glace est l’un des grands plaisirs de l’été, mais aussi l’un des alliés les plus efficaces pour améliorer la qualité de vie des patients atteints de cancer. Maintenir une alimentation adéquate pendant le traitement du cancer n’est pas toujours une tâche facile.
Un aliment simple, mais précieux pendant les traitements
La perte d’appétit, les altérations du goût, les nausées, la fatigue et la mucosite ne sont que quelques-uns des effets secondaires courants des traitements contre le cancer qui rendent difficile l’ingestion d’aliments. Pour y faire face, la glace peut être très utile, indiquent les professionnels de la Clinique Université de Navarre.
L’une des raisons pour lesquelles on recommande la glace à certains patients atteints de cancer est sa capacité à stimuler l’appétit chez les personnes qui l’ont perdu partiellement ou totalement. Sa texture crémeuse, son goût agréable et sa facilité à être avalée en font un aliment attrayant et bien toléré.
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De plus, sa densité calorique peut s’avérer utile. Chez les patients atteints de cancer qui perdent du poids involontairement ou qui ont des difficultés à maintenir leur masse corporelle, cet aliment peut être une façon pratique d’apporter de l’énergie sans devoir consommer de grands volumes de nourriture. Lorsqu’on choisit des variétés enrichies en protéines ou qu’on les combine avec des ingrédients comme des fruits, des fruits secs ou du yaourt, elles peuvent aussi contribuer à améliorer le profil nutritionnel général de l’alimentation.
Il est d’ailleurs essentiel de rester attentif aux signaux de son corps. Certains patients ne détectent pas toujours les premiers symptômes, comme ce jeune couvreur dont les douleurs dorsales ont longtemps été minimisées avant qu’un cancer de stade 4 ne soit finalement diagnostiqué.
Une autre indication fréquente de la glace en oncologie concerne les cas de xérostomie, une condition courante chez les patients recevant une chimiothérapie ou une radiothérapie, surtout lorsque les traitements affectent la tête et le cou. La xérostomie, ou sécheresse buccale, n’est pas seulement inconfortable, elle peut aussi rendre difficile la mastication, la déglutition et la parole.
La glace, du fait qu’elle est froide et douce, peut soulager momentanément cette sensation de sécheresse, stimuler la salivation et faciliter la prise d’autres aliments. De même, sa température basse peut être utile pour réduire la douleur et l’inflammation en cas de mucosite, une affection inflammatoire de la muqueuse buccale très fréquente chez les personnes en traitement contre le cancer.
Les outils technologiques peuvent également jouer un rôle inattendu dans la détection de certains cancers. Un homme a récemment découvert sa maladie grâce à ChatGPT, après avoir obtenu un diagnostic plus précis que celui de plusieurs médecins.
Précautions à prendre en compte
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Malgré ses bienfaits, la consommation de glace chez les patients atteints de cancer n’est pas sans précautions. En premier lieu, il faut prêter attention à la température. Lorsque la glace est consommée très froide, elle peut provoquer des effets indésirables comme des céphalées ou même des symptômes similaires à une coupure de digestion, en raison de son impact sur la circulation intestinale.
Ce risque augmente lorsqu’elle est consommée de façon compulsive ou en grandes quantités, ce qui peut arriver chez les personnes qui trouvent dans la glace l’un des rares aliments agréables pendant le traitement. C’est pourquoi les spécialistes recommandent de la manger avec modération, de la laisser se réchauffer quelques minutes avant de la consommer et, si possible, de l’intégrer dans un plan alimentaire supervisé par un professionnel de la nutrition.
Il est aussi important de prendre en compte l’état immunitaire du patient. Chez les personnes atteintes de neutropénie, une baisse des globules blancs qui réduit les défenses, certains centres déconseillent les aliments non pasteurisés ou présentant des risques microbiologiques. Dans ce cas, il est recommandé de choisir des glaces industrielles sûres du point de vue sanitaire et d’éviter celles de fabrication maison ou artisanale si leur conservation correcte n’est pas garantie.
Enfin, la sensibilisation reste primordiale. Certains signes doivent alerter immédiatement, comme ce mélanome atypique que même un médecin n’avait jamais vu de sa vie, et qu’il a décidé de partager pour éduquer le public.
