L’un des derniers dinosaures au monde est mis en vente pour 4 millions d’euros
Que les passionnés de dinosaures se préparent : un squelette âgé de 68 millions d’années sera bientôt mis aux enchères.
Dans les prochaines semaines, Spike le Caenagnathidé sera proposé à la vente par la maison britannique Christie’s, basée à Londres. Selon EBSCO, le squelette appartenait à un petit dinosaure carnivore ayant vécu en Europe à la fin du Jurassique.
De son vivant, l’animal mesurait entre 0,8 et 1 mètre et pesait entre 2 et 2,8 kilos. Christie’s précise également que Spike était autrefois fortement couvert de plumes. Resté enfoui pendant près de 66 millions d’années, son squelette a depuis été minutieusement reconstitué. Au total, il est composé de plus de 100 os.
La découverte de Spike, l’un des derniers dinosaures
Les ossements ont été découverts en 2022 dans la formation de Hell Creek, dans le Dakota du Sud (États-Unis). « Découvert lors de la campagne de fouilles 2022, Spike est composé d’environ 100 fossiles magnifiquement conservés, qui racontent l’histoire d’un dinosaure subadulte vieux de 68 millions d’années », explique la maison de ventes.
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« On sait désormais que cette famille de dinosaures était largement emplumée, et une marque rare située au niveau du poignet de Spike pourrait en être une preuve supplémentaire. Depuis la première description d’un caenagnathidé en 1940, seuls quelques spécimens comparables ont été identifiés. Par ailleurs, aucun n’avait encore été mis aux enchères jusqu’à aujourd’hui. »
Le prix d’une expérience inédite
La vente de Spike est prévue pour le 11 décembre. Christie’s estime que son prix final oscillera entre 3 et 5 millions de livres sterling (soit environ 3,4 millions à 5,7 millions d’euros). À propos de cette mise en vente, James Hyslop, directeur du département Science & Histoire naturelle chez Christie’s, déclare :
« Spike est un spécimen véritablement exceptionnel, et nous sommes honorés de le présenter ici chez Christie’s. Nous avons hâte d’accueillir les visiteurs à King Street pour rencontrer Spike en personne. »
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Grâce à Christie’s Select, collectionneurs et passionnés pourront également découvrir Spike en réalité virtuelle immersive, et admirer ce dinosaure impressionnant dans leur propre environnement. Ils pourront ainsi y accéder depuis n’importe quel endroit du monde.
Un spécimen de dinosaure spectaculaire
Selon The Telegraph, Spike est étroitement apparenté à Anzu wyliei, surnommé le “poulet de l’enfer”. Ces dinosaures possédaient « une grande crête rappelant celle d’une poule, de longues pattes semblables à celles d’un casoar, de puissantes griffes aux membres antérieurs et des mâchoires faites pour capturer des proies. »
Interrogé par le média, Hyslop souligne que les dinosaures comme Spike sont extrêmement rares. « La plupart des fossiles de ce groupe proviennent d’un seul bras ou d’un fragment de bec. Les données sont très fragmentaires, donc disposer de 100 os est sans précédent », explique-t-il.
Ensuite, le spécialiste ajoute : « Ils étaient bien plus petits que les autres dinosaures, donc beaucoup moins susceptibles d’être préservés. Et comme ils étaient appréciés des charognards, leurs carcasses étaient rapidement dévorées après leur mort. »
