Sommeil : En 1925, des étudiants sont restés éveillés pendant 60 heures pour prouver que c’est inutile de dormir
Peu avant la Grande Dépression, aux États-Unis, un professeur de psychologie veut tenter l’impossible. Son nom est Frederick August Moss et son objectif est de démontrer le caractère inutile du sommeil. Cette expérience est célèbre jusqu’à maintenant. Mais ses résultats laissent à désirer !
Le sommeil est-il un frein à la productivité ?
Pour son étude sur le sommeil, le professeur a rassemblé 7 de ses meilleurs étudiants. Dans ses rangs se trouvaient la future cheffe du département de psychologie de leur université, ainsi qu’une autre figure majeure de la psychologie aux États-Unis. Il voulait donc que son étude se fasse dans les meilleures conditions possibles !
Le principe était simple : les étudiants devaient rester éveillés pendant 60 heures d’affilée, soit deux jours et demi. Leurs activités principales étaient les promenades en voiture, les discussions et un peu de sport. En même temps, leur professeur voulait savoir si leur mémoire, leur intelligence ou leurs réflexes se dégradent !
Contrairement à d’autres études de notre époque, le professeur Moss ne voulait pas comprendre le fonctionnement du sommeil. L’essentiel, pour lui, était de prouver que les hommes pouvaient se reposer même sans dormir. De cette manière, il pensait pouvoir accroître le temps de travail des ouvriers !
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Le véritable rôle du sommeil pour le corps !
Au terme de son expérience, Moss a affirmé que le corps humain peut fonctionner normalement même sans le sommeil. Les preuves ? Ses étudiants ont réussi à tenir debout et à réaliser des tâches assez compliquées. Néanmoins, les élèves n’étaient plus au top de leurs performances après deux jours et demie sans dormir.
Peu après, en juillet 1925, d’autres scientifiques se focalisent sur les effets du manque de sommeil pour le métabolisme. Ils en tirent des conclusions complètement différentes de celles du professeur Moss. Selon leurs dires, un cerveau qui manque de repos ne peut pas assurer ses fonctions principales !
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Des décennies plus tard, d’autres experts ont pu approfondir le rôle du sommeil sur le corps. En fait, dormir est loin d’être une perte de temps. Le cerveau prend le temps de se ressourcer, de ranger ce qu’il vient d’apprendre et de consolider la mémoire. Se reposer est donc aussi important que se nourrir, ou s’amuser !
La meilleure manière de se reposer !
Aujourd’hui, on considère l’expérience du professeur Moss comme étant une référence du mode de vie de l’époque. En effet, les dirigeants des entreprises voulaient des ouvriers productifs, quitte à mettre à mal leur état de santé. Pourtant, le manque de sommeil conduit à toutes sortes de conséquences, dont les maladies cardiovasculaires.
On pourrait penser qu’il suffit de compenser le manque de sommeil en dormant plus. Sauf que c’est totalement faux ! Se reposer beaucoup trop pourrait être le signe d’autres troubles métaboliques ou respiratoires. Afin d’être en parfait état de santé, rien ne vaut la régularité. Voilà pourquoi il est important de suivre l’horloge biologique !
Avant de se coucher, il faut instaurer une ambiance favorable au sommeil. Cela inclut une température fraîche dans la chambre, peu de luminosité et surtout pas d’écran. Cela vaut surtout pour les enfants, dont le métabolisme est en cours de développement. Sans une routine claire, ils peuvent subir des conséquences désagréables !
