Ni la marche ni le vélo : voici la meilleure façon de rester en forme après 55 ans, selon une nouvelle étude
Une forme d’entraînement inattendue s’avère plus efficace que les classiques pour la force, l’équilibre et la mobilité après 55 ans.
Rester en forme, ce n’est pas seulement bouger
Marcher, faire du vélo ou quelques longueurs à la piscine : ce sont les activités que l’on recommande le plus souvent à mesure que l’on vieillit. Mais une nouvelle étude de l’Université d’Évora, au Portugal, montre qu’il existe une méthode encore plus efficace pour rester en forme après 55 ans.
Pas de tapis de course ni de piscine : cette approche repose sur la coordination entre le cerveau et les muscles. Son nom ? L’entraînement sensori-moteur.
Souvent utilisé en kinésithérapie ou en rééducation, cet entraînement ne sert pas uniquement à renforcer le dos ou l’équilibre : il aide aussi à préserver la force musculaire et la souplesse, notamment avec l’âge.
En quoi consiste l’entraînement sensori-moteur ?
L’entraînement sensori-moteur combine exercices d’équilibre, coordination et contrôle postural. Au lieu de solliciter exclusivement les grands groupes musculaires, il cible les muscles profonds et stabilisateurs, essentiels pour la posture et l’équilibre.
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Selon les chercheurs, cette méthode améliore la communication entre le système nerveux et les muscles, rendant le corps plus réactif face aux mouvements inattendus. Résultat : le risque de chute diminue, et l’autonomie augmente. Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue scientifique Frontiers in Psychology.
L’étude : ce que les chercheurs ont découvert
Pour cette recherche, 153 participants âgés de 55 ans et plus ont été répartis en quatre groupes : un groupe témoin, un groupe pratiquant l’aquagym, un groupe de pilates et un groupe d’entraînement sensori-moteur.
Pendant 24 semaines, tous ont réalisé régulièrement des tests de force, d’équilibre et de souplesse. Les résultats ? Seuls les groupes ayant suivi l’entraînement sensori-moteur ou aquatique ont montré une amélioration significative de l’équilibre, de la force et de la mobilité.
“L’entraînement sensori-moteur et aquatique a amélioré de manière notable les fonctions physiques des seniors, en particulier l’équilibre, la force et la mobilité”, concluent les chercheurs.
Faire travailler ses muscles et son cerveau en même temps
L’entraînement sensori-moteur, ce n’est pas seulement tenir en équilibre sur une jambe. Sa force réside dans la combinaison de mouvement, concentration et stabilité. Ces exercices exigent que le corps et le cerveau travaillent ensemble, c’est ce qui les rend si efficaces, même comparés à la marche ou à la natation.
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Quelques exemples à pratiquer chez soi ou avec un coach :
- Montées d’escaliers avec maintien de l’équilibre : renforcer les jambes, le tronc et la stabilité.
- Squats avec mouvement des bras : améliorer la coordination et la posture.
- Planche instable : mains sur un coussin ou un ballon pour activer les muscles profonds.
- Marche en ligne droite : comme sur une corde au sol, pour travailler l’équilibre et les chevilles.
- Rotations avec bouteille ou balle : stimuler la coordination et la réactivité.
- Atteintes sur une jambe : contrôler genou, hanche et cheville tout en renforçant la stabilité.
Tous ces mouvements combinent force musculaire, équilibre et conscience posturale, trois éléments clés qui distinguent l’entraînement sensori-moteur des exercices cardio traditionnels.
Pourquoi c’est essentiel après 55 ans
On est encore loin d’être “vieux” à 55 ans, bien sûr. Mais dès la cinquantaine, la masse musculaire, l’équilibre et les réflexes commencent à diminuer progressivement.
Travailler la coordination et la posture permet non seulement de maintenir un corps fort, mais aussi un esprit vif. On bouge mieux, on tombe moins, et on reste autonome plus longtemps.
Les experts rappellent néanmoins qu’une combinaison d’activités reste idéale : l’entraînement sensori-moteur en base, complété par la marche, le vélo, la musculation ou la natation. Ainsi, le corps reste équilibré à tous les niveaux, littéralement et figurativement.
